прочно утвердиться на ней, а затем перейти реку Ибер (Эбро), Пиренеи и Альпы, 
войти через землю галлов в Италию, чтобы начать наступательную войну против 
Рима. Ганнибал опасался, что римляне могут начать военные действия первыми, 
высадившись в Африке, и потому спешил.

Стремясь подготовить войну дипломатическим путем, Ганнибал спровоцировал 
конфликт между союзным Карфагену племенем торболетов и союзным Риму городом 
Сагунгом. После того как между Сагунтом и торболетами начались военные действия,
 Ганнибал открыто вмешался в конфликт и после долгой осады разорил Сагунт, 
уничтожив всех его жителей.

После возвращения в Новый Карфаген, служивший ему резиденцией, Ганнибал стал 
готовить армию, составленную из испанцев и ливийцев, для похода в Италию. Перед 
походом Ганнибал через доверенных людей установил связи с галлами и узнал, что 
те готовы заключить союз с Карфагеном. Используя враждебное отношение галлов к 
Риму, Ганнибал решил избрать своим главным направлением северное, двинувшись 
через Альпы. Он рассчитывал поднять против Рима все покоренные им племена и с 
их помощью уничтожить Рим.

Ганнибал принял все меры для безопасности своего тыла, усилив гарнизон 
Карфагена и оставив значительные воинские силы под командованием своего брата 
Гасдрубала в Иберии. В распоряжении Ганнибала находилось войско из 90 тысяч 
пехоты, 12 тысяч конницы и 37 боевых слонов. Однако после передачи в восточную 
Иберию части своего войска и понесенных потерь в боях с икуртетами у Ганнибала 
осталось лишь 50 тысяч пехоты и 9 тысяч конницы. Эти пунийские войска и 
двинулись к Альпам.

Пройдя через земли галлов на Пиренеях, армия Ганнибала к середине лета 218 года 
до н э. достигла реки Родан, и после первых стычек с римскими войсками под 
командованием консула Публия Сципиона Ганнибал на плотах-паромах смог 
переправить свои войска через Рону. Он стремился сохранить свои силы и потому 
избегал столкновений с римскими войсками.

С приближением Ганнибала к Альпам все племена кельтов восстали против Рима и 
перешли на сторону Ганнибала, пополнив его войска. В ноябре армия пунийцев 
начала переправу через Альпы и после труднейшего перехода вышла на равнину. За 
переход армия сократилась более чем наполовину, в ней осталось 20 тысяч пехоты, 
9 тысяч конницы и несколько боевых слонов.

Дав своей армии отдых, Ганнибал перевел ее на земли тавринов, воевавших с 
инсубрами. Инсубры установили дружественные отношения с Ганнибалом, а тот помог 
им разгромить тавринов и взять их столицу Таврисию (Турин). После разгрома 
тавринов на сторону Ганнибала перешли остальные галльские племена.

В первых же сражениях при Тицине и Треббии римские войска были разгромлены. 
Немалую роль сыграли в этом пунийская конница, действовавшая на равнинах, а 
также полководческий талант Ганнибала, который сумел навязать римлянам бой в 
невыгодных для них условиях. Вся Северная Италия оказалась под контролем 
Ганнибала. Цизальпинская Галлия стала его базой, обеспечивающей продовольствием 
и живой силой.

Весной 217 года до н э. Ганнибал через Этрурию решил двигаться в Центральную 
Италию к Риму. Предварительно он провел разведку дорог и вскоре выяснил, что 
почти все они хорошо известны противнику, кроме той, которая проходит через 
болота. Именно она позволяла нанести внезапный удар по римским войскам, 
которыми командовал Гай Фламиний.

В течение четырех дней и трех ночей армия Ганнибала шла по дороге, покрытой 
водой, через топкие болота с ядовитыми испарениями. Ганнибал вышел в тыл 
войскам Фламиния в районе Тразименского озера. Здесь им была организована 
засада, в которую попала, а затем была уничтожена армия Фламиния.

Однако после этой победы Ганнибал не пошел на Рим, а занялся созданием коалиции 
из подчиненных Риму племен. Против Рима восстали почти все племена Северной 
Италии, кроме ценоманов. Через Умбрию Ганнибал двинулся к побережью 
Адриатического моря на Апулию; он рассчитывал разрушить римско-италийский союз 
в Центральной и Южной Италии. После официального сообщения Ганнибала в Карфаген 
о боевых действиях за два года карфагенский сенат принял решение оказать помощь 
пунийцам в Италии и Испании.

С назначением диктатором Фабия Максима Ганнибал стал терпеть неудачи. Для 
пополнения запасов продовольствия пунийцам приходилось отлучаться из лагеря или 
с места стоянки. Большей частью фуражиры погибали от рук римлян. Армия 
Ганнибала стала уменьшаться, а обещанные сенатом подкрепления не приходили.

Ганнибал не встретил поддержки в Центральной Италии и был вынужден прибегнуть к 
жестоким репрессиям, что еще более настроило против Ганнибала местное население.
 Его надежды на восстание рабов в Риме также не оправдались.

После зимовки в лагере около Гереония в 217—216 годах до н э. Ганнибал