Павел Степанович Нахимов родился в июне 1802 г. в селе Городок Смоленской 
губернии в семье небогатых дворян. Отец его был офицером и вышел
в отставку со скромным чином секунд-майора. Еще не кончились детские
годы Нахимова, как он в 1815 г. был зачислен в морской кадетский корпус.

302



Учился он блестяще и пятнадцати лет от
роду, в феврале 1818 г. получил чин мичмана. По выпуске из корпуса, он начал
службу в Балтийском флоте. Уже тогда
обнаружилась любопытная черта нахимовской натуры: морская служба была для
него не просто важнейшим делом жизни, а единственным делом, иначе говоря: 
никакой другой жизни, помимо морской службы, он не знал и знать не хотел. 
"Усердие или, лучше сказать, рвение к исполнению своей службы во всем,
что касалось морского ремесла, доходила в нем до фанатизма", - пишет о Нахимове 

один из современников.




В 1821 г. Нахимов с восторгом принял приглашение капитана Лазарева служить у 
него на фрегате (названном новым тогда словом "крейсер"), который готовился к 
кругосветной экспедиции. Три года он провел в этом путешествии,
сначала в чине мичмана, а с 1822 г. - в чине лейтенанта. По возвращении в
Кронштадт Нахимов в 1825 г. снова получил назначение к Лазареву на строящийся 
74-пушечный корабль "Азов". В 1827 г. "Азов" стал флагманским кораблем эскадры, 

отправлявшейся из Балтики в Средиземное море для участия
в совместных действиях русской, английской и французской эскадр против
турецкого флота. (Греция была в это время охвачена огнем национального
восстания, и европейские державы отправили в Средиземное море свои корабли для 
помощи патриотам.) В октябре 1827 г. "Азов" принял участие в
знаменитом Наваринском сражении, в котором Нахимов получил свое первое
боевое крещение. В этом бою союзники заперли турецкий флот в гавани города 
Наварина (западный берег Пелопоннеса) и сожгли его после кровопролитной битвы. 
Из всех кораблей соединенной эскадры более других отличился "Азов", который, по 

словам очевидцев, "громил турок с расстояния не
пушечного, а пистолетного выстрела". Нахимов, раненный в этом бою, получил за 
мужество Георгиевский крест и был произведен в капитан-лейтенанты. В 1828 г. он 

был назначен капитаном захваченного у турок корвета,
названного русскими в честь победы "Наварин".

Командуя "Наварином", Нахимов плавал в Средиземном море до 1830 г.,
затем пришел в Кронштадт и был со своим кораблем снова включен в отряд
Лазарева. В 1832 г. его назначили командиром строящегося фрегата "Паллада". 
Когда корабль был спущен на воду, Нахимов сумел сделать его образцовым. В 1834 
г. по просьбе Лазарева Нахимова перевели служить в Черноморский флот, где он 
был 
произведен в капитаны 2-го ранга и получил назначение на строящийся корабль 
"Силистрия". Капитаном этого корабля Нахимов
был до 1845 г., причем вся его жизнь без остатка была отдана службе. Один из
современников писал позже: "Павел Степанович служил 24 часа в сутки. Но
никогда товарищи не упрекали его в желании выслужиться, а веровали в его

ПАВЕЛ НАХИМОВ 303

призвание и преданность самому делу. Подчиненные его всегда видели, что
он работает более их, а потому исполняли тяжелую службу без ропота и с
уверенностью, что все, что следует им или в чем можно сделать облегчение,
командиром не будет забыто". В 1837 г. Нахимов был произведен в капитаны
1-го ранга, а в 1845 г. - в контр-адмиралы и одновременно стал командиром
1-й бригады 4-й флотской дивизии. В октябре 1853 г., незадолго до начала
Крымской войны, он получил чин вице-адмирала и был назначен командующим эскадры 

судов Черноморского флота.

Известие о начале новой войны с Турцией Нахимов получил в море 1 ноября. 
Правительственный манифест доставил ему из Севастополя пароход "Бессарабия". 
Зная, что в Синопе находится турецкая эскадра, Нахимов немедленно
повел свои корабли к турецкому берегу. 11 ноября он был уже вблизи Синопской 
бухты и мог сравнить свои силы с неприятельскими. Турки имели в это
время почти двойной перевес над русскими - в то время как под началом у
Нахимова было всего три больших корабля (флагман "Императрица Мария",
"Чесма" и "Ростислав"), у турецкого вице-адмирала Осман-паши было 7 фрегатов, 2