«ИЛы». Снижаясь почти до земли, они штурмовали наступающего противника. Тут же 
с таманского берега ударила дальнобойная артиллерия. Гладков докладывал, что 
удары нашей авиации и артиллерийский огонь были очень удачными. Наступление 
врага остановлено…

– Что у вас нового? – спросил Петров начальника разведки.

– Получил сообщение агентуры: первого ноября в район Багерово (пятнадцать 
километров западнее Керчи. – В. К.) приезжал командующий Семнадцатой немецкой 
армией генерал Енеке и провел совещание с руководящим составом Пятого 
армейского корпуса. Енеке указывал, что севернее Керчи ожидается высадка 
другого нашего десанта, поэтому в данное время надо сосредоточить все силы для 
удара на Эльтиген. Он выразил уверенность, что второго ноября этот десант будет 
уничтожен, и дал на этот счет конкретные указания частям. К плацдарму подвозят 
новые резервы из глубины…

Командующий фронтом вновь и вновь требовал от командарма 18-й К. Н. Леселидзе и 
от командарма 4-й воздушной К. А. Вершинина, чтобы они всей мощью артогня и 
всеми силами авиации продолжали наносить удары по резервам и наступающим частям 
противника, чтобы сорвать его замысел.

2 ноября противник предпринял около 20 атак пехоты и танков на плацдарм. Но 
наши сумели отразить их и удержать свои позиции.

В этот день Петрову стало известно, что войска соседнего 4-го Украинского 
фронта, наступая на Крым с севера, захватили плацдарм южнее Сиваша, а на 
Перекопе вышли к Армянску. Дальше они, к сожалению, продвинуться не смогли. Это 
поторапливало Петрова – надо наступать! Этого требовала и обстановка у 
Эльтигена. А шторм все бушевал.

Командующий фронтом обсудил с командующим Азовской флотилией С. Г. Горшковым 
прогноз погоды и, убедившись, что погода идет на улучшение, решил в эту же ночь 
форсировать Керченский пролив первым эшелоном 56-й армии на главном направлении 
и высадить десант на северо-восточную оконечность Керченского полуострова. 
Согласно ранее разработанному плану в первом эшелоне должны были идти четыре 
стрелковых полка 2-й и 55-й гвардейских стрелковых дивизий со средствами 
усиления. Накануне много плавсредств вышло из строя, а Петрову надо было 
одновременно высадить все четыре полка, так как именно это давало надежду на то,
 что десант сможет наверняка занять и удержать плацдарм.

Командующий фронтом выехал на КП 56-й армии. После короткого совещания, 
подсчитав вместе с С. Г. Горшковым плавсредства, Петров дал указание – 
осуществить высадку всех четырех полков в одну ночь двумя рейсами.

Генерал Ласкин так комментировал этот замысел:

– Решение смелое и рискованное, а исполнение исключительно сложное. Во-первых, 
высадка десанта первого рейса разбудит врага, значит, в проливе, как и на 
берегу, будет жарко; во-вторых, никто не мог знать, сколько и какие суда 
останутся после первого рейса; в-третьих, темная осенняя ночь – хоть глаз 
выколи, а ни на море, ни в проливе нет никаких ориентиров, тут сбиться с 
невидимых маршрутов, налететь судам друг на друга, не найти назначенного места, 
где должна проводиться посадка на суда, пара пустяков; в-четвертых, сама 
посадка войск и погрузка вооружения на суда ночью в какой-то час-полтора – дело 
нелегкое. Но морские офицеры заверяли командующих, что идущие в десант морские 
командиры хорошо знают берега Крыма и Таманского полуострова, они свои маршруты 
не потеряют. Был как-то по-особому уверен в том и сам командующий флотилией 
Горшков. А генерал Мельник сказал, что и командиры из Пятьдесят пятой дивизии 
не подкачают. То обстоятельство, что противник стянул к эльтигенскому плацдарму 
до двух дивизий и танки, облегчало высадку десанта под Керчью. А удачная 
высадка под Керчью в свою очередь сразу же улучшила бы положение дел под 
Эльтигеном, поскольку враг перестал бы не только усиливать там свою группировку,
 но и снял бы часть сил и отправил их под Керчь. Все это обещало нам успех, 
хотя мы и сознавали трудность десантирования, поскольку нами был теперь утрачен 
важный фактор – внезапность.

Задолго до вечерних сумерек Иван Ефимович прибыл в район Темрюка, где шла 
посадка на суда полков 2-й гвардейской стрелковой дивизии Турчинского – той 
самой, что теперь ходит на парадах по Красной площади.

Когда все было готово, Петров пожелал боевых успехов десантникам. Контр-адмирал 
Горшков отдал морякам свои распоряжения, и раздалась команда морского офицера: 
«Убрать трапы!» И суда первого отряда отчалили от берега.

– В добрый путь! Победы вам! – слышались голоса оставшихся на берегу.

Мотоботы и суда, некоторые с плотами на буксирах, взяли курс к Крыму.

Командующий фронтом приехал на свой НП на прибрежной кромке Таманского 
полуострова. Неподалеку на своем НП – артиллеристы во главе с командующим