этих двух этапах руководство должен был осуществлять Макартур.

Этот компромиссный план не нравился Макартуру. Сразу же после победы у атолла 
Мидуэй он настаивал на скорейшем проведении крупного наступления на Рабаул, 
заверяя, что может быстро захватить его вместе с остальной частью архипелага 
Бисмарка и оттеснить японцев к Труку (на Каролинских островах, отдаленных на 
700 миль). Однако Макартуру дали понять, что он не может рассчитывать на 
получение необходимых, по его мнению, сил: дивизии морской пехоты и двух 
авианосцев в дополнение к уже имевшимся трем пехотным дивизиям. Таким образом, 
был принят компромиссный трехэтапный план, выполнение которого потребовало 
гораздо больше времени, чем рассчитывали Макартур и Нимиц.

План союзников по захвату восточных Соломоновых островов, как и в Папуа, 
предвосхитили японцы. 5 июля разведывательные самолеты донесли, что японцы 
перебросили часть сил из Тулаги на соседний, более крупный остров Гуадалканал 
(90 миль в длину и 25 миль в ширину) и строят взлетно-посадочную полосу в 
Лунга-Пойнте. Явная угроза действий японских бомбардировщиков с этого аэродрома 
заставила союзников срочно пересмотреть свою стратегию. Так Гуадалканал стал 
главным объектом. Покрытые лесом горные хребты, проливные дожди и нездоровый 
климат создавали неблагоприятные условия для военных действий.

Общее руководство операцией было поручено командующему силами на этом участке 
вице-адмиралу Гормли, а непосредственное командование — контр-адмиралу Флетчеру,
 которому также подчинялись три группы прикрытия авианосцев "Энтерпрайз", 
"Саратога" и "Уосп". Авиация берегового базирования осуществляла поддержку из 
Порт-Морсби, Квинсленда и с других островных взлетно-посадочных полос. 
Десантные войска под командованием генерал-майора Вандергрифта состояли из 1-й 
дивизии морской пехоты и одного полка 2-й дивизии (19 тыс. моряков-пехотинцев 
были погружены на 19 транспортов). При приближении этой армады никаких 
признаков противника обнаружено не было, и рано утром 7 августа союзники начали 
бомбардировку с воздуха и артиллерийский обстрел острова, а в 9.00 приступили к 
высадке. К вечеру на берег высадилось 11 тыс. морских пехотинцев. На следующее 
утро они [389] заняли аэродром. Большая часть из 2200 японцев, находившихся на 
острове Гуадалканал, главным образом строительные рабочие, бежали в джунгли. 
Японский гарнизон острова Тулаги, насчитывавший 1500 человек, оказал упорное 
сопротивление, и только к концу следующего дня 6 тыс. морских пехотинцев, 
высадившихся на остров, преодолели сопротивление японцев.

Японцы, полагая, что численность американского десанта невелика, не стали 
тратить время на подготовку к соответствующему отпору, а посылали подкрепления 
мелкими, но все увеличивающимися группами. В результате то, что стороны 
замышляли как стремительный удар и контрудар, вылилось в затяжную кампанию.

Появление японских кораблей, обеспечивавших доставку подкреплений, вызвало ряд 
серьезных столкновений на месте. Первым, и самым худшим для американцев, был 
бой у острова Саво, недалеко от северо-западного берега острова Гуадалканал. 
Вечером 7 августа вице-адмирал Микава, японский командующий в Рабауле, во главе 
соединения из пяти тяжелых крейсеров с двумя легкими крейсерами направился к 
Гуадалканалу. На следующий день, проскользнув незамеченным через так называемую 
"щель" — узкий проход между двумя грядами Соломоновых островов, он подошел к 
острову Саво в тот момент, когда Флетчер отвел американские авианосцы из-за 
недостатка топлива и истребительного прикрытия. Хотя крейсеры и эскадренные 
миноносцы союзников и приняли меры предосторожности, располагаясь на ночь, 
однако несение вахты и взаимодействие были организованы плохо. На рассвете 
Микава захватил врасплох поочередно южную и северную группы и через час уже 
направился обратно через "щель". Японцы потопили четыре тяжелых крейсера 
союзников и один серьезно повредили. Японские же корабли почти не получили 
повреждений.

Японцы превосходили противника в умении вести ночной бой, чему способствовали 
лучшие оптические приборы и особенно 24-дюймовые, "длинноносые", торпеды. Это 
было одно из самых тяжелых поражений, которые испытал американский флот в войне 
на море. К счастью для союзников, Микава не уничтожил массу транспортов и судов 
снабжения, стоявших беззащитными в Лунга-Роудсе. Он не знал, что союзники 
отвели свои авианосцы, и опасался контратаки с воздуха, пока он успеет вновь 
найти относительное укрытие в "щели". Кроме того, Микава не знал, что 
американцы высадили так много войск на Гуадалканале. Но ведь командира нужно 
судить в свете тех сведений, которыми он располагал в момент принятия решения. 
[390] 

В тот день, во избежание новой атаки, союзники отвели все, что осталось от их 
военно-морских сил, к югу, хотя успели выгрузить меньше половины продовольствия 
и боеприпасов, предназначавшихся для морской пехоты. В результате войскам 
пришлось перейти на двухразовое питание, и в течение последующих двух недель 
морская пехота оставалась изолированной — без поддержки флота и авиационного 
прикрытия. 20 июня был введен в эксплуатацию аэродром Хендерсон-Филд, но и 
после этого авиационная поддержка продолжала быть крайне ограниченной.

Японцы упустили возможность разгромить десант главным образом потому, что 
намного недооценили силы морской пехоты, высадившиеся на Гуадалканале. Японцы