отдельных этапах силы с обеих противоборствующих сторон составляли свыше 2 млн; 

человек, до 26 тысяч орудий и минометов, примерно 2,1 тысячи танков и штурмовых 

орудий, около 2,6 тысяч боевых самолетов.              I

Весной 1942 года ситуация на советско-германском фронте ухудши- | лась. 
Советское верховное командование недооценило силы противника, не сделало 
четкого 
выбора между оборонительными и наступательными действиями. Это привело к двум 
крупным поражениям Красной Армии в мае: на Керченском полуострове и под 
Харьковом. Большие потери, понесенные советскими войсками, привели к серьезному

ослаблению Красной Армии, особенно на южном участке фронта, где противник 
готовился перейти в наступление.
После потерь, понесенных в первый год войны, немецкое командование уже не в 
силах было повторить наступление на трех направлениях. Однако, пользуясь 
отсутствием второго фронта в Европе, оно могло сосредоточить на советско-
германском фронте максимум военных ресурсов. К маю 1942 года Германия и ее 
союзники имели здесь 6,2 млн человек, 3230 танков и штурмовых орудий, 43 тысячи 

орудий и минометов и около 3400 самолетов. (50 лет Вооруженных Сил СССР. М., 
1968. С. 313.) Замысел кампании 1942 года наиболее полно был изложен в 
директиве 
№ 41 ОКБ (верховное главнокомандование вермахта) от 5 апреля 1942 года. В ней 
говорилось, что цель наступления заключается в том, чтобы окончательно 
уничтожить оставшиеся еще в расположении Советов силы и лишить их по мере 
возможности важнейших военно-экономических центров. (Самсонов А. М. Вторая 
мировая война. М., 1985. С. 202-203.) Наступление должно б,ыло сосредоточиться 
главным образом на южном направлении. При этом намечались одновременные удары 
на 
Сталинград и Кавказ. Немецкие войска должны были выйти к Кавказу и нижнему 
течению Волги, чтобы лишить Советский Союз его главных экономических ресурсов: 
угля и промышленных предприятий Донбаса, хлеба Кубани и Поволжья, нефти Баку. 
Установление контроля над Волгой должно было лишить Советский Союз главной 
водной артерии, соединяющей центральные и южные районы страны.
ОКБ разделило группу армий "Юг" на группу армий "Б" (под командованием генерал-
фельдмаршала Ф. Бока) и группу армий "А" (под командованием 
генерал-фельдмаршала 
В. Листа), группировка которых была развернута на южном крыле советско-
германского фронта. В ее состав входило 97 дивизий, в том числе 10 танковых и 8 

моторизованных. Они насчитывали 900 тысяч человек, 1,2 тысячи танков и 
штурмовых 
орудий, более 17 тысяч орудий и минометов, поддерживаемых 1640 боевыми 
самолетами. (История второй мировой войны, 1939-1945. Т.5. М., 1975. С. 145-
146.)
28 июня вермахт развернул генеральное наступление на Востоке. Крупные силы 
противника нанесли удар против войск левого крыла Брянского фронта, а 30 июня 
6-
я армия прорвала оборону войск правого крыла Юго-Западного фронта. Успех 
противника был очевиден. Немецкие войска вышли к Дону, форсировали его западнее 

Воронежа и овладели значительной частью города. Они продолжали наступательные 
операции, стремясь окружить и уничтожить войска Юго-Западного и Южного фронтов. 

Войска Юго-Западного фронта с тяжелыми боями отступали за Дон, к Сталинграду, а 

войска Южного фронта - к нижнему течению Дона.
Немецкое командование явно переоценило свои успехи. Оно посчитало, что 
создались 
условия для одновременного наступления на Сталинград и Кавказ. Для захвата 
Сталинграда выделялась 6-я армия генерал-полковника Ф. Паулюса. 17 июля, когда 
части 62-й советской
иы ШЛШСИХ БИТВ

армии вошли в соприкосновение в излучине Дона с передовыми частями 6-й армии, 
началась Сталинградская битва. К 17 июля в 6-ю армию входило 13 дивизий (около 
270 тысяч человек, 3 тысячи орудий и минометов и около 500 танков). Ее действия 

поддерживала авиация 4-го воздушного флота (до 1200 боевых самолетов).

12 июля был создан Сталинградский фронт (командующий маршал С.К. Тимошенко, а с 

23 июля - генерал-лейтенант В.Н. Гордов). В его состав включались резервные 63-
я, 62-я и 64-я армии, 21-я армия и 8-я воздушная армия Юго-Западного фронта. В 
полосу Сталинградского фронта отходили и в его состав включались 28-я, 38-я и 
57-я армии бывшего Юго-Западного фронта, а с 30 июля - 51-я армия Северо-
Кавказского фронта. Из них 57-я армия, а также 38-я и 28-я армии, на базе 
которых формировались 1 -я и 4-я танковые армии, находились в резерве. В состав