Мировая война 1914 - 1918 гг. подчеркнула огромную роль и могущество артиллерии 
в современных сражениях. В сентябре 1914 г., в начале маневренного периода 
войны, начальник штаба верховного главнокомандующего русской армии 
телеграфировал военному министру, что "вся тяжесть современного боя - на 
артиллерии", а один из видных представителей русской артиллерии докладывал 
верховному главнокомандующему, что "артиллерия начинает бой, она его ведет и 
решает". 

Роль артиллерии при этом переоценивалась: участь боя решала всегда и будет 
решать не артиллерия, а пехота, способная сразиться грудь с грудью с 
неприятелем, и на пехоту всегда ложилась тяжесть боев - в смысле физических 
усилий, тяжелых моральных переживаний и наибольших потерь. 

Но безусловно прав был начальник штаба верховного главнокомандующего, 
сообщавший тогда же военному министру, что центр тяжести сражений лежит "в 
широком применении артиллерийского огня, без чего невозможно достигнуть 
каких-либо ощутительных результатов", что при использовании противником 
"самоокапывания, подготовке ряда параллельных окопов и разброске громадного 
числа пулеметов по всему фронту продвижение вперед пехоты возможно лишь при 
энергичном и притом непрерывном содействии артиллерии, расчищающей доступы к 
противнику"... 

Большое значение артиллерии еще резче выявилось в позиционный период войны, 
когда от артиллерии потребовалось полное обеспечение успеха боевых действий 
путем разрушения и уничтожения всего, что мешает действиям пехоты: укрепленных 
по последнему слову инженерной техники позиций, огневой и живой силы противника,
 с тем чтобы дать возможность атакующей пехоте занять совершенно обезвреженную 
неприятельскую позицию без тяжелых потерь, неизбежных при недостаточной работе 
артиллерии. 

Отзывы о боевых действиях русской артиллерии в мировую войну, не исключая 
отзывов неприятеля, свидетельствуют о высокой ее подготовке в отношении 
искусства стрельбы и использования огня. Действие русской артиллерии по открыто 
расположенным или двигающимся неприятельским войскам было ужасающим. История 
мировой войны знает немало тому примеров. Тяжелая русская артиллерия, 
получившая наиболее мощные орудия крупных калибров лишь в последний год войны, 
разрушала самые прочные фортификационные сооружения противника. 

В начале войны начальник штаба верховного главнокомандующего сообщал военному 
министру, что артиллерия "сметает смертоносные пулеметы противника и уничтожает 
его артиллерию", что "пехота не нахвалится артиллерией", которая стреляет 
"великолепно", и что, "боясь нашей артиллерии, австрийцы стали предпринимать 
ночные нападения". По другим отзывам, относящимся к маневренному периоду войны, 
"блестящие, выше всяких похвал" действия русской артиллерии в техническом 
(стрелковом) отношении "заслужили полное одобрение и восхищение; наши 
артиллеристы стрелять умели... и каждый раз, когда надо, они давали то, что 
может дать современная артиллерия в умелых руках". 

В позиционный период войны, в мае 1916 г., войска 11-го русского корпуса, 
благодаря искусному действию своей артиллерии, разрушившей укрепления 
противника, прорвали австро-германский фронт, понеся незначительные потери, и 
проникли в глубину неприятельской оборонительной позиции на 7 - 8 км. 

Тогда же, 22 - 23 мая, русские 5-й и 6-й стрелковые полки, штурмующие 
неприятельскую укрепленную позицию после артиллерийской подготовки, преодолели 
три полосы укреплений спустя только 50 минут после начала атаки и, развивая в 
дальнейшем успех, 26 мая захватили г. Луцк и форсировали переправу через р. 
Стырь. Все участники и свидетели боя единогласно приписывали такой блестящий и 
быстрый успех выдающейся работе артиллерии, причем количество бывших в бою 
русских орудий не соответствовало силе и протяжению атакуемой укрепленной 
позиции (участок штурма по фронту - около 4 1/2 км, и на каждый километр 
приходилось лишь 9 легких и 5 полевых тяжелых орудий). 

При наличии же в своем составе могущественных орудий крупных калибров (ТАОН) 
русская артиллерия вполне обеспечивала атаку своей пехоты, настолько разрушая 
укрепления и проволочные заграждения противника, что усидеть ему за ними было 
невозможно. Русская пехота нередко в этих случаях почти без потерь проходила 2 
- 3 линии укреплений неприятеля без сопротивления с его стороны. Некоторые 
части пехоты иногда даже упрекали свою артиллерию за то, что она подвергла 
неприятельские укрепления излишнему разрушению, сравняв их с землей, вследствие 
чего нельзя было в них закрепиться. 

В октябре 1914 г. командующий 8-й германской армией генерал Франсуа в своих 
выводах из опыта войны говорил, что русская артиллерия "с большим искусством" 
занимает позиции, "очень хорошо" организует наблюдение за целями, "стреляет в 
общем хорошо". Гинденбург, давая оценку русской армии в 1915 г., выразился: 
"Русская артиллерия стреляет хорошо, хотя с огромным расходом снарядов". 

В июне того же 1915 г. военный корреспондент главной квартиры австро-венгерской 
армии, отмечая в австро-германской печати "необычайную силу" русской артиллерии,