получил отставку Григорий Орлов. Через два года его место
занял Григорий Потемкин, сделавшийся в короткое время первым вельможей
в государстве. Были затем и другие фавориты, но никто из них не мог сравниться 
по своему влиянию с Потемкиным.

Екатерина просыпалась обыкновенно в шесть часов утра. В начале царствования она 

сама одевалась и растапливала камин. Позже ее облачала по

249

ЕКАТЕРИНА ВТОРАЯ

утрам камер-юнгфера Перекусихина. Императрица полоскала рот теплой водой, 
натирала щеки льдом и шла в свой кабинет. Здесь ее ждал утренний
очень крепкий кофе, к которому подавались обычно густые сливки и печенье. Сама 
императрица ела немного, но полдюжины левреток, всегда разделявшие с ней 
завтрак, быстро опустошали сахарницу и корзинку с печеньем.
Покончив с едой, государыня выпускала собак на прогулку, а сама садилась

за работу.

В девять она возвращалась в спальню и принимала докладчиков. Первым
входил обер-полицмейстер. Чтобы прочесть бумаги, поданные для подписи,
императрица одевала очки. Затем являлся секретарь и начиналась работа с
документами. Как известно, императрица читала и писала на трех языках, но
при этом допускала множество синтаксических и грамматических ошибок,
причем не только в русском и французском, но и в своем родном немецком.
Секретарям приходилось переписывать набело все черновики императрицы.
Занятия с секретарем прерывались то и дело визитами генералов, министров
и сановников. Так продолжалось до обеда, который был обычно в час или два.

Отпустив секретаря, Екатерина уходила в малую уборную, где ее причесывал старый 

парикмахер Колов. Екатерина снимала капот и чепец, облачалась
в чрезвычайно простое, открытое и свободное платье с двойными рукавами и
широкие башмаки на низком каблуке. В будние дни императрица не носила
никаких драгоценностей. В парадных случаях Екатерина одевала дорогое бархатное 
платье, так называемого "русского фасона", а прическу украшала короной. 
Парижским модам она не следовала и не поощряла это дорогое удовольствие в своих 

придворных дамах.

Закончив туалет Екатерина переходила в официальную уборную, где ее
кончали одевать. Это было время малого выхода. Здесь собирались внуки,
фаворит и несколько близких друзей вроде Льва Нарышкина. Государыне
подавали куски льда, и она совершенно открыто натирала ими свои щеки.
Затем прическу покрывали маленьким тюлевым чепчиком, и туалет на этом
кончался. Вся церемония продолжалась около 10 минут.

Вслед за тем все отправлялись к столу. В будни на обед приглашалось
человек двенадцать. По правую руку садился фаворит. Обед продолжался около часа 

и был очень прост. Екатерина никогда не заботилась об изысканности
своего стола. Ее любимым блюдом была вареная говядина с солеными огурцами. В 
качестве напитка она употребляла смородиновый морс. В последние
годы жизни она по совету врачей выпивала рюмку мадеры или рейнвейна. За
десертом подавали фрукты, по преимуществу яблоки и вишни. После обеда
Екатерина несколько минут беседовала с приглашенными, затем все расходились. 
Екатерина садилась за пяльцы - она вышивала очень искусно, - а
Бецкий читал ей вслух. Отдых продолжался около часа. В условленное время
императрице докладывали о приходе секретаря два раза в неделю она разбирала с 
ним заграничную почту и делала пометки на полях депеш. В другие
установленные дни к ней являлись должностные лица с донесениями или за

приказаниями.

В четыре часа рабочий день императрицы заканчивался, наступало время
отдыха и развлечений. По длинной галерее Екатерина в сопровождении фаворита 
переходила из Зимнего дворца в Эрмитаж. Это было ее любимое место

250 

пребывания. Она рассматривала новые коллекции и размещала их, играла
партию в бильярд, а иногда занималась резьбой по слоновой кости. В шесть
часов императрица проходила в приемные покои Эрмитажа, уже наполнявшиеся лицами,
 
имевшими вход ко двору. Граф Хорд в своих мемуарах так
описывал Эрмитаж: "Он занимает целое крыло императорского дворца и состоит из 
картинной галереи, двух больших комнат для карточной игры и еще