(1570—1599)
Самая знаменитая фаворитка короля Генриха IV.


Истории Франции старинный дворянский род д'Эстре дал много славных имен, а 
государству – выдающихся фельдцейхмейстеров, маршалов, талантливых ученых, 
кардиналов. Многие представители рода делали карьеру быстро, другие медленно 
продвигались к известности. На военном поприще отличился Франсуа Аннибал, 
родившийся в 1573 году. Сначала он выбрал путь священнослужителя и достиг сана 
епископа, но затем круто изменил намерения и перешел на военную службу с 
титулом маркиза де Кевр. Он стал маршалом Франции, когда ему было уже за 50 лет,
 и, продолжая службу, еще раз отличился при взятии города Трир в 1632 году. 
Карьеру он завершил, будучи посланником Франции в Риме, и титул герцога получил 
при восшествии на престол Людовика XIV. Его сын, Жан, тоже стал военным. Жан 
д'Эстре сражался на море, командуя объединенным англо-французским флотом в 
битвах с флотом Голландии в 1672 году. Как и его отец, он достиг звания маршала,
 а в 1686 году стал вице-королем французских колоний в Америке. Маршалом 
Франции стал и сын Жана д'Эстре, герцог Виктор Мари. Военную службу он начал 
под командованием отца, приняв участие в морских экспедициях. В 1697 году 
Виктор Мари руководил бомбардировкой Барселоны и Аликанте. Затем он храбро 
сражался в морской битве при Малаге в 1704 году, а в 1715 году он был назначен 
председателем морского суда. Последним представителем рода д'Эстре стал 
знаменитый де Лувуа, который также стал маршалом Франции в 1756 году. В 
следующем году он возглавил войска, действующие против Германии, и нанес немцам 
поражение у Гастенбека. Из-за дворцовых интриг он был смещен с должности 
командующего – его место занял менее способный герцог Ришелье. Когда в 1762 
году Лувуа снова встал во главе войск, то критическое положение, в которое 
попали французские войска из-за бездарного командования, исправить было 
невозможно.

Но прославила род д'Эстре женщина. Ей, Габриэль д'Эстре, удалось покорить 
сердце короля Франции Генриха IV, который вошел в историю не только своими 
государственными деяниями, но и «любвеобильностью», имея огромное число 
возлюбленных (по некоторым данным, 56). Но Габриэль д'Эстре, прозванная 
«прекрасной», занимала в их ряду особое место. Ее часто обвиняли в излишнем 
легкомыслии и даже распущенности, но она была дитя своего времени, не более 
легкомысленной или распущенной, чем другие дамы эпохи, начавшейся во времена 
Франциска I и закончившейся со смертью Генриха IV. Она стала одной из самых 
знаменитых королевских фавориток в истории Франции и почти королевой этой 
страны.

Ее отец, Антуан д'Эстре – губернатор-сенешаль и первый барон Боллоннэ, виконт 
Суассон и Берси, маркиз де Кевр – был хорошим воином и большую часть своей 
жизни провел в походах. Он был губернатором Ла-Фера и дослужился до чина 
генерал-фельдцейхмейстера. Антуан д'Эстре был добрым католиком и убежденным 
монархистом, верил и поддерживал законные права монарха, хотя тот – Генрих IV – 
был гугенотом.

Матерью Габриэль была Франсуаза Бабу де ла Бурдезьер, которая, как и многие 
женщины ее рода, отличалась свободой нравов. Муж имел о ней реальное 
представление и не заблуждался относительно ее верности и непорочности. Он даже 
гордился тем, что его супруга раньше была любовницей двух королей и римского 
папы. Такое поведение в то время не осуждалось и, можно сказать, даже 
приветствовалось, а королевская семья была окружена многочисленными детьми, 
появившимися на свет вследствие таких связей.

Франсуаза и Антуан д'Эстре поженились 14 февраля 1559 года в День Святого 
Валентина и вместе прожили долгую и счастливую жизнь. Брак принес им двоих 
сыновей и шесть дочерей. Старший сын погиб при осаде Лана, а о младшем – 
Франсуа Аннибале – было рассказано выше. Дочери были выгодно отданы замуж – все,
 за исключением самой младшей Габриэль. О ней злые языки говорили, что 
прекрасная внешность заменила ей образованность и глубокий ум, но не будем 
обращать внимания на эти сплетни.

Девушка была действительно хороша собой, и когда она достигла «нужного» 
возраста, мать, используя свои связи при дворе, решила «пристроить» ее (за 6 
тысяч экю) к королю Генриху III. Правда, этот монарх обращал большее внимание 
на красивых молодых юношей, нежели на прекрасных дам. Связь с Габриэль длилась 
лишь три месяца, а затем король с ней расстался, сказав, что «худобой и 
белизной кожи» молодая любовница сильно напоминает ему собственную жену.

Затем предприимчивая мать предложила свою дочь богатому финансисту итальянцу 
Себастиану Замету, а когда они «не сошлись в цене», то прекрасная Габриэль 
досталась герцогу Гизу, который не был скуп. Герцог был очарован молодой 
девушкой и, не торгуясь, уплатил требуемую сумму.

Так и жила Габриэль д'Эстре, переходя от одного любовника к другому, пока не 
стала возлюбленной красавца герцога Роже де Белльгарда. Сей молодой человек был 
в фаворе у короля Генриха III, и монарх осыпал молодых людей всевозможными