начинается самостоятельная история графства Нассау. В 1255 году оно распалось 
на две части. Южной частью графства, расположенной по левому берегу Лана, стал 
владеть Вальрам II, давший начало Вальрамской линии рода. Северная часть – 
правый берег Лана, отошла к его брату Оттону, давшему начало Дилленбургской 
(Оттоновской) линии.

Старшая – Вальрамская – линия снова распалась на несколько самостоятельных 
ветвей в 1355 году. С 1422 года Вальрамская линия владела даже Саарской 
областью, отделенной от центра нассауских владений. Но в 1605 году все эти 
родовые ветви объединил в своем лице Людовик Нассау-Вальбургский, и с этого 
момента эта линия династии стала носить имя Вальбургской линии. В свою очередь, 
она была снова разделена на две ветви – Узингенско-Саарскую и собственно 
Вальбургскую. В начале XIX века представители этих ветвей – Фридрих-Август и 
Фридрих-Вильгельм Нассауские заключили договор, по которому их владения были 
объединены под совместным управлением. Объединенная территория вошла в 
Германский союз и была возведена в степень герцогства. Первая ветвь пресеклась 
в 1816 году, а ко второй в XIX веке перешло герцогство Люксембургское.

В 1806 году представитель другой ветви династии Нассау Вильгельм VI потерял все 
свои владения в Пруссии, которые перешли к объединенной Вальбургской линии. В 
1815 году на Венском конгрессе было принято решение об отделении некоторых 
областей от Люксембурга, которые вошли в состав Германского союза (до 1866 
года) как самостоятельное Великое герцогство Люксембургское. По решению того же 
конгресса первым великим герцогом Люксембургским и королем Нидерландов стал 
Вильгельм VI, принявший имя Вильгельма I, получив герцогство как компенсацию за 
потерянные наследственные владения Нассау в Пруссии. Между Нидерландами и 
Люксембургом была заключена личная уния. В 1840 году он передал корону старшему 
сыну, а сам, приняв титул графа Нассауского, переехал в Берлин. Следует 
отметить, что между нассаускими княжескими домами существовал договор, по 
которому наследование могло вестись только по мужской линии. По этому договору 
после смерти в 1890 году Вильгельма III, внука Вильгельма I, его дочь 
Вильгельмина – сыновей у него не было – не могла стать одновременно и королевой 
Нидерландов, и великой герцогиней Люксембурга. Великим герцогом Люксембургским 
стал старейший представитель Вальбургской линии рода Нассау герцог Адольф. Он 
состоял в родственных связях с домом Романовых (первая его жена, скончавшаяся в 
результате тяжелых родов, была родной племянницей императора Александра I). В 
родстве с династией Нассау была и дочь А.С. Пушкина Наталья Александровна, 
вышедшая замуж за принца Николая-Вильгельма Нассауского.

Дилленбургская ветвь Дома Нассау в дальнейшем стала именоваться Оранской. 
Представитель этой линии князь Энгельберт благодаря удачному браку присоединил 
к своим владениям часть земель в северном Брабанте. Его потомки выделились на 
службе при бургундских герцогах, владевших Нидерландами, а затем и испанских 
королей. Они стали самыми богатыми землевладельцами и наследственными 
наместниками – штатгальтерами (статхаудерами) – Нидерландов. В 1530 году путем 
брачного союза к их владениям было присоединено южнофранцузское княжество Оранж,
 расположенное на берегу Роны, которое и дало имя этой линии династии. С тех 
пор она называлась Оранской.

Борьба Нидерландов за свою независимость самым тесным образом связана с 
представителями Оранской линии дома Нассау. Во главе передовых борцов за 
независимость Нидерландов стал Вильгельм Нассауский принц Оранский, вошедший в 
историю как Вильгельм I Оранский. Он родился 14 апреля 1533 года в 
Дилленбургском замке княжества Нассау. Его предки уже много лет находились в 
Нидерландах на высших постах государственной власти. Его отец принял 
протестантскую веру и слыл очень богатым человеком, войдя в историю с 
прозванием Вильгельм Богатый. Женившись на Юлиане фон Штольберг, он имел в 
браке 10 детей – пять сыновей и пять дочерей.

В возрасте одиннадцати лет старший сын Вильгельма Богатого – Вильгельм – 
унаследовал княжество Оранское вместе с титулом и владениями в Нидерландах 
после смерти своего двоюродного брата Рената Оранского, став принцем Оранским. 
Через год он оставил родительский дом и отправился в Брюссель ко двору 
императора Карла V, который пожелал принять личное участие в воспитании принца 
Оранского. Штатгальтером Нидерландов в то время была сестра и правая рука 
императора – вдовствующая венгерская королева Мария. Она и взяла на себя 
основную заботу о воспитании Вильгельма. Находясь при дворе в Брюсселе, 
Вильгельм прошел хорошую школу политических интриг и заговоров, с помощью 
которых вершились многие дела. От природы он был одарен сообразительностью и 
глубокомыслием, что не осталось незамеченным императором Карлом, который 
возлагал на мальчика большие надежды. Очень быстро Вильгельм стал любимцем 
императора и завоевал его полное доверие. Несмотря на то что политика, 
проводимая Карлом V в Нидерландах, отличалась своеволием и жестокостью, в годы 
его правления революционного движения в этих провинциях не вспыхнуло. Многие 
приписывают это личному обаянию и обходительности императора, сумевшему 
привлечь на свою сторону дворянство и польстить национальному чувству жителей 
этой территории. А уж своего любимца Вильгельма император щедро осыпал 
всевозможными почестями и милостями. Когда Вильгельм достиг 18-летнего возраста,
 Карл женил его на Анне фон Эгмонт – дочери богатого графа Максимилиана фон 
Бюрена. Спустя четыре года он назначает Вильгельма главнокомандующим армией на