Вместе с Кос-сой в лодке спаслись только Яндра, Ринери Гуинджи и одноглазый 
гигант Гуиндаччо Буанакорса. Более суток их мотало по морю, пока не выбросило 
полуживых на берег. В лодке Балтазар и Гуиндаччо дали обет, что в случае 
спасения станут священнослужителями.
Не успели пираты прийти в себя, как были схвачены местными жителями, которых 
они 
недавно ограбили. Крестьяне узнали своих обидчиков и сначала избили, а потом 
отправили в ближайший город Ночеру, где пиратов заключили в крепость.
Косса был опознан как жестокий пират, на протяжении нескольких лет 
терроризировавший побережье Неаполитанского залива Его ждало справедливое 
возмездие.
Но в Ночере Балтазар встретил человека, определившего его дальнейшую жизнь, 
ставшего, можно сказать, крестным отцом будущего хозяина Ватикана.
Этим человеком был папа Урбан VI.
Папа находился в затруднительном положении. Его теснили сторонники "антипапы", 
а 
в окружении Урбана VI не было человека, которому можно было доверить 
командование войсками. И вдруг папа узнал, что в городской крепости содержится 
знаменитый пират Балтазар Косса! "Вот человек, который мне нужен", - решил 
Урбан 
VI и приказал доставить к нему Балтазара.
Урбан VI дал понять пленнику, что он и его друзья могут избежать петли, если 
окажут его святейшеству кое-какие услуги. Косса ответил папе, что занимался 
пиратством по неведению и, чтобы искупить причиненное им зло, готов стать 
священником или монахом - как будет угодно его святейшеству.
Возглавив папские войска, Косса выступил против врагов папы и неожиданным 
ударом 
разгромил их, а затем гнал до самого побережья. В Ночеру Балтазар доставил 
трофеи - одиннадцать катапульт, захваченных у неприятеля.
Урбан VI дал Косее новое поручение - заняться расследованием дел тех кардиналов,
 
которые поддерживали Климента VII
14

100 ВЕЛИКИХ АВАНТЮРИСТОВ

Во время процесса Косса выполнял обязанности не только следователя, но и палача,
 
собственноручно пытая престарелых епископов и кардиналов. В конце концов девять 

из них были задушены или зарезаны, а девять - зашиты в мешки и утоплены. Причем 

Косса вел следствие, уже будучи посвященным в церковный сан.

Закончив первоочередные дела, Урбан VI поручил Косее готовить войска для войны 
с 
французами и венграми, но она так и не началась: возвращаясь из города Лукка в 
Рим, папа, по свидетельству историка Западной Церкви Виореджо, упал с мула и 
вскоре умер.

Новый папа, Петр Томачелли, принявший имя Бонифация IX, был неаполитанцем и 
ровесником Балтазара, но... весьма недалеким, к тому же безграмотным. 
Естественно, он не мог обойтись без такого образованного человека, как Косса, 
проучившегося пять лет в лучшем университете Италии, а потому немедленно 
назначил его архидиаконом в соборе святого Евстафия. Собор находился в Ватикане,
 
и Косса, таким образом, всегда был "под рукой" у папы.

По мнению секретаря Ватикана Дитриха фон Ниму, Бонифаций IX не мог ничего 
решить 
самостоятельно, и всеми делами фактически заправлял Косса. Он составлял папские 

буллы и энциклики, писал тексты анафем, которые папа направлял своим врагам, 
устанавливал цены за должности, объявлял аукционы по ним и придумывал другие 
способы пополнения папской казны.

Балтазар стал незаменимым человеком при папском дворе, и он пользовался 
выгодами 
своего положения. Его друзья, спасшиеся вместе с ним при кораблекрушении, а 
затем из Ночерской крепости, получили выгодные должности, а Яндру Балтазар 
поселил в один из роскошнейших римских палаццо и навещал ее по ночам, не 
упуская 
возможности днем встретиться с другой женщиной.

Он внимательно следил за изменениями в политической жизни. Когда один из 
противников Бонифация IX, Колонна, организовал против него заговор, Косса встал 

во главе папского войска. Заговорщики были разгромлены, главных зачинщиков 
повесили.