2 года в 97-ю егерскую дивизию, и с боями дошли до Ростова-на-Дону. Летом 
1942 года 97-я дивизия, в составе германской 17-й армии, приняла участие в 
наступлении на Кавказ. 22 августа 1942 года валлоны взяли штурмом населенный 
пункт Черяков, взяв в плен 35 красноармейцев с противотанковой пушкой, потеряв 
при этом 1 человека убитым и 10 ранеными (был ранен и Дегрель, имевший уже 
звание лейтенанта). В течение 32 дней части 17-й армии прошли походным порядком 
800 км и 15 октября 1942 года вышли к берегам реки Псху. В одном из боев Леон 
Дегрель, раненый в обе ноги, огнем из ручного пулемета в течение получаса один 
сдерживал натиск красноармейцев, пока не подоспело подкрепление. На Рождество 
1942 года Валлонский легион был отправлен в Германию на отдых. В военном лагере 
Мезериц он пополнил свои ряды 2000 новых добровольцев и достиг размеров полка.
        По инициативе группенфюрера СС Феликса Штейнера, командира 5-й 
мотопехотной дивизии СС Викинг, валлонов стали, наравне с фламандцами, 
зачислять в Ваффен СС. Дегрель горячо приветствовал эту идею, поскольку считал, 
что будущее Европы зависит не от вермахта, а от СС. Желая продемонстрировать 
свое влияние, он в начале января 1943 года выступил в брюссельском Дворце 
спорта перед ликующей публикой, рассказав о том, что своими глазами увидел в 
«советском раю для трудящихся» и снова начал вербовать добровольцев для 
Валлонского легиона. 31 января 1943 года Дегрель выступил в берлинском Дворце 
спорта перед бельгийскими и французскими рабочими, рассказав им о 
Сталинградской битве и, невзирая на это поражение, уверяя их в том, что 
Германия все-таки победит. Эта политическая деятельность Дегреля стала 
приносить свои плоды. Он был принят рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером, имел с 
ним продолжительную беседу и договорился об условиях перевода Валлонского 
Легиона из вермахта в Ваффен СС. Эти условия заключались в следующем: 
вооружение и снаряжение, как у немцев, право носить валлонский герб791 на 
униформе, использование французского языка в качестве командного, замена 
немецкого командного состава валлонскими офицерами и унтер-офицерами и придание 
каждому валлонскому батальону католического священника. В противоположность 
фламандским планам вхождения в состав германского рейха, Дегрель добился от 
Гитлера отказа от принятия каких-либо конкретных решений в отношении Бельгии до 
окончания войны. При этом Гитлер и Гиммлер одобрили перекликавшуюся с давними 
планами самого рейхсфюрера СС идею создания «новой Бургундии» между реками 
Соммой и Рейном, по примеру Бургундского королевства «Песни о Нибелунгах».
        В мае 1943 года «Валлонский легион» был переименован в 5-ю мотопехотную 
(панцер-гренадерскую) штурмовую бригаду и включен в состав Ваффен СС (при этом 
из числа русских добровольцев в СС было переведено лишь 40 человек). После 
завершения формирования новой части в военном лагере Вильдфлеккен, валлонская 
бригада, под командованием штурмбаннфюрера СС Люсьена Липперта, в ноябре 1943 
года была включена в состав 5-й танковой дивизии СС Викинг в районе 
Корсуня-Шевченковского на Украине. Леон Дегрель был назначен офицером штаба 
дивизии Викинг, возглавлявшегося группенфюрером (а с 9 ноября 1944 года – 
обергруппенфюрером) СС Гербертом Гилле, командующим IV танковым корпусом СС (с 
июня 1943 года). В феврале 1944 года Леон Дегрель, вместо павшего в бою под 
Ново- Будой Люсьена Липперта, возглавил валлнскую штурмовую бригаду и принял 
участие в успешном прорыве из «Черкасского котла», идя в арьергарде 44 000-ной 
группировки, которой удалось вырваться из советского окружения. Среди них были 
и 632 уцелевших валлонских добровольца 5-й штурмовой бригады, всего за 4 месяца 
перед этим прибывшей на Восточный фронт в количестве 2000 штыков. Дивизия 
Викинг, включавшая в свой состав валлонов и русских добровольцев, возглавила 
попытку прорыва, как единственное танкового соединение из войск, оказавшихся в 
«котле». Прорыв, в конце концов, удался, хотя и ценой тяжелейших потерь – 
«викинги» потеряли все свои танки до единого и почти все свое вооружение.
        Герберт Гилле и Леон Дегрель были специальным самолетом доставлены в 
ставку фюрера в Растенбурге (Восточная Пруссия). Там Дегрель 20 февраля 1944 
года, вместе с другими командирами частей, вырвавшихся из окружения под 
Черкассами, был награжден лично Гитлером Рыцарским Крестом Железного Креста. 
Вручая Дегрелю награду, Гитлер сказал ему: «Если бы у меня был сын, я хотел бы, 
чтобы он был таким, как Вы792». Эти слова, произнесенные фюрером во 
всеуслышание, отныне открывали перед Дегрелем все двери, как в рейхе, так и на 
оккупированных территориях. Гитлер предполагал назначить Леона Дегреля 
командующим корпуса Ваффен СС Запад (Вестен), который должен был включать в 
свой состав все французские, фламандские, валлонские и испанские части Ваффен 
СС, но так и не был сформирован. Приветствуемая сотнями тысяч ликующих 
соотечественников, 5-я штурмовая бригада СС Валлония 2 апреля 1944 года 
торжественным маршем прошла по Брюсселю. Парад принимал Леон Дегрель, 
получивший к тому времени звание штурмбанфюрера СС. 150 валлонских добровольцев 
– участников прорыва из «Черкасского котла» – были награждены Железными 
Крестами. Через два дня Дегрель выступил в дворце Пале де Шайо перед 
несколькими тысячами французов с речью о будущем единой Европы. Он потребовал 
от французского петэновского «правительства Виши» более активного участие в 
«европейском крестовом походе против большевизма».              
        В мае 1944 года штурмовая бригада СС Валлония, размещенная в военном 
лагере Дебице 800 новыми добровольцами. В составе III (германского) танкового 
корпуса СС (под командованием обергруппенфюрера СС Феликса Штейнера) она 
приняла участие в боевых действиях в Прибалтике. Во главе с Дегрелем бригада с 
боями отступила к Нарве. Осенью 1944 года Дегрель получил из рук самого Гитлера 
новые боевые награды, в том числе Золотой знак за ближний (рукопашный) бой793 
(высшую награду, которую мог получить пехотинец) и Дубовые листья к Рыцарскому 
Кресту. «Неистовый валлон» стал 355-м военнослужащим вооруженных сил Третьего 
р