но тем не менее он все еще оставался достаточно сильным. Находившиеся в нем 
японские войска численностью 90000 человек начали уходить под землю, создавая 
подземные бараки, склады и ангары. Основные силы японского флота покинули 
Рабаул, но адмирал Кусака оставил некоторое количество малых кораблей и более 
тысячи мореходных барж. Авианосной авиации в этом районе не было, однако к 
середине декабря в Рабауле и на других базах архипелага Бисмарка находилось 
около 300 боеспособных японских самолетов, 

Закончив строительство аэродрома для истребителей на острове Бугенвиль, Хэлси в 
середине декабря начал общее воздушное наступление, чтобы окончательно сломить 
оборону на островах архипелага Бисмарка. В январе, когда на острове Бугенвиль 
вошли в строй крупные аэродромы, бомбардировочная авиация союзников стала 
производить ежедневно не менее одного налета на позиции противника. Через месяц 
авиация производила в среднем уже 1000 боевых вылетов в неделю. Адмирал Кога 
начал направлять в Рабаул дополнительные самолеты. Однако в середине февраля 
5-й флот США, быстро пройдя через центральную часть Тихого океана, произвел 
опустошительный налет на острова Трук. После этого Кога решил, что дальнейшая 
оборона Рабаула нецелесообразна, и начал перебрасывать авиацию с архипелага 
Бисмарка в другие районы, чтобы использовать ее с большей эффективностью. 
Теперь соединения эсминцев 3-го флота США свободно плавали у берегов Новой 
Британии и Новой Ирландии и, обстреливая объекты противника на берегу, 
подтверждали господство союзников на море и в воздухе. 

Крепость Рабаул была нейтрализована. Но чтобы быть уверенными, что японцы снова 
не используют свои многочисленные сооружения на островах архипелага Бисмарка, 
Хэлси и Макартур замкнули железное кольцо вокруг этой твердыни. 

В феврале 1944 года 3-е соединение десантных сил адмирала Уилкинсона высадило 
на атолл Грин-Айлендс, в 115 милях восточнее Рабаула, новозеландские и 
американские войска численностью около 6000 человек. После того как 
высадившиеся войска подавили противодействие небольшого японского гарнизона, 
инженерно-строительные батальоны построили на одном из крупных островов этого 
атолла аэродром для истребителей. Бомбардировщики теперь летали над всем 
архипелагом под прикрытием своих истребителей. 

В конце февраля Макартур приказал провести разведку боем на самом восточном из 
островов Адмиралтейства - Лос-Негрос. В операции участвовало 1000 человек, хотя 
на острове находилось 4300 японцев. Благодаря артиллерийской поддержке кораблей 
и авиации разведка боем превратилась в полноценную операцию по высадке. 
Союзники захватили часть аэродрома, создали круговую, оборону и перебросили 
туда свежие войска с артиллерией и инженерно-строительные батальоны с 
бульдозерами. Эти части быстро расширили плацдарм, привели в порядок аэродром и 
ввели его в строй. 

В середине марта 3-й флот высадил 4-й полк морской пехоты на остров Эмирау, 
расположенный в 70 милях на северо-запад от Кавиенга. Вскоре на остров 
высадилось уже 18000 человек, и на нем тотчас же началось строительство базы 
для катеров и аэродрома. 

Теперь окружение Рабаула было полным. В то время как морская пехота заняла 
остров Эмирау, солдаты Макартура высаживались на остров Манус - самый крупный 
из островов Адмиралтейства. К концу марта на этих островах японцы потеряли 3300 
человек убитыми или захваченными в плен. Американцы же потеряли 300 человек. 
Начались работы по сооружению военно-морских и авиационных баз с целью не 
только поддержать нейтрализацию Рабаула, но и обеспечить дальнейшие операции в 
западном направлении. 

Южная часть Тихого океана, оставшаяся теперь далеко в тылу, постепенно выходила 
из зоны боевых действий, поэтому на островах в этом районе оставались лишь 
небольшие гарнизоны. Находившиеся в этой зоне армейские соединения и некоторые 
корабли были теперь переданы Макартуру, а морская пехота и большинство 
соединений флота - Нимицу. 

Заключение 

Как уже отмечалось в начале этой главы, 1943 год был годом наступления 
союзников в северной, центральной и южной частях Тихого океана. Операции в 
северной части Тихого океана не только сами по себе не имели большого значения, 
но и не оказывали серьезного влияния на события в других районах. 
Двадцатимесячная кампания против Рабаула, напротив, имела огромное значение. 
Среди многочисленных преимуществ, которые союзники получили, проведя эту 
кампанию, выделяются пять. 

1. Она позволила Макартуру преодолеть барьер из морских и воздушных сил 
противника в районе архипелага Бисмарка и начать наступление на Филиппины. 

2. В ходе этой кампании были окружены и выведены из войны японские войска 
численностью более 125000 человек. 

3. Японская авиация была ослаблена в этой кампании настолько, что в дальнейшем