главнокомандующим вооруженными силами в Месопотамии, действовал пассивно. 
Агенты 
Васмуса докладывали, что его силы малочисленны, плохо обеспечены 
продовольствием, снаряжением и медикаментами и к тому же его коммуникации 
подвергаются налетам племен, состоявших на службе у Васмуса. Эта информация 
позволяла Гольцу сосредоточить все силы на осаде крепости, не опасаясь Лейка. 
Важные сведения сообщил еще один из агентов Васмуса: опасаясь усиления русского 

влияния в Месопотамии, Лейк отверг предложение русского командования 
соединиться 
с английскими войсками в Персии и вести совместные боевые действия против 
турецких войск.
Четыре вялые попытки Лейка деблокировать Таунсгенда не дали результатов. После 
ста сорока трех дней блокады, истощив все продовольственные запасы и уничтожив 
всю свою артиллерию, Таунсгенд 29 апреля 1916 года с тремя тысячами англичан и 
шестью тысячами индусов сложил оружие. Месопотамия стала единственным театром 
военных действий, где Турция не потерпела поражения.
Стремясь убрать такого серьезного противника, как Васмус, англичане назначили 
награду в размере трех тысяч фунтов стерлингов за доставку его живым или 
мертвым. Постепенно сумма награды возрастала, и в 1917 году за его поимку 
предлагали уже в пять раз больше. Как ни странно, такая большая сумма только 
отпугнула ее потенциальных получателей: на Востоке жизнь ценится не очень 
высоко, и никто не верил, что за одного человека заплатят так много.
В 1916 году Васмус попытался поднять мятеж среди племен Афганистана, чтобы 
отвлечь английские войска. Он потратил много золота - а его количество у него 
уменьшалось, - но безуспешно. Зато успешно действовала его морская разведка, 
доставлявшая данные обо всех военных транспортах, шедших из Индии, Австралии и 
Новой Зеландии. В 1916 году он вооружал и снаряжал воинственные племена, 
которые 
сковывали деятельность тысяч английских солдат. Англичане были вынуждены 
послать 
в Персидский залив четыре военных корабля для несения дозорной службы и 
проведения блокады. Их так и называли - "васмусовский флот", и они должны были 
перехватывать парусники, доставлявшие Вас-мусу разведывательные материалы и 
военное снаряжение.
Однако, по мере общего ослабления положения Германии, ухудшалось и положение 
самого Васмуса. Он все чаще кормил свою туземную аудиторию ложью о победах 
германской армии. Однажды распустил слух, что германские армии оккупировали 
Англию, а короля Георга публично повесили. В Персии этим слухам охотно верили.
У Васмуса возник новый план. Своего друга и помощника Бругмана он направил в 
Индию для привлечения на свою сторону местных туземных правителей. Англичане 
сорвали эту акцию, арестовав Бругмана и заключив его в тюрьму "до конца войны". 

Еще раньше был захвачен другой надежный сообщник Васмуса, швед доктор Линдберг. 

Таким образом, Васмус остался один среди племен, начинавших относиться к нему 
враждебно Из Европы все же доходили сведения об ослаблении Германии, и 
персидские вожди были склонны примкнуть к побеждающей стороне.
Шел к концу 1918 год, Германия была на грани краха. Васмусу уже никто не верил. 

Его стали одолевать кредиторы. Однажды ему удалось
БЕРТ ХОЛЛ
185
вырваться из неприязненно настроенной толпы, инсценировав разговор по 
радиотелефону с самим калифом. Но долго на таких штучках продержаться было 
нельзя.
В ноябре 1918 года, когда пришло известие о перемирии, тесть Васмуса Ахрам сам 
посоветовал ему бежать. Васмус скрылся, и следы его с той поры затерялись.
БЕРТ ХОЛЛ
(1888-?)
Американского летчика Берта Холла можно назвать родоначальником воздушной 
разведки.
Он родился в штате Кентукки в 1888 году. С юности его манили к себе горы. 
Ребенком он забирался на самую высокую из окружающих вершин и, глядя на 
расстилающуюся внизу долину, мечтал парить над ней подобно орлу. Любил он и 
технику и был без ума от высоких (по тем временам) скоростей. И когда ему 
удалось стать шофером гоночного автомобиля, считал это величайшим счастьем. 
Выигрывал и проигрывал гонки, переворачивался, был на волоске от смерти, но 
профессии не бросал, пока не услышал над головой шум мотора и не увидел чуда - 
человека в шлеме, очках и кожаной куртке, парящего в небе словно орел.
С этого дня и навсегда его сердце принадлежало авиации. Он выучился на летчика, 

а затем решил перенести в авиацию традиции автомобильных гонок и сделался 
пионером летного спорта.
На этом деле можно было неплохо заработать, но денег всегда не хватало. "Если 
существуют наемные пехотинцы, почему бы не быть наемнику-летчику?" - подумал он 

и стал искать, где бы можно было применить свои знания и опыт. И тут ему 
улыбнулась удача.
В 1912 году началась Балканская война. Против Турции выступили сербы и болгары,