безветренно. Над рекой стелился густой туман. В ночной тишине далеко 
разносились передаваемые МГУ и О ГУ мелодия и слова песни о Катюше, ждущей с 
нетерпением своего возлюбленного. У переправы нам пришлось несколько 
задержаться - под ставший уже привычным музыкальный аккомпанемент на этот раз 
переправлялись бригады 1-й гвардейской танковой армия генерала М. Е. Катукова. 

Таким образом, вывод войск на плацдарм был все же завершен в установленные 
сжатые сроки. Переправа шла, можно сказать, с образцовой организованностью. 
Танки переходили через наведенный мост и словно растворялись в сырой январской 
темени. 

Уместно будет здесь напомнить, что погода в районе расположения войск нашего 
фронта в том году стояла на редкость капризная. Умеренные холода, едва успев 
образовать непрочный ледяной покров на Висле, неожиданно сменялись длительными 
оттепелями. Слабый лед на реке, к тому же сильно потревоженный разрывами 
артиллерийских снарядов и мин, даже в середине января не везде мог удержать 
человека, а тем более был совершенно непроходим для самой легкой техники. Это в 
значительной степени осложняло действия войск, наступавших в дальнейшем на 
Варшаву. 

По прибытии на плацдарм командующий фронтом поставил на обсуждение вопрос, 
который, видно было по всему, занимал его уже не первый день и теперь требовал 
ясного и однозначного ответа: знает противник о дне в часе нашего наступления 
или нет? 

Понятно, что от правильного ответа в значительной мере зависел успех 
наступления. Возможно, вспомнив предрассветные минуты на командном пункте в 
селе Свобода под Курском, когда решался вопрос об упреждающем ударе артиллерии 
по боевым порядкам изготовившихся для наступления частей противника, маршал Г. 
К. Жуков тяжело прошелся по тесноватому помещению затемненного наблюдательного 
пункта в произнес, как всегда определенно и прочно расставляя по местам слова: 

- Если узнали, то, естественно, отведут сейчас свои войска от передовой во 
вторую линию окопов, подождут, пока мы выпустим в белый свет весь боезапас, 
подготовленный для проведения артиллерийской подготовки, а потом возвратятся в 
свои оставленные окопы и встретят наши войска, сохранив полностью свою живую 
силу... Ну и далее все, что следует ожидать при таком развитии событий! 

- В конце концов, положение поддается проверке! - произнес В. И. Казаков 
негромко, но так, что все его услышали. - Разведка боем! 

- Или, лучше сказать, - произнес Жуков, словно поддерживая идею Казакова, но, 
как тут же выяснилось, выдвигая свою собственную, - наступление малыми силами 
после короткой артиллерийской подготовки. Вот тут-то все и выяснится. А когда 
выяснится - все силы в бой и на прорыв! 

Довольный и споим решением, и тем, что оно сразу и безоговорочно было 
поддержано всеми с тем единодушием, с каким поддерживаются предложения 
бесспорные и надежные, Г. К. Жуков произнес: 

- Ну что же, времени еще достаточно. Начнем, пожалуй! 

Должен сказать, что предусмотрительность командующего обернулась результатом 
непредусмотренным - противник действительно не знал о сроке начала нашего 
наступления, наступление малыми силами воспринял как начало генерального 
наступления и предпринял отвод войск с переднего края в глубину обороны. Тогда 
вступили в дело главные силы, и их наступление, поддержанное огнем артиллерии и 
ударами авиации с воздуха, сразу обрело необратимый характер. Лавина советских 
войск неудержимо покатилась на запад! 

Начальный этап этой операции и ее развитие с предельной документальной 
подробностью описан в книге воспоминаний Г. К. Жукова, воспоминаниях многих 
других военачальников - участников развернувшихся тогда событий. Поэтому я 
считаю достаточным только напомнить основные этапы развития наступления, увязав 
их с той общеполитической обстановкой, которая складывалась в самой Польше под 
влиянием победных действий наших войск. 

Первые же дни осуществления Варшавско-Познанской, как она поначалу именовалась, 
операции привели к освобождению обширных территорий государства польского, что 
выдвинуло на повестку дня целый комплекс новых, опять же достаточно сложных 
задач. 

Кадры кинохроники, сохранившие нам эпизоды встречи населением войск Красной 
Армии, входивших в освобожденные польские города, свидетельствуют об 
искренности чувств основной и подавляющей части населения к 
воинам-освободителям. 

Однако теперь уже всем было понятно, что в ликующих толпах освобожденного 
народа маскировались и враждебно настроенные элементы, готовые в любую минуту 
пустить в ход и клевету, и оружие.