клятвы верности или рисуют портреты "товарища-вождя", преклонение перед которым 

превзошло все ныне известные в арабском мире формы.
В годы войны с Ираном Хусейн и его окружение зачастили в мечеть на пятничные 
молитвы. На улицах появились плакаты-картины, изображающие президента то с 
Кораном в руке, то в мечети со сложенными в молитве руками либо преклонившим 
колена в смиренной молитве, то в роли паломника, и так далее. Эфирное время 
религиозных программ радио и телевидения было значительно увеличено. Несмотря 
на 
трудности военных лет, выросли масштабы строительства новых мечетей.
После войны с Ираном Хусейн принял решение ускорить переоснащение армии 
современным оружием и развитие военной промышленности. В результате всего за 
два 
послевоенных года ему удалось создать крупнейшую на Арабском Востоке военную 
машину. Почти миллионная иракская армия, прошедшая через бои многолетней войны 
и 
укомплектованная лучше, чем вооруженные силы других арабских государств, стала 
одной из крупнейших в мире. Это не могло не встревожить Запад.
Однако Хусейн не был бы Хусейном, если бы не попытался использовать ухудшение 
отношений с Западом себе же во благо. На арабском совещании в верхах в Багдаде 
в 
мае 1990 года он призвал его участников к созданию "единого фронта против 
агрессии (Запада), объединению ресурсов и необходимости сочетать слова с 
делами", подчеркнув важность повышения координации действий арабов. При этом 
как 
бы само собой подразумевалось, что главным координатором будет, конечно же, он, 

С. Хусейн.
Однако вместо создания объединенного фронта во главе с Багдадом на совещании 
появились признаки того, что другие арабские правительства готовы бросить вызов 

претензиям Саддама на лидерство. И прежде всего президент Египта Мубарак. 
Формировалась новая ось Каир-Эр-Рияд-Дамаск в качестве противовеса Багдаду.
Для Хусейна настали тяжелые времена. Положение же с деньгами было 
катастрофическим: ко времени окончания войны с Ираном у Ирака образовалась 
огромная внешняя задолженность (по разным оценкам, от 60 до 80 миллиардов 
долларов). Между тем решение всех денежных проблем, как виделось Хусейну, 
находилось буквально под боком: маленький Кувейт - богатейший нефтяной эмират, 
которому Саддам задолжал 18 миллиардов долларов!
Суть "претензий" Багдада к Кувейту (а заодно и к другим странам - членам 
ССАГПЗ) 
сводилась к следующему: Кувейт "систематически и умышленно" наносит ущерб Ираку,
 
организуя "экономическую агрессию" путем понижения цен на нефть, что вызывает 
финансовый кризис в Багдаде; отказывается аннулировать десятки миллиардов 
долларов иракского долга; нарушает па-нарабский принцип - "каждый араб должен 
пользоваться богатством арабской нации".
У Запада аннексия Кувейта вызвала крайнюю обеспокоенность не столько военным 
успехом режима, сколько масштабами народной поддержки, которую обрела эта акция 

в арабском мире.
Запад не мог смириться с захватом эмирата - слишком велик был удар по его 
жизненным интересам. США перебросили в район Залива ударные силы
634
100 ВЕЛИКИХ ДИКТАТОРОВ
¦"таг
своей армии, а также, используя механизм ООН, сколотили коалицию, в которую 
вошли все крупные военные державы Запада и арабского мира. Ираку был предъявлен 

жесткий ультиматум - до 15 января 1991 года уйти из Кувейта. В противном случае 

- война.
Саддам вновь подтвердил свою репутацию непредсказуемого политика: он отверг 
возможность мирного исхода и сделал выбор в пользу войны,.несмотря на то что 
абсолютное превосходство многонациональных сил во главе с США не вызывало 
сомнений.
Это была вторая, усугубляющая первую, стратегическая ошибка Саддама Ее прямые 
последствия хорошо известны: то, что происходило в Заливе, иначе, как побоищем, 

не назовешь: боевые действия велись преимущественно американской авиацией, 
которая, имея полное превосходство в воздухе, наносила сокрушительные удары по 
военным и экономическим объектам Ирака. Это быстро подорвало как военную мощь, 
так и морально-психологическое состояние иракских войск, что решающим образом 
предрешило исход скоротечной операции, завершившейся поражением Ирака и 
освобождением Кувейта. 28 февраля 1991 года после согласия Ирака выполнить все 
12 резолюций Совета Безопасности ООН по Кувейту военные действия прекратились. 
Данные о потерях Ирака за шесть недель проведения операции "Буря в пустыне" 
тщательно скрываются и до сих пор не опубликованы, однако, по разным оценкам, 
они не только сопоставимы с ущербом, понесенным Багдадом за 8 лет войны с 
Ираном, но, по-видимому, по многим параметрам превосходят их.