Население восторженно встречало советских воинов. Тротуары быстро заполнились 
ликующими жителями. И почти у каждого цветы. Ими забрасывались наши танки и 
машины с солдатами. Некоторые жители, в том числе женщины и дети, с помощью 
бойцов взбирались на танки и ехали по улицам. Особенно восторженно пражане 
встретили танковую бригаду 1-го Чехословацкого армейского корпуса. 

В отзыве о ее действиях в последние дни войны командующий БТ и MB 38-й армии 
писал следующее: "После освобождения города Моравская Острава в ночь с 7 на 8 
мая 1945 года бригада получила задачу, действуя в составе подвижной группы 
войск армии, к исходу 9.5.45 г. выйти в район Прага... После освобождения г. 
Оломоуц бригаде предстояло совершить трехсоткилометровый марш..."{348} 

В Праге мы встретили сопротивление лишь отдельных подразделений эсэсовцев, 
которых быстро уничтожили или взяли в плен. Город был освобожден от 
гитлеровских захватчиков, поэтому личный состав нашего передового отряда 
получил отдых после изнурительного рейда. Я дал также указание генералу 
Бондареву выставить посты для встречи остальных частей подвижной группы и 
направления их в район сосредоточения. А сам вместе с Алексеем Алексеевичем 
Епишевым выехал в район условного квадрата местности, куда генерал армии А. И. 
Еременко обещал выслать для связи самолет. 

Весь остаток дня вблизи ликующей Праги на краю зеленого пшеничного поля мы 
прождали самолет, с которым предполагалось послать донесение об освобождении 
Праги. Но он так и не прибыл. 

После освобождения Праги, где соединились войска трех Украинских фронтов, 
вражеская группа армий "Центр" оказалась в кольце. Теперь задача состояла в 
быстрейшем ее пленении. В связи с этим войска 4-го Украинского фронта 
продолжали выдвигаться в назначенные им районы и вместе с армиями двух других 
фронтов завершали ликвидацию окруженной группировки. Эта задача была в основном 
осуществлена к исходу 11 мая, а 19 мая закончилась ликвидация последних мелких 
групп противника, пытавшихся проникнуть через линию расположения советских 
войск в Южную Германию и Австрию. 

Пражская наступательная операция, продолжавшаяся с 6 по 11 мая 1945 г., 
развернулась на фронте в 750 км. В ходе ее Красная Армия освободила центральные 
и западные районы Чехословакии с ее столицей Прагой, сорвав политические 
комбинации западных реакционных кругов в отношении этой страны. За шесть дней 
советские войска ликвидировали последнюю стратегическую группировку врага. В 
плен было взято 859,4 тыс. солдат и офицеров противника, в том числе 60 
генералов. В качестве трофеев войска 1, 2 и 4-го Украинских фронтов взяли все 
вооружение, многочисленную технику и огромное количество разнообразного 
военного имущества бывшей группы армий "Центр". Всего было захвачено 9,5 тыс. 
орудий и минометов, 1800 танков и самоходных орудий, 1100 самолетов, 18,4 тыс. 
пулеметов, 312,2 тыс. винтовок и автоматов, 76,3 тыс. автомашин и 500 военных 
складов{349}. 

Последняя кампания Красной Армии в Европе завершилась полным разгромом 
фашистской Германии. И долго еще не могли опомниться гитлеровские генералы от 
могучих ударов Красной Армии. Вот что писал впоследствии, например, один из них,
 Ф. Меллентин:. "...Русское наступление развивалось с невиданной силой и 
стремительностью. Было ясно, что их Верховное Главнокомандование полностью 
овладело техникой организации наступления огромных механизированных армий... 
Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 
1945 г. Европа не знала ничего подобного со времен гибели Римской империи"{350}.
 Под этими ударами фашистский рейх, поработивший народы Европы и угрожавший 
свободе и независимости всех стран мира, рухнул. 

Уже в Праге 9 мая я узнал, что минувшей ночью в Берлине представители 
советского, американского, английского и французского командования приняли 
безоговорочную капитуляцию гитлеровской Германии. Трудно передать словами 
царившие 9 и 10 мая в столице Чехословакии восторг и ликование. На пражских 
улицах еще догорали последние пожары. Тротуары были завалены осколками битого 
кирпича и припорошены известковой пылью. Перепачканные землей и копотью саперы 
еще ощупывали миноискателями подвалы и чердаки, оставляя на выщербленных пулями 
и осколками стенах успокоительные надписи "Проверено. Мин нет". 

А весна, победная весна 1945 г., уже вступила в город полноправной хозяйкой. 
Она была во всем - та удивительная весна. В солнечных бликах на гладкой 
поверхности Влтавы. В звонком детском смехе и радостных улыбках пражан. В 
цветах на броне боевых машин и танков войск, освобождавших чехословацкую 
столицу. Радостный, шумный, многоязыкий говор советских и чехословацких воинов, 
жителей Праги, только что избавленных от ужасов фашизма, музыка и песни, 
несущиеся со всех сторон, создавали на улицах, площадях и в парках необычайную 
праздничную симфонию. 

Да, наконец-то она пришла - Победа! Настал этот прекрасный, счастливейший день, 
означавший конец смертям и страданиям, скорое возвращение домой, к мирному 
труду, к родным и близким. К нему мы шли долгие месяцы и годы от стен Москвы и 
Ленинграда, от берегов Волги и Дона, от предгорий Кавказа тысячами дорог через