Первым заданием Моэма в Швейцарии было провести расследование деятельности 
некоего англичанина в Люцерне, женой которого была немка. Затем ему было 
предложено отправиться в Женеву, причем его начальник предупреждал: "Если вы 
все 
сделаете хорошо, вы не получите благодарности, а если попадете в неприятности, 
мы вам не поможем". В Женеве Моэм остановился в отеле "Бо Риваж", где, как он 
писал, "жили и другие шпионы". Моэм исполнял обязанности связника - получал 
донесения от агентов и переправлял их во Францию, делал работу, по его 
признанию, "монотонную и бесполезную".
Каждую неделю он пересекал Женевское озеро, чтобы передать свои донесения и 
получить инструкции. Он понимал, что нарушает швейцарский нейтралитет, и боялся,
 
что его арестуют. Одновременно он спешно писал пьесу, опасаясь, что если будет 
арестован, то его лишат бумаги и чернил.
Около года он находился в Швецарии по заданию разведки. Там он познакомился с 
другими писателями, привлеченными к работе английскими спецслужбами, - Маккензи,
 
Кноблоком, Джеральдом Келли.
Как-то раз к Моэму в отель явились швейцарские полицейские и спросили, чем он 
занимается. Он ответил, что пишет пьесу. "Почему в Женеве?" - "В Англии слишком 

шумно", - ответил Сомерсет. Его оставили в покое.
У него были проблемы с агентами, один из которых требовал повышения платы и 
угрожал выдать его местным властям, другой продавал информацию немцам. Были и 
разочарования, когда он узнавал, что его длинные рапорты никто не читает. Он 
участвовал в попытке арестовать индийца, антибританского агитатора, но тот во 
избежание ареста покончил жизнь самоубийством.
Летом 1916 года Моэм попросился в отставку и вернулся в Лондон. Его отпустили 
при условии, что при необходимости он вновь будет призван. В 1916 году он 
возобновил свои путешествия. Побывал и на Гавайских островах, и на Таити, и в 
Самоа, и в Соединенных Штатах, где продолжал активно работать над своими 
романами и пьесами. 26 мая 1917 года в городе Джерси Сити, США, он вступил в 
брак со своей возлюбленной Сири, которая уже имела от него дочь.
Сразу же после этого он получил предложение от представителя Интеллидженс 
Сервис 
в США Уильямса Уизмена направиться в Россию, где происходили бурные 
революционные события, с целью, как он сам с юмором отмечает в своих записных 
книжках, "предотвратить революцию". Он должен был "поддерживать меньшевиков 
против большевиков, выступавших за мир, и удержать Россию в состоянии войны с 
немцами".
Моэм колебался. Он страдал болезнью легких, не знал русского языка, сомневался, 

сможет ли выполнить такую серьезную миссию. Но его неудержимо тянуло в страну 
Толстого, Тургенева, Достоевского, которыми он восхищался.
Моэм дал согласие. Его псевдонимом стал "Сомервиль", имя одного из героев 
"Ашендена". Все действующие лица российской революции получили такие клички: 
Керенский - "Лэйн", Ленин - "Дэвис", Троцкий - "Коул", а английское 
правительство - "Эйре и К".
Моэма беспокоил денежный вопрос. Он писал Уизмену: "... В Швейцарии я был 
единственным, кто работал, отказавшись от денег... позднее я выяснил, что мой 
поступок расценили не как проявление патриотизма, а как проявление глупости..."
18 июля 1917 года Моэм получил двадцать одну тысячу долларов в качестве 
жалования и для финансирования меньшевиков, а 28 июля он отплыл из 
Сан-Франциско 
во Владивосток. Оттуда через всю Россию проехал на транссибирском экспрессе. 
Вместе с ним ехали четыре чеха, направленные в Россию с аналогичным заданием - 
удержать ее в войне.
В Петрограде Моэм разместился в отеле "Европа". Британское консульство было 
предупреждено телеграммой: "М-р В. Сомерсет Моэм направляется в Россию с 
секретной миссией освещать американской публике определенные фазы российской 
революции. Просим предоставить ему возможность пользоваться линией связи с 
Британским консульством в Нью-Йорке". Английский посол сэр Джордж Бьюкенен 
снабдил Моэма личным кодом, хотя и был взбешен тем, что будет вынужден 
отправлять телеграммы, с содержанием которых не ознакомлен. Моэма он воспринял 
как непрошенного гостя, который лезет не в свои дела, и практически отказался 
сотрудничать с ним.
Помощь Сомерсету пришла с неожиданной стороны. Он встретил Сашу Кропоткину, 
дочь 
знаменитого анархиста, князя Кропоткина, с которой познакомился еще в Лондоне и 

иногда переписывался и даже дал ее словесный портрет в одной из историй об 
Ашендене. Саша была знакома с членами кабинета Керенского и вызвалась быть 
помощницей и переводчицей Моэма.
На основании информации, полученной от чешских друзей, Моэм составил свой 
первый 
доклад. Он был пессимистичен. Армия находилась в состоянии мятежа, страна на 
грани голода, у правительства Керенского положение шаткое. Приближалась зима, а 

топлива не было. Большевики вели агитацию, Ленин скрывался где-то в Петрограде.
С помощью Саши Моэм познакомился с Керенским и несколько раз встречался с ним -