Луисбург и вернуться во Францию. Этому в немалой степени способствовали 
королевские комиссары, проверявшие деятельность Беньовского. Они направили 
своему начальству обвинительный документ, уличающий Морица Августа в 
неблаговидных, нечестных поступках. Вместе с тем, признавая его мошенничество и 

казнокрадство, они отмечали, что барон умеет производить впечатление на людей 
своей кипучей энергией, неуемными прожектами. Вместе с Бень-овским уехал Иван 
Устюжанинов, сопровождавший своего кумира во всех его странствиях.

Незадолго до отъезда Мориц встретился со старостами. Об этой встрече, или 
сходке 
(кабаре), сохранились самые противоречивые сведения. Сам Беньовский, разумеется,
 
утверждал, что 17 августа 1776 года 62 старейшины малагасийских племен признали 

в нем потомка великого вождя и провозгласили новым Ампансакабе, то есть 
верховным властелином Мадагаскара. Беньовский воспринял этот титул как титул 
"императора всего острова", что впоследствии использовал в своих авантюрах.

Хитростью и обманом Морис Август смог внушить двум-трем десяткам старост 
поселений, что он потомок вождя восточного Мадагаскара. Ему поверили. Сыграл 
свою магическую роль и серебряный медальон, продемонстрированный в качестве 
"наследственной реликвии". Этот медальон для Беньовского изготовили мастера 
арабского купца Валида. На поверхности серебра были выгравированы солнце и 
изображение зверька бабакоты, почитаемого малагасийцами.

Тем не менее утверждение авантюриста, что он стал "императором всего острова", 
сомнительны прежде всего потому, что Мадагаскар в то время не был единым 
государством, его населяли разрозненные племена. Скорее всего, он был признан 
правителем какой-то части острова. К тому же не исключено, что аборигены, 
назвав 
его "Ампансакабе", просто выказали к нему уважение, не более...

Во Франции в услугах Морица Августа больше не нуждались.

МОРИЦ АВГУСТ БЕНЬОВСКИЙ

253

В апреле 1784 года Беньовский находился уже в Соединенных Штатах Америки - 
недавно добившейся независимости, быстро богатевшей стране, торговцы которой 
начали уже подумывать о борьбе за Южные моря. Авантюрист называл себя 
правителем 
Мадагаскара. И неудивительно, что Беньовскому с его энергией и его прошлым 
удалось найти здесь сторонников. Богатый коммерческий дом в Балтиморе решил 
ссудить его деньгами на покорение Мадагаскара.
В январе 1785 года Беньовский вместе с компаньонами прибыл на корабле 
"Неустрашимый" к берегам Мадагаскара. Мориц на двух шлюпках с небольшим отрядом 

отправился на встречу с вождем одного из племен. Через некоторое время 
послышались отдаленные выстрелы. Компаньоны, решив, что Мориц столкнулся с 
враждебным племенем, снялись с якоря и направились к берегам португальского 
Мозамбика, где распродали товар и перессорились из-за выручки.
Вождь сакалавского племени Буэни встретил Беньовского приветливо. Его воины 
открыли в честь высокого гостя пальбу из ружей. Ее-то струсившие компаньоны и 
приняли за перестрелку маленького отряда Морица Августа с племенем.
Возвратился Беньовский на мыс Святого Себастьяна через три дня, но на рейде 
"Неустрашимого" не оказалось. На корабле остались его личные вещи, парадный 
камзол с фальшивыми орденами, часть его казны. Правда, драгоценный медальон и 
часть денег остались у него. Саквояж с ценностями и документами носил Иван 
Устюжанинов. Два месяца Беньовский ждал возвращения судна, на котором остались 
припасы и оружие. В отряде, вымиравшем от болезней, осталось всего несколько 
человек.
Беньовский в переговорах со старостами племен настаивал на проведении большого 
кабара, сходки старост и вождей. "Пусть малагасийские вожди подтвердят мою 
власть наследника великого Ампансакабе. А я берусь организовать защиту порядка 
и 
справедливости. У нас будут свои вооруженные силы. Я выберу для военной службы 
самых достойных и ловких молодых людей".
Однако его мечтам не суждено было сбыться. В мае 1786 года карательный отряд 
под 
командованием капитана Лоршера высадился на восточном побережье Мадагаскара и 
углубился в лес в направлении Мауриции, резиденции авантюриста. Беньовский был 
предупрежден о высадке десанта. Но когда французы атаковали Маурицию, аборигены 

при первом же серьезном натиске побросали оружие. В этом бою Морица настигла 
вражеская пуля, оборвавшая его жизнь...
В бумагах Беньовского губернатор Иль-де-Франса обнаружил грамрту за подписью 
австрийского императора Иосифа II, уполномочившего Морица Августа на завоевание