году, когда русские войска направились в Польшу, капитан Кутузов добился 
перевода в действующую армию. В 1764-м, 1765-м и 1769 годах он участвовал в 
ряде небольших боев, втянулся в походную жизнь, но, по его собственным словам, 
«войны еще не понимал».

В 1770 году он был направлен в 1-ю армию П.А. Румянцева, действовавшую против 
турецких войск в Молдавии и Валахии. Занимая должности строевого и штабного 
офицера, Кутузов участвовал в сражениях при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. Два 
года войны принесли ему два чина – сначала майора, затем подполковника.

Служба Кутузова в армии Румянцева неожиданно прекратилась. Кто-то из его 
недоброжелателей донес Румянцеву, что капитан Кутузов под смех товарищей 
копировал походку и манеры главнокомандующего, а последний был очень обидчив. 
Молодого офицера от гнева Румянцева спасли лишь безупречная служба и воинские 
заслуги; Кутузов был переведен в Крымскую армию. Это событие оставило в душе 
Кутузова глубокий след. С этих пор, несмотря на прежнюю веселость и 
общительность, он стал скрытным, недоверчивым, замкнутым.

В 1774 году в сражении под Алуштой Кутузов был серьезно ранен – турецкая пуля 
попала ему в голову ниже левого виска и вышла у правого глаза. Михаил Кутузов 
выжил и, награжденный орденом Св. Георгия 4-й степени, был отправлен для 
лечения за границу. Он много путешествовал по Европе, знакомился с военным 
опытом других стран, встречался с европейскими полководцами того времени – 
Фридрихом II и Лаудоном.

После возвращения на родину Кутузов был назначен в войска, находившиеся в Крыму,
 на должность командующего Бугского егерского корпуса. Здесь он близко сошелся 
с Суворовым, завоевал его доверие и стал его активным помощником.

В 1787 году началась новая война с Турцией. Кутузов со своим корпусом прикрывал 
границы России по Бугу, затем его войска были включены в состав действующей 
Екатеринославской армии. Во время осады Очакова (1788) Михаил Илларионович 
получил тяжелое ранение – пуля пробила ему голову почти в том же месте, что и 
при первом ранении. Врачи посчитали рану смертельной, тем не менее Кутузов 
выжил, хотя его правый глаз практически перестал видеть. В следующем году он 
снова командует корпусом, успешно сражается под Аккерманом и Каушанами, 
участвует во взятии Бендер.

В ноябре 1790 года он под руководством Суворова осаждает Измаил, возглавляя 6-ю 
колонну. План штурма предполагал разделение войск на 6 колонн и атаку крепости 
одновременно с воды и с суши. Штурм начался в 3 часа утра. Колонна Кутузова 
направлялась к Килийским воротам, где предупрежденные об атаке турки прочно 
удерживали позиции. Русские несли большие потери. В решающий момент сражения 
Михаил Илларионович, собрав гренадеров Херсонского полка и егерей Бугского 
корпуса, повел их в очередную атаку, в результате чего им удалось ворваться в 
крепость. Гарнизон Измаила был почти полностью перебит, немногие оставшиеся в 
живых попали в плен. Кутузова назначили комендантом Измаила и начальником войск,
 расположенных между Днестром и Прутом. За взятие Измаила он был награжден 
орденом Св. Георгия 3-й степени и произведен в чин генерал-поручика. Суворов 
тогда сказал: «Генерал Кутузов шел у меня на левом фланге, но был моей правой 
рукой».

С 1793 года в жизни Кутузова начался новый этап: он стал исполнять обязанности 
дипломата – чрезвычайного и полномочного посла России в Константинополе, и 
показал на этой должности большой талант.

На должности дипломата Кутузов пробыл недолго – до 1794 года, а затем его 
назначили директором Сухопутного Кадетского корпуса, где он руководил обучением 
и воспитанием будущих офицеров русской армии. Кутузов сам читал офицерам лекции 
по военной истории, впервые ввел в корпусе преподавание тактики. Одновременно 
Кутузов исполнял должность командующего сухопутными войсками в Финляндии.

После смерти Екатерины II на престол вступил Павел I, который завел в русской 
армии прусские порядки. Многие офицеры, воевавшие еще под началом Суворова, 
тогда подали в отставку. В годы недолгого правления Павла Кутузов был послан с 
дипломатической миссией в Пруссию, а затем назначен на должность литовского 
генерал-губернатора. Тогда же он был произведен в чин генерала от инфантерии и 
награжден орденом Св. Андрея Первозванного.

При восшествии на престол Александра I Михаил Илларионович, как и многие 
суворовцы, находился не у дел. Около года он исполнял обязанности 
генерал-губернатора Санкт-Петербурга, но император остался им недоволен за 
«неисправности в полицейской службе». В августе 1802 года Кутузов был уволен 
«по прошению», но на самом деле его просто удалили из Петербурга.

Однако его «отдых» был непродолжительным. В 1805 году Кутузов вновь был призван 
на службу и назначен главнокомандующим русской армией, направленной на помощь 
Австрии. Армия Кутузова насчитывала всего 50 тысяч солдат, но именно ей 
пришлось из-за разногласия с австрийским командованием выдерживать основную 
тяжесть борьбы. Капитуляция австрийцев под Ульмом поставила русскую армию лицом