довольно глупый мяч, после чего его надолго упрятали в дублеры. В
1952 г. тренер рискнул еще раз поставить Яшина в ворота в последнем тайме
матча против тбилисского "Динамо". К этому времени команда вела со счетом
4:1 и была уверена в своей победе Но Яшин едва не испортил весь результат -^ в 
короткий срок грузины вкатили в его ворота три мяча, и лишь благодаря 
героическим усилиям полевых игроков москвичам удалось выиграть со
счетом 5-4 Очередной провальный матч стал тяжелым испытанием для Яшина. Хотя 
никто из игроков не сказал ему ни слова упрека, он чувствовал, что
веры в него у команды нет. "Вполне возможно, - писал он позже, - попросись я 
тогда в отставку, меня никто бы не стал задерживать. Но попроситься
я уже не мог, так как жизни вне футбола себе не представлял Я продолжал
упорно тренироваться, а меня, к моему искреннему удивлению, все не прогоняли".

618 

Поверить в себя ему помог хоккей. С 1950 г. он в качестве вратаря стал
принимать участие в матчах хоккейной команды московского "Динамо". Именно здесь 

он получил звание мастера спорта и свои первые медали - серебряную и бронзовую 
- 
в чемпионате страны. Первый кубок СССР он также
выиграл в составе хоккейной, а не футбольной команды. В 1953 г. Яшина
наметили кандидатом в хоккейную сборную страны и одновременно включили в 
основной состав футбольной команды "Динамо". Совмещать два увлечения больше 
было 
невозможно. Следовало сделать выбор раз и навсегда. Яшин
выбрал футбол.

Основным вратарем он сделался после того, как пять лет провел на скамейке 
запасных. Судьба давала ему последний шанс, и Яшин его использовал.
1954 г. стал переломным в его жизни. В этом году столичные динамовцы,
занявшие в предыдущем сезоне лишь четвертое место, выиграли чемпионат
СССР, став недосягаемыми для соперников еще до окончания турнира, и
немалая заслуга в этом принадлежала Яшину. Так, в чрезвычайно напряженном матче 

с прежними чемпионами - московскими спартаковцами - он
отразил целый град сложнейших мячей. Его высочайшую игру сразу заметили
болельщики и пресса: по итогам года Яшин был объявлен лучшим вратарем
страны. (Вообще, 50-е гг. стали временем наивысшего подъема в истории
московского "Динамо". В 1954, 1955, 1957 и 1959 гг. клуб стал чемпионом
СССР, а в 1956-м и 1958-м - серебряным призером.)

Вскоре о Яшине заговорили и за рубежом. В ноябре 1954 г. в Париже
состоялся матч с чемпионом Англии лондонским "Арсеналом", в составе которого 
играл один из лучших форвардов того времени Томас Лаутон. Но все
его попытки забить мяч в ворота Яшина закончились ничем. Динамовцы выиграли с 
разгромным счетом 5:0. Эхо этого успеха сейчас же разнеслось по
Европе. Все следующие матчи "Динамо" проходили при переполненных трибунах. В 
1955 г. состоялась игра с чемпионом Италии "Миланом". Она тоже
стала своего рода сенсацией. За первые четверть часа Яшин отбил от своих
ворот десять мячей. Во втором тайме динамовцы переломили игру и завершили ее со 

счетом 4:1.

В 1954 г. Яшин был включен в сборную СССР. По своему составу эта
команда была одной из лучших в истории отечественного футбола и одной из
сильнейших в то время в мире. Уже ближайшие игры показали справедливость этого 
утверждения. В первом международном матче со сборной Швеции
советские футболисты победили со счетом 7:0. Затем была ничья 1:1 со сборной 
Венгрии, сильнейшей в то время командой Европы. В 1955 г. в товарищеском матче 
с 
прошлогодними чемпионами мира - командой ФРГ - сборная СССР выиграла со счетом 
3:2. В 1956 г. советским футболистам предстоял
главный экзамен - Олимпийские игры в Мельбурне. Обыграв сборные Германии и 
Индонезии, они в полуфинале сошлись со сборной Болгарии, которую победили в 
труднейшем матче со счетом 2:1. В финале нашей команде
пришлось играть с югославами, горькое поражение от которых на прошлой
Олимпиаде 1952 г. еще было у всех на памяти. (Известно, что советские 
футболисты 
после этого проигрыша пережили не только горечь неудачи, но и
суровые репрессии.) Это был один из самых ответственных матчей в жизни
Яшина, и он провел его великолепно. Один из журналистов писал о нем:

ЛЕВ ЯШИН 619

"Сказать, что Яшин играл хорошо, отлично, блестяще, значит ничего не сказать. 
Это была одна из великолепнейших игр лучшего вратаря целой эпохи
мирового футбола". Он взял около полутора десятка тяжелейших мячей. Советские 
футболисты выиграли матч со счетом 1:0 и стали олимпийскими чемпионами. В то 
время когда футболом болела вся страна, это событие стало