3 сентября в 4.30 английская 5-я и канадская 3-я дивизии, действовавшие в 
первом эшелоне десанта, высадились на побережье Италии, не встретив даже минных 
полей и проволочных заграждений. В одном из канадских документов шутливо 
замечено, что "самое сильное сопротивление в течение дня оказала пума, 
сбежавшая из зоопарка в Реджо и почему-то не испугавшаяся пехотинцев канадской 
бригады". Войска первого эшелона не понеся никаких потерь при высадке, к исходу 
дня заняли плацдарм глубиной до 5 миль. В плен попали три немецких 
солдата-дезертира и три тысячи итальянцев. Местное население тепло встретило 
союзников и помогало разгружать десантные баржи. В последующие дни противник 
также не оказал серьезного сопротивления продвижению англичан на север. 
Отмечались лишь редкие стычки с арьергардами противника. Однако многочисленные 
разрушения, произведенные немцами при отходе, не раз вызывали задержки в 
продвижении английских войск. На четвертый день операции (6 сентября) они 
продвинулись только на 30 миль от места высадки и вышли к перешейку полуострова 
лишь 10 сентября. Таким образом, они прошли лишь треть расстояния до Салерно.

И все же, как указывает Монтгомери, "Александр был настроен оптимистически". 5 
сентября он побывал в войсках 8-й армии и сообщил Монтгогмери, что Италия тайно 
подписала перемирие с союзниками. Монтгомери отмечает в своих мемуарах, что 
Александер "был готов строить планы на том, что [497] итальянцы выполнят все 
свои обещания". С этим мнением Александера Монтгомери не соглашался и позже 
писал по этому поводу: "Я заявил ему, что немцы немедленно разоружат итальянцев,
 как только узнают о случившемся". Ход событий показал, что Монтгомери был прав.


Уверенность Александера в успешном исходе операции "Эвеланш" вызывает удивление 
еще и потому, что за две недели до ее начала немецкий военный обозреватель в 
радиопередаче предсказал, что главные силы союзников высадятся в районе Неаполь,
 Салерно, а высадка в Калабрии будет играть вспомогательную роль.

Еще неделей раньше 18 августа, Гитлер отдал приказ об отражении угрозы высадки 
союзников в Италии. В этом приказе между прочим говорилось: 

"1. Следует ожидать, что рано или поздно Италия капитулирует под натиском 
союзников.

2. По этой причине 10-я армия должна обеспечить себе возможность отхода. 
Центральную Италию, особенно район Рима, до отхода 10-й армии надлежит 
непременно удерживать.

3. В прибрежном районе Неаполь, Салерно, где наиболее вероятна высадка 
союзников, необходимо создать сильную группировку, имеющую в своем составе по 
крайней мере три подвижных соединения 10-й армии. Все пехотные части и 
соединения 10-й армии должны быть отведены в этот район. Первоначально 
передвижные части и соединения могут располагаться между Катанзаро и 
Кастровиллари и вести мобильные операции. Для обороны Фоджи может быть 
использована 1-я парашютная дивизия. В случае высадки десанта противника район 
Неаполь, Салерно необходимо удерживать. Южнее кастровилларского дефиле следует 
вести только сдерживающие действия..."

Кессельринг передал шесть из восьми дивизий, находившихся на юге Италии, в 
подчинение командующего вновь сформированной 10-й армией генерала Витинггофа. 
Штаб этой армии разместился в небольшом городке Полла юго-восточнее Салерно, 22 
августа Гитлер в беседе с Витинггофом сказал, что Салерно следует рассматривать 
"как центр тяжести". Об этом есть соответствующая запись в журнале боевых 
действий 10-й армии. Две дивизии Кессельринга находились в резерве и 
размещались вблизи Рима в готовности захватить столицу Италии и обеспечить пути 
отхода войск 10-й армии "в случае предательства со стороны итальянцев". Из 
шести дивизий, находившихся на юге, две дивизии недавно прибыли в Италию из 
Германии (16-я и 26-я танковые) и четыре дивизии были эвакуированы из Сицилии. 
Из этих четырех дивизий две дивизии (дивизия "Герман Геринг" и 15-я 
моторизованная дивизия) понесли тяжелые [498] потери в боях на Сицилии и были 
размещены в районе Неаполя для доукомплектования и отдыха. 1-я парашютная 
дивизия находилась в Апулии, а 29-я моторизованная дивизия осталась на южной 
оконечности Италии для действия против войск Монтгомери. На помощь ей в 
Калабрию временно перебросили 26-ю танковую дивизию, правда не имевшую 
танков{124}.

16 танковая дивизия, лучшее немецкое танковое соединение в Италии, прикрывала 
залив Салерно, то есть наиболее вероятный район высадки союзников, и могла быть 
поддержана другими дивизиями. Однако и в составе этой дивизии был фактически 
один танковый батальон и только четыре пехотных батальона располагали 
значительным количеством артиллерии.

Это были небольшие силы для отражения удара той армады, которая направлялась к 
берегам залива Салерно на 700 кораблях и судах. В первом эшелоне предполагалось 
высадить войска численностью 55 тыс. человек, а затем еще 115 тыс. человек.

В первый эшелон были включены американская 36-я пехотная дивизия (на правом 
фланге), а также английские 46-я и 50-я дивизии. Кроме того, американская 45-я