решениях. Однако ни того, ни другого не было сделано. 

Нельзя отрицать также, что одной из причин неудовлетворительного исхода 
июльских боев на воронежском направлении было предшествовавшее ему поражение 
войск Юго-Западного направления в мае - июне, которое, как уже говорилось выше, 
развязало врагу руки и на курско-воронежском направлении. 

5 июля я вернулся в Москву и доложил о фронтовой обстановке. В результате было 
принято решение образовать на воронежском направлении самостоятельное фронтовое 
объединение. Командующим Брянским фронтом стал К. К. Рокоссовский, а войсками 
нового, Воронежского фронта - работавший с 15 мая по 11 июля 1942 года в 
должности моего заместителя по Генштабу генерал-лейтенант Н. Ф. Ватутин. 

Вопрос о назначении командующих был предрешен на совещании в Ставке. Я и Н. Ф. 
Ватутин называли возможных кандидатов, а И. В. Сталин комментировал. На 
должность командующего Брянским фронтом подобрали быстро: К. К. Рокоссовский 
был достойным кандидатом, он хорошо зарекомендовал себя как командующий армиями.
 Сложнее оказалось с кандидатурой на командующего Воронежским фронтом. Назвали 
несколько военачальников, но Сталин отводил их. Вдруг встает Николай Федорович 
и говорит: 

- Товарищ Сталин! Назначьте меня командующим Воронежским фронтом. 

- Вас? - И Сталин удивленно поднял брови. 

Я поддержал Ватутина, хотя было очень жаль отпускать его из Генерального штаба. 


И. В. Сталин немного помолчал, посмотрел на меня и ответил: 

- Ладно. Если товарищ Василевский согласен с вами, я не возражаю. 

М. И. Казаков в своих воспоминаниях сообщает, что командование Брянским фронтом,
 после передачи в его состав 40-й армии и сформирования 48-й армии, еще в 20-х 
числах апреля вносило предложение о создании Воронежского фронта, но Ставка с 
этим предложением не согласилась. Мне лично об этом ничего известно не было. 
Возможно, потому, что меня в то время не было в Москве. Моя же точка зрения по 
этому поводу такова. Создавать Воронежский фронт в апреле 1942 года было 
преждевременно. Ведь основные силы оставались тогда на орловском направлении и 
севернее него. Что же дало бы образование нового фронта? Целесообразность, а в 
дальнейшем и необходимость создания самостоятельного фронтового управления на 
курско-воронежском направлении возникла только в начале июня, когда войска 
Южного и Юго-Западного фронтов с большими потерями начали отходить на восток. 
Именно тогда удар противника на Воронеж стал вероятен, и Ставка приступила к 
подаче сюда значительных сил из своих резервов. Фактически же этот фронт был 
создан с запозданием, 7 июля, когда войска противника уже почти подошли к 
Воронежу. И вина за это ложится прежде всего на Генеральный штаб и его 
руководство независимо от того, ставился кем-либо ранее этот вопрос или нет. 

Хотя наступление врага на Воронеж было в те дни приостановлено, обстановка для 
нас оставалась крайне напряженной. 7 июля 6-я полевая и 4-я танковая немецкие 
армии начали наступление из района южнее Воронежа вдоль правого берега Дона, а 
1-я танковая армия - из района Артемовска в направлении на Кантемировку. 
Противник стремился во что бы то ни стало выйти в большую излучину Дона. 
Юго-Западный и Южный фронты продолжали отход на восток. К середине июля враг 
захватил Валуйки, Россошь, Богучар, Кантемировку, Миллерово. Перед ним 
открывались восточная дорога - на Сталинград и южная - на Кавказ. Переход 
Красной Армии к стратегической обороне давался нелегко. 

При всех неудачах наших войск весной и летом 1942 года в событиях того периода 
главное состояло в том, что Красная Армия вела активные маневренные 
оборонительные действия, которые подготовили условия для срыва второго 
"генерального" наступления гитлеровцев на советско-германском фронте. 

Накануне величайшей битвы - сражения за Сталинград,- знаменовавшей коренной 
перелом в ходе Великой Отечественной войны и мировой войны в целом, 
осуществлялись операции сравнительно меньшего, местного значения. Начиналась 
подготовка к новой попытке прорвать ленинградскую блокаду. Периодически 
возобновлялись атаки по ликвидации Демянского плацдарма врага и на других 
рубежах, от Ржева до Ильменского озера. 

Фронтовая линия пересекла Родину, извиваясь по холмам и долам, от Мурманска к 
Черноморью. Страна готовилась к решающей схватке. 

Между Доном и Волгой 

В большой излучине.- У волжского берега.- Сталинградцы на обороне города.Меры, 
принятые Ставкой в помощь Сталинграду.- "Недопустимо никакое промедление".- 
План контрнаступления-результат коллективного труда.