пос-

ледним и едва ступил на землю, как споткнулся и упал. Воины это видели и 
испугались дурному знаку. "Чему вы удивляетесь? - спросил герцог. - Я обнял эту 

землю своими руками и клянусь Божьим величием, что она будет ваша". Войско 
ободрилось и пошло к Гастингсу. По приказу Вильгельма были сложены оба замка, 
туда внесли все продовольствие, а затем разбили лагерь. Небольшие отряды 
нормандцев стали грабить окрестное население, но герцог прекратил эти 
бесчинства 
и даже казнил нескольких мародеров в назидание остальным. Вильгельм смотрел на 
Англию как на свою собственность и не желал насилия. (Герои и битвы. 
Общедоступная военно-историческая хрестоматия. М., 1995. С. 76.)
Войско норманнов расположилось в районе Гастингса и не предпринимало никаких 
действий. Сам Вильгельм с небольшим отрядом отправился на разведку. Тем самым 
он 
фактически уступил инициативу своему противнику.
Гарольд, узнав о высадке нормандцев, собрал силы и двинулся к Гастингсу. Войско 

англосаксов было слабее войска норманнов. Англосаксы не имели конницы. Кроме 
того, значительная часть саксов была вооружена каменными топорами и не имела 
хорошего защитного вооружения. Воины Гарольда были сильны в строю, но слабы в 
одиночном бою. Гарольду советовали опустошить страну и отступить к Лондону, но 
король не послушал этого совета. Он надеялся застать своих противников врасплох.
 
Однако передовые разъезды Вильгельма вовремя известили его о приближении 
англосаксов.
14 октября 15-тысячное англосаксонское войско по старинному обычаю укрепилось 
на 
холмах, недалеко от Гастингса. Это место до сих пор называется "побоище". Они 
заняли позицию на высоте, за которой находился лес. Англосаксы по всей долине 
холмистого гребня насыпали земляной вал, укрепили его палисадом и обнесли 
плетнем Войско, построившись фалангой, ощетинилось копьями и секирами. В тылу 
фаланги осталась высота, имевшая крутые спуски, а в центре была лощина, 
выводившая в лес. Англосаксы готовились дать оборонительный бой. В ночь 
накануне 
слышались воинственные песни, прерываемые веселыми криками и звоном мечей.
Войско норманнов построилось в три линии, что позволяло наращивать силу удара. 
Вся армия Вильгельма была разделена на три части: в первой находились рыцари и 
наемники; во второй - союзные войска (например, бретонцы); в третьей - одни 
нормандцы, предводимые самим герцогом. Многочисленная легкая пехота, 
вооруженная 
луками и большими, в рост человека, самострелами, расположилась впереди и по 
бок!ам всех трех линий. За легкой пехотой стояла более тяжелая пехота, 
защищенная железными шлемами, кольчугами и щитами, закрывавшими почти все тело. 

За пехотой во всех трех линиях располагалась конница, самое надежное войско, 
оплот армии. Перед битвой герцог выехал на белом коне в полном вооружении и 
призвал свое войско: "Сражайтесь храбро; бейте всех! Если победим, вы будете 
богаты. Если я покорю государство, то - для вас. Я хочу отомстить
англичанам за их вероломство, измену и причиненные мне ббиды; за все хочу разом 

отомстить и с Божьей помощью надеюсь, что они не избегнут наказания". Затем вся 

армия двинулась на лагерь англосаксов. Один нормандский рыцарь выехал вперед и 
запел воинственную песню. Войско хором поддержало его, прибавляя: "Бог нам 
помощь! Бог нам помощь!"

На первом этапе в бой вступили лучники. Нормандские лучники превосходили 
англосаксонских как численностью, так и дальнобойностью луков и искусством 
стрельбы. Подойдя на полет стрелы, арбалетчики Вильгельма открыли бой, но их 
стрелы попадали в палисады, не причиняя противнику никакого вреда. Англосаксы 
имели лучшую позицию, и это помогло им отразить атаку нормандцев.

Через некоторое время герцог собрал рассеянных стрелков и приказал им повторить 

наступление, стреляя в этот раз навесно, чтобы стрелы могли нанести урон 
англосаксам, падая сверху. От этой уловки англичане потеряли много раненых; 
Гарольд лишился глаза, но не ушел с поля боя и продолжал командовать войском. 
Нормандская пехота вместе с конницей бросилась в атаку с криком:' "Матерь Божья,
 
помоги нам! Помоги!" И эта атака была отбита. Сила удара пехоты ослаблялась тем,
 
что ей приходилось наступать снизу вверх. Множество воинов столпилось над 
крутым 
оврагом. В войсках Вильгельма началось смятение, и прошел слух, что сам 
Вильгельм убит. Тогда герцог, обнажив голову, поскакал навстречу беглецам. Он 
кричал: "Я здесь! Я здоров и цел! С Божьей помощью, мы победим!"