чтобы перевезти через рифы войска, оставшиеся на десантных кораблях, 
бронеамфибии продолжали продвигаться в глубь острова, чтобы обеспечить 
прикрытие места высадки. В течение 12 минут на берег высадились 1200 человек. 
Они сразу же стали готовиться к продвижению вперед. Противник вел слабый огонь 
из стрелкового оружия, но потерь среди войск десанта не было, К концу дня 2 
февраля на остров Кваджелейн высадилось 11000 солдат. По сравнению с морской 
пехотой, действовавшей на северных островах атолла, здесь войска продвигались 
медленнее по следующим причинам: им противостояли более крупные силы 
противника; для выбора места высадки десанту пришлось пройти вдоль всего 
острова и высаживаться на узком участке, который противник мог оборонять 
сравнительно небольшими силами; высадившийся десант применял пехотную тактику 
времен Первой мировой войны, для которой была характерна позиционная борьба. 
После медленного трехдневного продвижения при поддержке артиллерии и авиации 
наступающие части оттеснили несколько сотен оставшихся в живых японцев на 
северную оконечность острова и приступили к окончательному их разгрому. Во 
второй половине дня 4 февраля организованное сопротивление противника 
прекратилось. 

Потери американцев на Кваджелейне и примыкающих к нему островах составили 177 
человек убитыми и около 1000 ранеными. Гарнизон противника, имевший пехотные 
войска численностью 1800 человек и 3200 человек персонала, был полностью 
уничтожен, за исключением 125 крейсерских рабочих и 49 взятых в плен японских 
солдат. Корабли оказывали поддержку десанту в течение всех четырех дней 
операции. Ни один корабль не получил серьезных повреждений. 

Поскольку войска корпусного резерва численностью 10000 человек в операции по 
захвату Кваджелейна не участвовали, адмирал Спрюэнс мог без промедления начать 
наступление на атолл Эниветок. Он планировал организовать здесь передовую базу 
для обеспечения следующего броска на запад. Однако атолл Эниветок, самый 
крупный в группе западных Маршалловых островов, находился всего в 1000 милях от 
Марианских островов, менее чем в 700 милях от островов Трук и менее чем в 600 
милях от острова Понапе. Чтобы японцы не могли помешать с этих баз проведению 
операции против Эниветока, их следовало нейтрализовать. Адмирал Нимиц, не 
колеблясь, отдал приказ о проведении этого нового наступления и всех операций, 
необходимых для его обеспечения. 

Когда в Токио вынуждены были признать потерю архипелага Бисмарка, островов 
Гилберта и Маршалловых, высшее японское командование решило сократить 
оборонительный рубеж, который теперь проходил через Марианские острова, остров 
Палау и западную часть Новой Гвинеи. Гарнизонам островов, расположенных 
восточнее этой новой оборонительной линии, было приказано, жертвуя собой, как 
можно дольше задержать и ослабить американцев, чтобы позволить Японии 
восстановить свои воздушные силы. После падения Кваджелейна адмирал Кога считал 
пребывание Объединенного флота в районе островов Трук опасным и принял решение 
перевести его основную часть к острову Палау, оставив у Трука только два легких 
крейсера и восемь эсминцев, чтобы защищать местные военно-морские силы и 
судоходство. 

Тем временем в Японии усиленно готовили летчиков. Как только экипажи для 
самолетов берегового базирования заканчивали курс обучения, им давали самолеты 
и перегоняли их на юг, на аэродромы, расположенные во внутренней зоне японского 
оборонительного рубежа, и на такие базы, как Трук в группе Каролинских островов.
 Японцы начали укреплять новую оборонительную зону, чтобы уничтожить любые силы,
 которые попытаются приблизиться к ней. К середине февраля 1944 года на 
островах Трук находилось уже 365 самолетов, а 200 были готовы к перелету из 
Японии на Марианские острова. 

Такова была обстановка, когда 58-е оперативное соединение под командованием 
адмирала Митчера вышло с острова Маджуро, а предназначенные для захвата 
Эниветока десантные силы - с острова Кваджелейн. Все силы двигались к атоллу 
Эниветок. Одна авианосная группа осталась в этом районе, чтобы поддержать 
высадку десанта; остальные три продолжали двигаться на юго-запад, к острову 
Трук. 

17 февраля самолеты Митчера нанесли несколько ударов по островам Трук, а в это 
время адмирал Спрюэнс с авианосцами "Айова" и "Нью-Джерси", двумя тяжелыми 
крейсерами и четырьмя эсминцами ходил вокруг островов, чтобы уничтожить любые 
корабли противника, которые попытаются ускользнуть через проходы в рифах. Для 
перехвата кораблей, которым удастся уйти от самолетов Митчера и пушек адмирала 
Спрюэнса, Нимиц послал в этот район 10 подводных лодок. В течение ночи на 18 
февраля авианосная авиация атаковала корабли в лагуне Трук, используя 
усовершенствованный радиолокатор. На рассвете, когда авианосцы уже отходили, 
они произвели последнюю воздушную атаку. В течение двух суток американцы 
уничтожили около 200 самолетов противника и почти 70 вывели из строя. Было 
потоплено 15 японских боевых кораблей, в том числе 2 крейсера и 4 эсминца. 
Кроме того, американцы уничтожили 19 торговых судов и 5 танкеров. Американцы 
потеряли 25 самолетов; был тяжело поврежден авианосец "Интрепид", который 
получил попадание торпеды в ходе единственной в течение всей операции 
контратаки японцев.