предназначенного для выполнения широкого спектра специальных задач, начиная от 
глубинной разведки, кончая диверсионными акциями с моря или воздуха. К концу 
войны были сформированы две такие роты (1-я — на Атлантическом флоте, 2-я — на 
Тихоокеанском).


Экипировка и вооружение

 Части рейдеров, сражавшиеся, например, на Гуадалканале, вместо принятых для 
всей армии полотняных патронташей, болтающихся крест-накрест на груди, с 1943 
года получили специальный нагрудный гранатный пояс, представлявший собой 
модификацию разгрузочного жилета. Его кармашки размещались в два ряда: наверху 
— шесть подсумков для винтовочных обойм (по две в каждом), внизу — пять для 
гранат (по две дымовые шашки, химические или осколочные гранаты Mk II). 


Униформа

 Парашютисты корпуса морской пехоты были облачены в соответствующую форму. 
После начала войны на Тихом океане «кожаные затылки» получили новую, 
максимально облегченную полевую форму светло-зеленого или оливкового цвета, 
покрытую (по технологическим причинам) частыми узкими продольными полосками и 
потому получившую очень меткое название «селедочный скелет» 
(«Herringbone-twill»). Обмундирование состояло из короткой куртки с двумя 
накладными нагрудными карманами и брюк навыпуск. Введен этот образец был в 
начале 1942 года и парашютисты USMC, с августа сражавшиеся на Новой Гвинее, 
успели повоевать в нем. Там же обнаружился существенный недостаток новой формы 
— она сильно прибавляла в весе после намокания. Поэтому впоследствии ее 
заменили на усовершенствованный вариант, впрочем, парашютные части морской 
пехоты к тому времени уже были расформированы. Следует отметить, что на Новой 
Гвинее солдаты крайне неохотно навьючивали на себя предметы снаряжения, 
особенно имевшего острые и режущие выступы: в тамошнем жарком и влажном климате 
самые мелкие царапины быстро инфицировались и превращались в язвы. Поэтому 
обоймы и магазины с патронами засовывали в карманы, а от всего прочего 
потихоньку избавлялись. Тогда же начали появляться и камуфлированные образцы 
униформы. Первым таким предметом обмундирования стал чехол на каску, затем за 
ним последовало пончо. Маскировочный комбинезон был введен уже после 
упразднения воздушно-десантных частей.

 «Мародеры» Меррилла

 Новая тактика, применявшаяся британскими шиндитами в джунглях Бирмы, привела 
американское командование на Тихоокеанском ТВД к осознанию необходимости 
создания подобных формирований в рядах армии США. Поскольку основной союзник 
Запада в этом регионе — гоминдановский Китай традиционно находился под сильным 
влиянием американцев, последним к 1943 году потребовалось срочно получить в 
свое распоряжение отряд специально обученных и экипированных бойцов, которые 
могли бы обеспечить «локтевую связь» между англо-индийскими частями, 
орудовавшими в японском тылу в Бирме и китайскими формированиями, 
действовавшими на северном терминале «Бирманской дороги». Поэтому американцы 
последовали примеру британцев и создали ряд особых частей, предназначенных для 
обеспечения бесперебойного функционирования этой важнейшей стратегической 
трассы в Лидо и Бирму.
 В октябре 1943 года из нескольких сотен добровольцев из состава 75-й пехотной 
дивизии на временной основе был сформирован 5307-й смешанный полк. После 
завершения подготовки на базах шиндитов, 2 января 1944 года, полк был 
переименован в Специальное смешанное соединение под кодовым наименованием 
«Отряд Гэлахэд» (Galahad Force) численностью 3000 человек с легким вооружением..
Отряд делился на три полка (в составе каждого было две полуавтономные боевые 
группы); ему были приданы две транспортные вьючные колонны, для которых военное 
ведомство выделило 700 лошадей и мулов. Организованное таким образом воинство 
преодолело 250-километровый путь сквозь непроходимые джунгли, прибыв в 
назначенный район в Бирме. В это же время с легкой руки специального 
корреспондента журналов «Time» и «Life» Джеймса Шепли отряд получил 
впоследствии ставшее широко известным прозвище «Merril`s Marauders» (пo имени 
его командира, бригадного генерала Фрэнка Д. Меррилла). Целью группы был 
городок Мьичина, расположенный далеко в тылу японских войск и служивший базой 
для наступления на Индию. Командующий всей операцией генерал «Вайнгар» Джо 
Стилуэлл по прозвищу Уксусный Джо страстно желал захватить его еще до 
наступления Нового года по восточному календарю (конец марта). Прежде чем 
приступить к осаде Мьичины, американцы в нескольких скоротечных боях сумели 
разгромить противостоящую им элитную 18-ю японскую дивизию, но затем боевое 
счастье изменило им. «Мародеры», сформировавшие три параллельно движущиеся 
колонны, начали марш к назначенной цели, однако вскоре увязли в непрерывных 
стычках с японцами. В самом начале операции американцы потеряли почти две трети 
боеспособного личного состава из-за истощения, тропических заболеваний и 
недоброкачественной пищи. Те, кто еще оставался в строю, с помощью двух 
китайских полков 17 мая сумели занять мьичинскую летную полосу, за что часть 
впоследствии была удостоена благодарности Президента США (синий прямоугольник, 
обрамленный золотыми лаврами и носившийся над правым нагрудным карманом).