Мостик, перекинутый к русской истории, помог преодолеть разрыв между 
правительством и народом, и когда началась Великая Отечественная война,
400
100 ВЕЛИКИХ ДИКТАТОРОВ
Сталин, которого люди знали по фотографиям, стал центром притяжения бурно 
нараставших чувств русского патриотизма и национальной гордости.
В предвоенные годы благодаря энтузиазму советских людей страна достигла немалых 

успехов. Был осуществлен план индустриализации СССР, обеспечивший экономическую 

самостоятельность государства, в короткое время выросли гигантские промышленные 

объекты, строились новые города, возводились плотины и гидроэлектростанции. Как 

вполне справедливо заметил уже после смерти И. Сталина У. Черчилль, "он принял 
Россию с сохой, а оставил ее с ядерным оружием".
И в то же время под руководством Сталина была проведена беспрецедентная по 
жестокости кампания коллективизации. Крестьян насильно загоняли в колхозы, 
отнимали заработанное трудом нескольких поколений имущество. Земля лишилась 
хозяина, аграрная Россия прекратила свое существование.
В результате ожесточенной борьбы Сталин после XVII съезда партии (январь - 
февраль 1934 года) стал практически единоличным властелином огромной империи. 
Этот съезд, названный в идеологических целях "Съездом победителей", явился на 
самом деле "Съездом репрессированных": многие из его участников позднее сполна 
испытают все тяготы лагерной жизни.
1 декабря 1934 года на пороге своего кабинета в Смольном был убит Сергей 
Миронович Киров. На XVII съезде партии большинство делегатов голосовали за его 
кандидатуру на пост Генерального секретаря вместо Сталина. После убийства 
Кирова 
началась подготовка к организации больших процессов Молох сталинских репрессий 
искалечил судьбы миллионов людей. Страна превратилась в огромный 
концентрационный лагерь, в который ссылали без суда и следствия, невзирая на 
возраст, прежние заслуги, награды и вклад в дело революции. Особенно жестоко 
пострадала интеллигенция. Цвет нации, ее лучшие умы, гордость отечественной 
науки и культуры безжалостно истреблялись. Удушливая атмосфера страха, всеобщей 

подозрительности изменила психологию людей, сделала их внутренне несвободными.
Печальная участь постигла многие нации и народности СССР. По приказу Сталина во 

время Отечественной войны в отдаленные районы страны день и ночь шли эшелоны с 
калмыками, чеченцами, ингушами, крымскими татарами, немцами Поволжья. В газетах 

помещались пространные отчеты о процессах над "разоблаченными" "врагами народа".

В сентябре 1936 года Сталин и Жданов, отдыхавшие в Сочи, направили телеграмму 
членам Политбюро, требуя замены наркома внутренних дел Ягоды, подготавливавшего 

первый большой публичный процесс. Мотивация была проста: ОГПУ на четыре года 
отстает в разоблачении троцкистских и других контрреволюционных элементов.
Эпоху 1937-1938 годов назовут "ежовщиной" (по имени преемника Ягоды - Н. Ежова, 

наркома внутренних дел). В это время репрессии приобрели массовый характер: 
процессы над руководящими партийными работниками, государственными кадрами, 
обезглавливание Красной Армии, создание еще более широкой сети концлагерей. Все 

это не могло происходить без санкции Сталина. Он не пожалел даже своих 
ближайших 
родственников и знакомых.
Сталину хорошо было известно, что происходило в это время в Европе: 30 января 
1933 года Гитлер стал канцлером Германии и провозгласил начало
СТАЛИН ИОСИФ ВИССАРИОНОВИЧ
401
Третьего тысячелетнего рейха Он внимательно следил за развитием политики 
Гитлера. У них было много общего: привычки (Сталин работал по ночам и заставлял 

бодрствовать весь аппарат; то же самое проделывал и Гитлер), безграничное 
властолюбие, подозрительность по отношению к своему окружению. Сталин питал 
тайные намерения направить экспансию Гитлера против Англии и Франции. В конце 
20-х - начале 30-х годов он неоднократно говорил, что главным противником 
Советского Союза являются западные демократии - Англия и Франция. А в 1930 году 

в политическом отчете ЦК XVI съезду ВКП(б) генеральный секретарь отмечал: 
"Тенденция к авантюристским наскокам на СССР и к интервенции... должна 
усилиться 
в связи с развертывающимся экономическим кризисом. Наиболее яркой 
выразительницей этой тенденции в данным момент является внешняя буржуазная 
Франция... самая агрессивная и милитаристская страна из всех агрессивных и 
милитаристских стран мира".
И в такой неблагоприятной международной обстановке Красная Армия осталась без 
своего командного состава Еще в 1936 году Ежов доложил Сталину о материалах