Святого Стефана старого Вестминстерского дворца, до
XVI века бывшего главной резиденцией английских королей.

АНГЛИЙСКИЙ ПАРЛАМЕНТ... 201

Чтобы приспособить капеллу к проведению парламентских заседаний, ее полностью 
застроили скамьями и галереями, что, конечно
же, исказило ее архитектурный облик. К тому же вход в нее проходил через 
Вестминстер-холл, где заседал верховный суд Англии. Однако, несмотря на целый 
ряд неудобств. Палата общин собиралась в
капелле Святого Стефана вплоть до пожара 1834 года, после чего
она вновь оказалась без постоянного места.

После пожара в мало поврежденной части Вестминстер-холла еще
продолжал временно заседать парламент, и архитектор Смирке принял предложение 
устроить на развалинах сгоревших палат два временных помещения для их заседаний.
 Архитектор с усердием принялся за дело и с пользой употребил все сохранившиеся 
от пожара
части. Прежнее помещение верхней Палаты лордов было восстановлено и отдано для 
работы Палаты общин, а сами лорды получили
для своих заседаний восстановленную Картинную галерею.

Но к лету 1835 года специальная комиссия решила на старом
месте возвести новый Вестминстерский дворец. По преданию выбор
местоположения во многом определялся и соображениями безопасности: в случае 
народных волнений здание парламента, находясь на
берегу Темзы, не будет окружено возмущенной толпой. Дворец рекомендовано было 
строить в готическом или же елизаветинском
стиле, то есть в духе светской архитектуры Англии конца XVI века.

На конкурс было представлено 97 проектов, среди которых 91 был
выполнен в готическом стиле. Предпочтение было отдано проекту
Ч. Барри, архитектора молодого, но к тому времени автора уже нескольких 
известных построек. Помимо основных залов для заседаний Палаты лордов и Палаты 
общин, необходимо было предусмотреть помещения для проведения парадной 
церемонии ежегодного
открытия парламента с присутствием на нем королевы, которая и
открывает его работу. Нужны были отдельные помещения для голосования, коридоры, 
которые бы соединяли центральные залы с библиотеками, столовыми, а также 
множество других подсобных помещений. И Ч. Барри сумел очень логично 
расположить все это несметное количество дворов, комнат и коридоров.

В 1837 году на берегу Темзы строители начали сооружать террасы, которые 
отодвинули реку, а еще через три года жена Ч. Барри
положила первый камень в основание нового Вестминстерского дворца. В настоящее 
время здание Вестминстерского дворца, который
теперь называют просто Парламентом, расположилось в центральной части Лондона и 
является одним из самых больших зданий в
мире. По мнению некоторых, оно является главной достопримечательностью 
английской столицы, так, например, И. Тэн писал о

202 100 ВЕЛИКИХ ДВОРЦОВ МИРА

нем: <Хотя здесь архитектура повторяет беспрестанно один мотив и
не выказывает большой изобретательности, но ее главное достоинство, что она не 
снимок греческой или южной, а готической, приспособленной к климату и 
современным потребностям. Здание великолепно отражается в блестящей реке; 
издали его колоколенки,
легион шпилей и зубцов смутно виднеются в тумане>.

Вестминстерский дворец далеко протянулся по берегу Темзы и
занимает площадь более трех гектаров. Несмотря на свою величину,
здание Парламента не подавляет громадностью размеров, а напротив, ласкает 
взгляд легкостью и красотой своих величественных романтических форм, хотя ему 
присущи элементы поздней готики и
некоторая асимметрия силуэта и отдельных деталей.

Снаружи оно увенчано бесчисленными маленькими башенками, а
стены его украшены стрельчатыми окнами, прелестными розетками и
кружевом каменной отделки карнизов и окон. Особенно красив Парламент вечерами, 
когда на темном небе фантастической короной выделяются его башни и шпили, 
залитые светом прожекторов.

Главные вертикали Вестминстерского дворца - это <Башня Виктории> (высота ее 104 
метра), поднимающаяся над королевским входом в Парламент, и часовая башня <Биг 
Бен> высотой 98 метров.
Свое название главный часовой колокол, весящий больше 13 тонн,
получил по имени Бенджамена Холла - министра публичных работ.
Сами часы, имеющие четыре 9-метровых циферблата, были устроены под руководством 
известного астронома Эри. Когда часы отбивают время, бой их передают все