ОКХ 20 декабря, наконец,, распорядилось о том, чтобы 16 мд у города Элиста 
(Степное) 
была сменена дивизией "Викинг" группы армий "А". Но эта смена должна была 
продолжаться еще 10 дней! Ровно на 10 дней раньше мы впервые потребовали 
передачи 
нам этой дивизии! Если бы тогда было принято соответствующее решение, то 23 
декабря 
мы располагали бы этой дивизией и могли бы бросить ее на Чирский фронт. Тогда 
не 
понадобилось бы отбирать дивизию у 57 тк. Итак, и в этот раз, как и во многих 
других 
случаях, решение Гитлера можно охарактеризовать двумя словами: "слишком 
поздно!". 
Хотя Гитлер и обещал теперь передать группе армий 7 тд, она не могла прибыть 
вовремя 
для участия в предпринимаемой попытке выручить 6 армию. Гитлер одновременно 
ожидал, что решающий успех принесет передававшийся нам первый снаряженный для 
фронта батальон "тигров", но и это оказалось иллюзией. Не говоря уже о том, что 
прошло 
немало времени, пока батальон прибыл к нам, эти танки, не испытанные в боевых 
условиях, были подвержены еще стольким "детским болезням", что они в первое 
время не 
могли оказать нам действенной помощи. Вообще это был типичный случай переоценки 

Гитлером эффективности нового вида оружия. 
Итак, теперь и на фронте восточнее реки Дон пробил час, когда инициатива 
перешла в 
руки противника. 25 декабря противник, силы которого продолжали расти, атаковал 
57 
тк на реке Мишкова и оттеснил его на реку Аксай. В последующие дни стало ясно, 
что 
противник стремится охватить фланги корпуса с востока и с запада. 
Перед северным и восточным участками фронта 4 танковой армии появились 2 армии 
противника (51 и 2 гвардейская) в составе трех механизированных корпусов, 
одного 
танкового корпуса, трех стрелковых корпусов и одного кавалерийского корпуса. В 
основном эти силы были сняты с [387] внутреннего фронта сталинградского котла. 
Но, 
кроме того, противник подтянул новые силы из-за Волги. 
Обладая теперь силами, превосходившими наши в несколько раз, противник принудил 
4 
танковую армию в ближайшие дни отойти еще дальше вплоть до Котельниково, откуда 

она начала свое наступление 12 декабря. Этот отход стал неизбежен, прежде всего,
 
потому, что соединения 4 румынской армии, продолжавшие находиться в подчинении 
4 
танковой армии, не в состоянии были справиться с задачей прикрытия флангов 57 
тк, 
который вел тяжелые бои на Аксае. Как войска 7 румынского ак, прикрывавшего 
восточный фланг армии со стороны Волги, так и войска 6 румынского ак, задача 
которого 
состояла в прикрытии участка между 57 тк и Доном, утратили всякое стремление к 
дальнейшему проведению боевых действий. Отнюдь не последней причиной такой 
инертности было то, что командование этих корпусов не предпринимало должных мер 
к 
продолжению боя. Командующий 4 румынской армией, генерал-полковник Думитреску, 
на которого по-прежнему можно было положиться, был бессилен один бороться с 
деморализацией своих войск. Не оставалось ничего другого, как снять их с фронта 
и 
отправить в тыл, на родину. 
Начатая 12 декабря попытка выручить 6 армию потерпела неудачу, по крайней мере, 

временную. 
Имелась ли, при сложившейся в то время обстановке, еще какая-нибудь надежда на 
повторение этой попытки? 
Ныне, когда есть возможность проследить весь ход событий на фронте группы армий 
"Б", 
на этот вопрос придется, пожалуй, ответить отрицательно. Но тогда нельзя было 
предвидеть, что уже в январе за катастрофой итальянской армии последует еще 
более 
серьезная катастрофа венгерской армии на Дону. 
Командование группы армий "Дон" в те дни не считало себя в праве отказаться от 
надежды все же выручить 6 армию, несмотря на все связанные с этим трудности. 
Руководствуясь этим, оно представило ОКХ 26 декабря свои предложения, 
заключавшиеся 
в следующем. 
Чтобы хотя на время поддержать левый фланг группы армий "Дон", где угрожал 
прорыв 
противника на Ростов, мы требовали возможно скорее перебросить на фронт