е.


— Мне кажется это справедливым. Согласились ли в форте на такие условия?

— Нет. Белые вовсе не имеют намерений признавать права этих краснокожих и 
исполнять какие бы то ни было их требования. Парламентеры вернулись обратно, не 
получив ничего, и после этого они вырыли топор войны. Юта объединяются и 
настраиваются на долгую борьбу. На их территории слишком мало наших солдат, а 
потому нужны союзники. Несколько офицеров направились к навахам, чтобы склонить 
их выступить против юта, и это им удалось.

— А что обещано навахам за помощь?

— Вся добыча, которую они захватят сами.

Услышав это, Олд Шеттерхэнд нахмурился.

— Значит, сначала было нападение на юта — их ограбили и многие из них убиты, а 
когда они заявили о законном наказании виновных и возмещении убытков, на них 
натравливают навахов, которым обещают добычу, отнятую у оскорбленных! Нет 
ничего удивительного, что они чувствуют себя загнанными в угол и прибегают к 
таким крайним средствам. Ожесточение может ослепить их, и горе тем белым, что 
попадут им в руки!

— Я должен исполнять приказ, и у меня нет права обсуждать его. Я сказал вам об 
этом только для того, чтобы предостеречь, сэр. Мое мнение не должно быть вашим.

— Я понимаю. Примите благодарность за предупреждение, а когда вернетесь в форт 
и расскажете, что встретились с нами, напомните, что Олд Шеттерхэнд не враг 
краснокожим и он сожалеет о том, что богато одаренный природой народ обречен на 
вымирание. Время не позволяет ему естественно развиваться по законам 
человеческой культуры, а все вокруг требуют в один миг превратиться из 
охотников и кочевников в современное общество. Это то же самое, что лупить 
школяра за недостаточные знания и отсутствие у него возможностей стать 
генералом или профессором астрономия. Прощайте, сэр!

Повернув коня, Шеттерхэнд вместе с друзьями поехал прочь, даже не обернувшись 
на военных, которые сначала в смущении смотрели вслед, а потом снова продолжили 
прерванную скачку. Не скрывая раздражения, произнес охотник последнюю фразу, 
ибо хорошо знал, что подобные разговоры бесполезны. Теперь он молчал и все 
больше думал о том, что его слова потрачены даром, поскольку «брата Джонатана» 
[41 - Американец.] никак не убедить в том, что он имеет не больше прав на 
существование, чем индеец, которого гонят с места на место подобно зверю и 
травят, обрекая на смерть.

Минуло полчаса, и Олд Шеттерхэнд прервал свои думы, обратив взор на горизонт, 
темневший впереди черной полосой.

— Там лес, — охотник указал рукой, — о котором я говорил. Пришпорим коней и 
через пять минут будем на месте.

Стоит упомянуть, что между ним и его спутниками выработалась определенная 
манера общения: он доверительно обращался к ним на «ты», они же использовали 
почтительное «вы». Ни один из них не допустил бы неуважения или оскорбления, но 
стоять с ним на одной ступени они все же не считали возможным.

Пустив лошадей галопом, всадники вскоре достигли густого хвойного леса, высокие 
ели которого стоял