В ходе второй мировой американцы, подробно ознакомившись с опытом своих 
ближайших союзников — англичан, начали формировать разнообразные силы 
специальных операций. Хотя по численности они далеко не доставали до размеров 
британских, их боевая работа оказалась весьма эффективной. Их войсковой 
компонент включал в себя 1-ю группу войск специального назначения и несколько 
пехотных разведывательных батальонов (последние более известны под названием 
рейнджеры). С точки зрения отработки общей стратегии и тактических способов 
применения силы специальных операций США ведут свою историю с учреждения в 1941 
году Управления стратегических служб или УСС (Office of Strategic Services — 
OSS).
 Это ведомство, ставшее предтечей ЦРУ, создавалось на основе анализа работы 
английской ССО. Деятельность УСС была весьма многообразной и охватывала как 
разведку, так и организацию специальных форм ведения войны (в том числе и 
партизанских операций). Например, так называемые оперативные группы 
(Operational Groups — OG) должны были обучать и организовывать деятельность 
партизанских формирований, опираясь на действующие в оккупированных странах 
группы Сопротивления. Каждая оперативная группа, насчитывающая в своем составе 
34 человека, кроме вышеуказанных задач, должна была обеспечивать доставку 
снабжения и координировать боевые операции партизан в зависимости от планов 
союзников. OG также проводили операции, имевшие своей целью уничтожение 
конкретных объектов в глубине вражеской территории. Сбор разведданных был 
другой важной сферой задач, выполняемых этими группами — за линию фронта они 
выводились по суше, морю либо на парашютах. Большинство проведенных УСС 
операций имели место во Франции, Италии, Греции и Югославии, не считая 
Юго-Восточной Азии.
 Созданный Отдел специальных операций (Special Operations Branch) «Jedburgh» 
формировал отдельные команды (teams) для выполнения задач иного рода. Команды 
состояли из двух офицеров и сержанта-связиста. Добровольцев рекрутировали среди 
американцев, англичан, французов, голландцев и бельгийцев. Всего было создано 
порядка 80 команд, которые забрасывались на парашютах на оккупированные немцами 
территории с заданием установления контакта с группами Сопротивления. Команды 
обеспечивали связь с союзным командованием, готовили операции по воздушной 
доставке оружия и снаряжения, руководили боевой и огневой подготовкой, а также 
осуществляли общую координацию ведения войны против немцев.
 Бойцы УСС выполняли и некоторые другие специальные задания. Так, из 
проживающих в Бирме горцев-качинов в ходе войны американцы сформировали 101-й 
отдельный отряд (так называемые Kachin Rangers). Руководимый специалистами из 
спецслужб США отряд занялся стратегической разведкой в тылу японских войск. В 
свою очередь, 202-й отдельный отряд занимался аналогичной работой в занятой 
японцами восточной части Китая.
 Хотя УСС на первых порах находилось в тени своих старших коллег — английской 
ССО, к 1944 году американцы уверенно вышли на первый план как по качеству 
работы, так и по ее размахам. Этому в значительной мере помогли неизмеримо 
большие ресурсы, которыми располагали спецслужбы США. Например, только в Италию 
и только в период с января по апрель 1945 года по каналам УСС доставлено около 
1200 тонн оружия и снаряжения.
 Несмотря на то что морская пехота США к моменту нападения Японии на 
Пирл-Харбор уже располагала отдельными диверсионными батальонами (рейдерами), 
армия не имела в своем составе аналогичных частей, необходимость в которых 
вскоре стала ощущаться все более и более остро. 20 июня 1942 года в форте 
Уильям Генри Харрисон (штат Монтана) из прибывших добровольцев началось 
формирование первого армейского соединения спецопераций, получившего название 
1-й группы войск специального назначения (1st Special Service Force — SSF).
 Нехватка обученного личного состава для формирования ударных частей привела к 
тому, что американцы пустились на вынужденную меру — обратились с предложением 
к командованию канадской армии создать спецсоединение «на паях» с последней. 
Располагая опытом совместного с союзниками обучения (1-й канадский парашютный 
батальон в конце 1942 года проходил четырехмесячную прыжковую подготовку в 
Форте Беннинг, а затем в Шайло при участии американских инструкторов создавался 
парашютный центр), канадцы выделили для этой цели 2-й пршб, сформированный в 
июле 1942 года [22] . В условиях жесткого отбора кандидатов на службу 
совместными усилиями все же удалось сколотить 1-ю группу в составе трех полков 
и двух отдельных батальонов, командование над которым принял полковник Фридерик 
(Frederick). Канадские добровольцы вошли в его состав под обозначением 1-го 
батальона СпН (1st Canadian Special Service Battaillon).
 Вначале группу планировалось применить в диверсионных операциях и партизанских 
рейдах на территории Норвегии, Румынии и Италии (операция «Плуг»), однако со 
временем эти намерения были отброшены. Параллельно ее подразделения проходили 
переучивание, направленное на изучение тактики пехоты, проведение операций в 
зимних и полярных условиях, осуществление разного рода диверсий, партизанских 
действий, морских и парашютных десантов. Кроме того, солдаты учились вести бой 
в горной местности, а также с использованием лыж. Одновременно с отменой 
операции «Плуг» было принято решение об использовании 1st SSF в боях на 
гористой местности с холодным климатом, в связи с чем ее направили в северную 
часть Тихого океана.
 Таким образом, боевое крещение соединение приняло во время Алеутской операции 
в июле 1943 года. В ноябре соединение практически в полном составе переброшено 
в Италию, где высаживалось в Анцио с баз в Сицилии. Получив пополнение и 
отдохнув в Риме, его бойцы 14 августа 1944 года были брошены в Прованс, где 
действовали в первой волне союзного десанта. На этом фактически и закончилась