Вскоре за Муссолини прилетел двухместный самолет. Но Скорцени сел в него 
третьим. И хотя он перегрузил машину (его рост 195 см при соответствующем весе),
 
ему хотелось лично доставить свой "трофей".
Об успешном завершении операции в тот же вечер торжественно сообщило германское 

радио. Имя Отто Скорцени тогда не было названо, но уже через пару дней началась 

небывалая пропагандистская шумиха. Гитлеру и Геббельсу нужен был настоящий 
герой, чтобы поднять угасающий боевой дух немецкого народа. Скорцени лично 
доставил Муссолини в ставку Гитлера, и с этого момента на него полился дождь 
наград, дорогих подарков, повышений. О нем кричали по радио, печатали статьи 
газеты и журналы, показывали кинохронику. "Союз германских девущек" превозносил 

его как идола германской расы. Он был произведен в штур-мбанфюреры СС (майор), 
и 
Гитлер лично повесил ему на шею "Рыцарский крест".
Муссолини создал свое марионеточное правительство в Северной Италии и объявил, 
что продолжает войну на стороне Германии. Его ждал бесславный конец. 
Итальянские 
патриоты в 1945 году поймали Муссолини и повесили вверх ногами на 
автозаправочной станции.
После операции по освобождению Муссолини Скорцени получил новое серьезное 
задание по ведению подрывной работы за рубежом. В его распоряжении оказались 
более трех тысяч осведомителей, шпионов и диверсантов. Кроме того, Скорцени 
передали картотеку так называемых фольксдойче и всех членов нацистской партии в 

сорока с лишним государствах земного шара, которые всегда были готовы оказать 
помощь его агентуре. Его основная задача состояла в засылке диверсантов в 
Россию. Но из девятнадцати засланных групп пятнадцать были пойманы сразу, 
четыре 
- позднее.
"Все крупные планы терпели неудачу", - признался глава гитлеровской разведки 
Вальтер Шелленберг, который работал над этой программой, получившей 
наименование 
"Цеппелин", вместе со Скорцени и отделом "Иностранные армии Востока". Этот 
отдел 
возглавляли небезызвестные генералы Кребс и Гелен.
Об одной из крупных, по его мнению, операций, проведенных в тылу Красной армии, 

Скорцени с ностальгическими нотками вспоминал в своих мемуарах. По его словам, 
от одного "резервного агента" летом 1944 года было получено сообщение, что в 
лесной массив к северу от Минска стекаются группы немецких солдат, которыми 
командует подполковник Шер-хорн. Точное месторасположение группы, в которую 
входило более двух тысяч человек, неизвестно. Связи с этой группой не было. 
Скорцени получил от Главного командования указание со своими "специальными 
частями" установить связь с группой Шерхорна и оказать ей всяческую помощь. 
Операция, разработанная Скорцени, получила кодовое наименование "Браконьер" и 
длилась с середины сентября 1944 по май 1945 года.
I
412
100 ВЕЛИКИХ РАЗВЕДЧИКОВ
"Мы, - вспоминает Скорцени, - были счастливы вернуть своих друзей, затерявшихся 

в водоворотах русского цунами..." Были подготовлены четыре группы, каждая из 
двух немцев и двух русских. Они были снабжены русскими пистолетами, 
радиостанциями, обмундированием, консервами, наголо пострижены на русский манер 

и приучены к русским папиросам... В своих мемуарах Скорцени рассказывает, что 
две группы пропали без вести, а двум удалось разыскать группу Шерхорна и выйти 
на связь. "На следующую ночь подполковник Шерхорн сам сказал несколько слов, 
простых слов, но сколько в них было сдержанного чувства глубокой благодарности! 

Вот прекраснейшая из наград за все наши усилия и тревоги!"
После этого на протяжении осени, зимы и весны 1944-1945 годов группе Шерхорна 
постоянно оказывалась всяческая помощь. В ее расположение, а оно менялось по 
мере продвижения группы на Запад, постоянно сбрасывалось вооружение, боеприпасы,
 
продовольствие, медицинские средства, высаживались разведчики и врачи. "Не 
обходилось без кровопролитных схваток с русскими, число погибших и раненых 
росло 
с каждым днем, и темпы продвижения, естественно, снижались... Но даже не это 
было нашей главной заботой... С каждой неделей количество горючего сокращалось, 

несмотря на отчаянные просьбы Шерхорна пришлось сократить число вылетов 
самолетов снабжения... В дальнейшем содержание радиосообщений стало для меня 
сплошной пыткой... К концу февраля нам перестали выделять горючее... меня 
охватывало бешенство... Порой до нас долетали их отчаянные мольбы. Затем, после 

8 мая, ничто более не нарушало молчания в эфире. Шерхорн не отвечал. Операция