восточнее 
реки Дон. Оно вынуждено предпринять попытку избежать здесь боя. Чтобы 
действующая 
на этом фланге группа Голлидта могла выделить резервы, необходимые для ведения 
маневренной обороны, штаб группы армий потребовал отвести ее назад, заняв более 

короткий фронт и сохраняя при этом локтевую связь с правым флангом группы армий 

"Б". 
18 декабря было днем самого серьезного кризиса. 
Восточнее реки Дон 57 тк, несмотря на участие в бою 17 тд, так и не добился 
решающего 
успеха, который создал бы предпосылки для того, чтобы корпус быстро продвинулся 
в 
район сталинградского котла и обеспечил бы возможность 6 армии вырваться из 
окружения. Дело, наоборот, выглядело так, что корпус будет принужден занять 
оборону, 
поскольку [371] противник бросал против 57 тк все новые силы, снимаемые с 
внутреннего фронта окружения под Сталинградом. 
На нижнем Чиру бои продолжались, хотя противнику и не удавалось прорвать наш 
фронт. 
Но зато на левом фланге группы армий намечается серьезнейший кризис. Противник 
начал здесь большое наступление против группы Голлидта и итальянской армии, 
образующей правое крыло группы армий "Б". В группе Голлидта румынские корпуса 
не в 
состоянии выдержать натиска. Сомнительно, удастся ли хотя бы немецким дивизиям 
отойти на указанный рубеж, сохранив в какой-то степени свою боеспособность, 
после 
того как они оказались брошенными своими союзниками на поле боя. 
Еще хуже, если противнику с первого удара удастся разгромить итальянскую армию, 

вследствие чего фланг группы армий "Дон" окажется оголенным. 
В эти дни командование группы армий потребовало от ОКХ немедленно отдать приказ 
6 
армии начать прорыв из окружения навстречу 4 танковой армии. Еще есть надежда, 
что 
когда полностью будет использовано преимущество, приобретенное благодаря 
участию в 
боях 17 тд, 57 тк удастся продвинуться еще дальше по направлению к котлу. Еще 
можно 
надеяться на благоприятный исход боев восточнее Дона. Насколько раньше можно 
было 
бы достичь успеха, если бы 17 тд, а также и задерживавшаяся до последнего 
времени в 
районе Элиста (Степное) 16 мд могли с самого начала принять участие в 
деблокирующей 
операции 4 танковой армии! 
Несмотря на то, что Гитлеру было доложено, что настоятельно требуется принять 
решение и разрешить 6 армии начать прорыв из окружения, он вновь отклоняет это 
предложение. И это происходит в тот момент, когда начальник Генерального Штаба 
вынужден сообщить нам, что все направляющиеся на фронт войска вследствие 
разгрома 
итальянской армии будут переданы группе армий "Б". Поставленный тогда в этой 
связи 
перед нами вопрос, сможем ли мы, несмотря на это, удержать Сталинград, лишний 
раз 
свидетельствует о том, как мало Главное командование осознавало всю серьезность 

положения или как оно не хотело ее признавать. 
Отказ Гитлера разрешить 6 армии отход от Сталинграда не мог помешать 
командованию 
группы армий, по крайней мере, подготовить все необходимое для того, что 
неизбежно 
вскоре, безусловно, потребуется сделать. 18 декабря я направил в штаб 6 армии 
начальника разведки штаба группы армий, майора Генерального Штаба Эйсмана. Он 
должен был изложить командованию армии соображения командования группы армий 
относительно проведения операции по выходу [372] из окружения, предпринять 
которую, 
несомненно, необходимо будет в ближайшее время. 
Эти соображения заключались в следующем. 
Критическая обстановка на Чирском фронте, так же как и на левом фланге группы 
армий, 
не позволит нам долго продолжать действия силами 4 танковой армии на восточном 
берегу Дона с целью освобождения 6 армии. Кроме того, сомнительно, удастся ли 4 

танковой армии непосредственно приблизиться к внутреннему фронту окружения, так 
как 
противник постоянно бросает против нее силы, снимаемые с этого фронта. Но 
благодаря 
этому в настоящее время 6 армия имеет теперь большую, чем когда-либо,