Гуам и высадил на остров Сайпан свою резервную 27-ю дивизию, чтобы ускорить 
захват этого ключевого острова. Транспорты он приказал отвести в безопасные 
воды. 5-й флот сосредоточился примерно в 180 милях от острова Тиниан.

Такая оборонительная позиция оказалась разумной. До этого момента план, который 
наметил адмирал Тоеда, казалось, осуществляется успешно, хотя авианосная 
авиация Митшера уничтожила японские военно-воздушные силы на Марианских 
островах. 19 июня с 8.30 с авианосцев Озавы четыре раза подряд поднимались в 
воздух самолеты, но их вовремя обнаруживали американские радиолокационные 
станции. и сотни истребителей поднимались им навстречу. Одновременно 
бомбардировщики с авианосцев Митшера атаковали японские авиационные базы на 
островах. Эта битва в воздухе фактически вылилась в массовое избиение японской 
авиации и получила название "великий марианский разгором". Американские летчики 
имели подавляющее превосходство над менее опытными японцами, которые потеряли 
218 самолетов, а сбили только 29 американских самолетов. В это же время 
американские подводные лодки торпедировали и потопили два японских тяжелых 
авианосца "Секаку" и "Тайхо", на которых базировалось много самолетов.

Озава, полагая, что его самолеты приземлились на Гуаме, остался в районе боевых 
действий; на следующий день его корабли были обнаружены американскими 
разведывательными самолетами. Адмирал Митшер нанес удар силами 216 самолетов, 
которые потопили один тяжелый авианосец (повреждения были нанесены еще двум 
авианосцам, а также двум легким крейсерам, линкору и тяжелому крейсеру) и 
уничтожили 65 японских самолетов. Американцы потеряли в бою только 20 самолетов.
 Еще 80 самолетов погибло или потерпело аварию во время длительного ночного 
полета на обратном пути к авианосцам. Правда, многие экипажи были спасены, 
когда корабли Озавы покинули поле боя и направились к острову Окинава, из 
группы островов Рюкю, к югу от Японии.

К тому времени боевые потери японской армии составили около 480 самолетов — 
свыше трех четвертей их общего [652] количества, причем большинство экипажей 
погибло. Потеря такого большого числа самолетов и авианосцев причинила 
серьезный ущерб. Правда, к осени эти потери были в основном возмещены. Гораздо 
хуже обстояло дело с потерями в летном составе, которые нельзя было возместить. 
Это означало, что в ближайшее время японский флот будет испытывать серьезные 
затруднения и ему придется рассчитывать главным образом на свое более 
традиционное вооружение.

Таким образом, сражение на Филиппинском море обернулось серьезным поражением 
для японцев. Американский военно-морской историк адмирал Морисон считает его 
даже более важным, чем последующее сражение в заливе Лейте в октябре. Теперь 
путь на Филиппины был открыт и успех боев на Марианских островах обеспечен.

После боев на море и в воздухе исход боев на Марианских островах не вызывал 
сомнений, хотя японцы продолжали оказывать упорное сопротивление на суше. Три 
американские дивизии, высаженные в южной части Сайпана, неуклонно продвигались 
на север при мощной поддержке авиации и флота. К 25 июня они захватили 
командную высоту — гору Типотчау. 6 июля два высших японских командира на 
Сайпане — адмирал Нагумо (бывший командующий авианосными силами) и генерал 
Сайто совершили самоубийство, "чтобы вдохновить войска в последнем бою". На 
следующий день 3 тыс. оставшихся в живых солдат и офицеров совершили фактическо 
то же самое, предприняв убийственную атаку на позиции американцев. В боях за 
Марианские острова японцы потеряли свыше 26 тыс. человек, тогда как потери 
американцев составили 3500 убитыми и 13 тыс. ранеными и больными.

23 июля две дивизии морской пехоты были переброшены с острова Сайпан на остров 
Тиниан и овладели им в течение недели, но для окончательной очистки территории 
от противника потребовалось времени больше. За три дня до высадки на остров 
Тиниан силы, предназначавшиеся для вторжения на Гуам и отозванные после того, 
как возникла угроза вмешательства флота Озавы, вернулись для выполнения своей 
задачи и были усилены еще одной дивизией. Японцы оказывали упорное 
сопротивление, которому способствовала сложная система оборонительных 
сооружений в пещерах, но к 12 августа остров все-таки был полностью занят 
американскими войсками.

Потеря Марианских островов и предшествовавшее этому тяжелое поражение на море 
значительно ухудшили положение Японии, хотя гордость японцев все еще мешала им 
взглянуть в лицо фактам. Весьма примечательно, впрочем, что за этими [653] 
драматическими событиями 18 июля последовала отставка генерала Тодзио.

Через четыре дня был сформирован кабинет генерала Койсо, который поставил себе 
задачу создать лучшую систему обороны. Хотя кампания в Китае все еще 
продолжалась, главной заботой стала оборона Филиппин: японцы понимали, что 
сокращение объема поставок нефтепродуктов из Ост-Индии ухудшит положение 
вооруженных сил Японии в целом.

Даже при настоящем положении Япония испытывала огромные трудности из-за 
нехватки нефти. Важнейшим стратегическим фактором, создавшим такое положение, 
были действия американских подводных лодок, которые топили японские танкеры. 
Значительное уменьшение запасов нефти вызвало сокращение программы подготовки