одним из лучших воспитанников и 17 апреля 1868 года пятым по списку после 
успешно сданных экзаменов был произведен в гардемарины Ровно после 2 лет 
плаваний, 17 апреля 1870 года, молодой моряк стал мичманом Офицер избрал себе 
специализацию морского артиллериста, поступил в Михайловскую артиллерийскую 
академию и 20 мая 1873 года окончил ее "по первому разряду". Незадолго до того 
его произвели в лейтенанты.
Некоторое время лейтенант служил командиром роты Учебного отряда Морского 
училища, а с 5 июля 1873 года в течение 10 лет был членом Комиссии морских 
артиллерийских опытов. Ходил он и в море Летом 1875 года лейтенант состоял 
флаг-
офицером начальника практической эскадры. Г.И. Бутаков так оха-
рактеризовал его. "Ужасно нервный человек, а бравый и очень хороший моряк" По 
его представлению Рожественского 1 января 1876 года наградили орденом Св 
Станислава 3-й степени Лейтенант находил время для изучения электротехники, 
перевода иностранных статей и даже слушал лекции в Петербургском институте 
инженеров путей сообщения
В декабре 1876 года Артиллерийское отделение Морского технического комитета 
командировало лейтенанта для осмотра крепостей юга России и выбора орудий, 
пригодных для вооружения судов и плавучих батарей. Следовало готовиться к войне 

с Турцией, имевшей на Черном море сильный броненосный флот. Благодаря усилиям 
моряка весной 1877 года удалось оборудовать шесть батарейных плотов для обороны 

подступов к Одессе, Очакову и Керчи. Избранные им для стрельбы навесным огнем 
шестидюймовые мортиры устанавливали на пароходы. Командующий Черноморским 
флотом 
и портами оценил усилия Рожественского и назначил его "заведующим артиллерией 
на 
судах и плавающих батареях Черноморского флота". Не раз лейтенант после начала 
войны выходил на различных судах в крейсерство. Июльский поход на пароходе 
"Веста" внес имя Рожественского в морскую историю.
23 июля пароход под командованием капитан-лейтенанта Н.М. Баранова недалеко от 
Кюстендже (Констанца) встретил турецкий броненосец "Фетхи-Буленд" и вступил в 
бой. Схватка оказалась нелегкой После гибели подполковника К Д. Чернова, 
проводившего испытания приборов управления стрельбой, у прицела встал Зиновий 
Рожественский Считают, что именно пущенная им бомба удачно попала в 
неприятельский корабль и заставила его выйти из боя. За храбрые и умелые 
действия его произвели в капитан-лейтенанты, наградили орденом Св. Владимира 
4-й 
степени с мечами и бантом, а затем и орденом Св. Георгия 4-й степени. Его же 
направили с рапортами и "личным объяснением" о сражении генерал-адмиралу. Из 
столицы по его просьбе Рожественского командировали в Нижнедунайский отряд, но 
в 
боевых действиях он уже не успел принять участия.
Сторонник больших линейных флотов, Рожественский не постеснялся выступить 
против 
ратовавшего за крейсерскую войну прежнего командира, Н.М. Баранова. Он 
опубликовал в "Биржевых ведомостях" статью "Броненосцы и купцы-крейсера" , в 
которой поставил под сомнение достоверность описания боя "Весты" В последующем 
это стало причиной для судебного разбирательства. Пять лет после скандального 
дела капитан-лейтенант работал членом комиссии Морских артиллерийских опытов, 
пока ему не предложили неожиданное назначение.
После образования независимой Болгарии при помощи России была создана небольшая 

болгарская флотилия; ядром личного и командного ее состава стали русские моряки,
 
а командующим - капитан-лейтенант А.Е. Конкевич, который пытался развивать флот 

Однако болгарский князь Александр Баттенбергс-кий не жаловал русских. Летом 
1883 
года Конкевича арестовали по сфабрикованному делу, а Рожественского назначили 
"исправляющим должность начальника Флотилии и морской части Княжества и 
командиром княжеско-болгарской яхты
340
100 ВЕЛИКИХ АДМИРАЛОВ
"Александр I". 1 августа он вступил в командование. Из-за русско-болгарского 
конфликта ему пришлось 5 декабря уволиться с императорской службы Опираясь на 
помощь России, несмотря на острую нехватку средств, капитан-лейтенант сделал 
немало для пополнения корабельного состава и обучения экипажей. Он полагал, что 

флотилия ".. на первое время должна представлять собой наличие средств для 
обороны водных границ страны. Быть рассадником личного состава, приохоченного к 

морскому делу, образованного по разным его отраслям и способного с течением 
времени привести в народе сознание силы взяться за дело частного судоходства. .
" 
Со временем Болгария должна была развить отечественную морскую торговлю и 
создать флотилию, способную в военное время помогать сухопутным войскам. В 1884 

году под руководством Рожественского впервые были разработаны документы по