Не помню точно, с чего началась дискуссия, в результате которой мы решили 
заключить пари, но я обязался заработать конкретную сумму денег к точно 
установленному дню, соблюдая при этом определенные условия.
Это пари так заинтересовало Витвицкую, что она решила не только остаться и 
посмотреть, как я буду осуществлять свой план, но даже вызвалась помогать мне.
Должен признать, что я сам был увлечен этой сложной задачей и решил победить во 

что бы то ни стало. Еще в поезде я все тщательно продумал - и тактику, и 
стратегию и в качестве первого шага составил следующее объявление:
"Универсальная мастерская.
Не проходите мимо! Здесь вас обслужат в рекордно короткий срок! Спешите 
воспользоваться нашими услугами, приносите все, что нуждается в починке!
Мы чиним швейные и пишущие машинки, велосипеды, граммофоны, музыкальные ящики, 
электро-, фото- и медицинскую аппаратуру, примусы, часы, все виды музыкальных 
инструментов - аккордеоны, гитары, скрипки и т.д.
Мы чиним замки и оружие всех видов.
Мы чиним, обиваем и покрываем лаком любую мебель как в мастерской, так и у вас 
на дому.
Мы чиним, покрываем лаком и настраиваем пианино и фисгармонии.
Мы устанавливаем и чиним электрическое освещение, телефоны и звонки.
Мы чиним зонты.
Мы чиним детские игрушки, кукол и резиновые изделия всех видов.
Мы чистим и восстанавливаем ковры, шали, гобелены, меха и т.д.
Мы выводим пятна любого происхождения.
Мы склеиваем разбитый фарфор, реставрируем картины и любые другие антикварные 
изделия.
Наша мастерская обладает отлично оборудованным цехом гальванопластики, где мы 
покрываем поверхности предметов золотом, серебром, никелем, бронзой.
Мы чиним самовары за 24 часа.
Мы наносим на ткани вышивку, делаем аппликации из бисера.
Наша мастерская принимает заказы на изготовление любых изделий из алебастра и 
гипса: статуэтки в виде домашних и диких животных, фруктов и т.д., а также 
снимаем гипсовые маски с покойников.
Мы изготавливаем бутоньерки и искусственные цветы из воска, вельвета, цветной 
бумаги для венков и дамских шляпок.
Мы изготавливаем визитные карточки, пригласительные и поздравительные открытки.
Мы делаем корсеты и бандажи, а также чиним их.
Мы шьем дамские шляпки по последней парижской моде".
Как только наш поезд прибыл в Ашхабад, я снял комнату и получил в полиции 
разрешение напечатать и распространить объявления. На следующий день я снял в 
центре города помещение под мастерскую, состоящее из довольно большого зала, 
имеющего выход на оживленную улицу, и двух маленьких комнат при нем. Еще здесь 
был сарай в примыкающем к зданию маленьком дворике.
Приобретя все необходимые инструменты, я оборудовал в одной из комнат "цех 
гальванопластики", приспособив вместо чанов несколько старых тазов. Над выходом 

была установлена вывеска, написанная крупными красными буквами на белом фоне:
"Американская универсальная мастерская. Здесь изготавливают и чинят все что 
угодно в самые короткие сроки".
На следующий день, когда мои объявления были готовы, я расклеил их с помощью 
мальчишек по стенам домов, а оставшиеся раздал прохожим.
А назавтра началось настоящее светопреставление.
С самого утра у дверей моей мастерской собралась огромная толпа людей, желающих 

что-то починить.
Господи! Чего там только не было!
Многое из того, что они приносили, я не только никогда не видел, но даже и не 
знал, что такие вещи существуют. В самом деле, мне попадались такие невероятные 

предметы, как аппарат для выщипывания седых волос, машинка для удаления 
косточек 
из черешни, пестик для растирания сульфата меди при изготовлении лекарственной 
присыпки, металлические сетки для женских париков и т.п.
Для того чтобы дать вам некоторое представление об этом городе, я должен 
сделать 
небольшое отступление.
Эти области Закавказья и Туркестана начали заселяться русскими и другими 
приезжими всего несколько десятилетий тому назад, и новые города большей частью 

закладывались возле старых. Постепенно почти все города этого региона состояли 
из двух частей: старой, так называемой азиатской части города, и новой, русской,
 
каждая из которых жила своей независимой жизнью.
Население этой новой части города состояло из армян, евреев, грузин, персов и 
других, но преобладали русские, большинство из которых были государственными 
чиновниками или бывшими военнослужащими Закавказского полка.
Благодаря природному богатству этого региона и честности местных жителей, еще 
не 
подвергшихся пагубному воздействию современной цивилизации, переселенцы быстро 
богатели. Но из-за отсутствия культурного влияния со стороны необразованных