я 
на весь имевшийся в этом отношении опыт, не были подготовлены необходимые 
материальные и людские ресурсы для осуществления пополнения войск и не было 
обеспечено планомерное поддержание их боевой мощи в ходе операции. Из-за этого 
просчета поставленная задача и предоставленные для ее решения силы и средства 
не находились более по отношению друг к другу в разумном соотношении, что могло 
бы быть восстановлено лишь в результате ограничения поставленной задачи. Еще 
существовала возможность избежать наихудшего путем немедленного отвода с 
1000-км фронта 16 немецких и 4 румынских дивизий, разошедшихся в разные стороны 
войск групп армий «А» и «Б», перебросив эти дивизии на менее растянутую линию 
фронта, позволявшую сэкономить имевшиеся силы.

Начальника Генерального штаба, который настойчиво доказывал необходимость 
такого отвода и поэтому в самый разгар кризиса наступления 24 сентября 1942 г. 
был снят со своего поста, Гитлер обвинил в пессимизме. Задача не была изменена. 
Провал операции нельзя было предотвратить.

Новый начальник Генерального штаба генерал-полковник Цейцлер вынужден был 
прибыть с докладом к Гитлеру со своей прежней должности начальника штаба группы 
армий «Д» (главное командование на Западе), не установив предварительно контакт 
с Гальдером. Он не был близко знаком с предшествующим развитием событий на 
Восточном театре военных действий. В своем приветственном слове к офицерам 
Генерального штаба, произнесенном при вступлении в должность, он потребовал от 
них проявлять больше оптимизма и веры в личность Гитлера как полководца. На 
такой основе, разумеется, нельзя было разрабатывать ответственные военные планы.
 Руководство продолжало крепко держаться за поставленные утопические цели и 
задачи. Сделан был шаг на пути окончательного поражения и начала перелома в 
ходе войны.

Мало помогло то, что 13 января 1943 г. Гитлер издал указ о широком 
использовании мужчин и женщин для обороны государства, целью которого «являлось 
высвобождение для использования на фронте всех пригодных к военной службе 
мужчин».

В этом указе говорилось:

«Для этого произвести обмен таким образом, чтобы необходимые для военной 
промышленности и вооруженных сил контингента были заменены людьми, занятыми уже 
в остальных отраслях промышленности... Все должности, находящиеся на броне, 
должны быть самым строгим образом пересмотрены вновь».

К концу наступления протяженность фронта обеих групп армий «А» и «Б» 
увеличилась вчетверо по сравнению с его протяженностью к началу наступления. На 
этом фронте противнику, контрнаступление которого по обе стороны от Сталинграда 
19 ноября 1942 г. должно было сломать немецкую оборону, как карточный домик, 
противостояли теперь в преддверии зимы сильно истощенные дивизии. Конец 1942 г. 
ознаменовался не только переломом в ходе войны на Восточном театре военных 
действий. В Северной Африке также разразилась катастрофа. Со стороны Атлантики 
там начали высадку англо-американские войска. Началось осуществление 
американской военно-экономической помощи России через Сибирь, Северную 
Атлантику и Персидский залив, где 8 июня 1942 г. американскими войсками была 
занята Басра.

Хотя в 1942 г. немецкие военно-воздушные силы смогли несколько увеличить 
численность своих боевых самолетов, однако задачи, поставленные перед ними, 
несоизмеримо возросли из-за расширения пространственных масштабов войны на 
Востоке, в Северной Африке и на Северном море. Быстрое усиление вражеских 
военно-воздушных сил и появление американских ВВС в Европе прежде всего привело 
ко все более усиливавшимся ночным бомбардировкам имперской территории Германии.

Военно-морской флот в Атлантике не мог больше действовать крупными соединениями 
кораблей в целях нанесения ущерба вражескому судоходству и сковывать вражеские 
военно-морские силы. Немецкий ВМФ располагал лишь ограниченными возможностями 
для успешных операций в Северном море. Действия подводного флота против морских 
коммуникаций снабжения Британских островов достигли своего наивысшего уровня. 
Затем на рубеже 1942—1943 гг. достигнутый эффект немецкого подводного флота 
вследствие успешного применения противником усовершенствованных противолодочных 
средств был быстро утрачен.

Несомненно, Гитлер давно чувствовал, что силы Вермахта перенапряжены, ибо уже 
26 апреля 1942 г. он позволил себе утвердить данные ему Рейхстагом чудовищные 
полномочия привлекать любого немца всеми имеющимися средствами для выполнения 
своего долга и в случае нарушения или невыполнения этого долга, не обращая 
внимания на так называемые происхождение и заслуги, налагать на него 
заслуженное наказание, а в особых случаях без всякого объяснения снимать его с 
занимаемой должности. Гитлер беспощадно пользовался предоставленными ему 
полномочиями. Поскольку он до мельчайших подробностей лично утверждал все 
мероприятия, касающиеся руководства войсками, организационные вопросы, вопросы 
военной экономики и военного производства и т.д., то должен был либо брать вину 
за все неудачи только на себя, либо в случае любого поражения искать козлов 
отпущения.

Так, еще в период летнего наступления 1942 г., когда оно казало