возрастных групп рыб происходит изменение соотношения полов в пользу самок. В 
возрасте 5—7 лет соотношение, как правило, один к одному, в более позднем— до 
10 лет, преобладают самки, а среди 15-летних самцы почти не встречаются.
   Наибольшей плодовитостью отличается налим — более 3 миллионов икринок. У 
плотвы плодовитость меньше в тридцать раз, у язя — в двадцать, они относятся к 
рыбам со средней плодовитостью. У весенне-нерестующих рыб при температуре воды 
8—12 градусов развитие оплодотворенных икринок продолжается 10—12 дней, у 
летне-нерестующих при температуре около 20 градусов — не более 7 дней.
   Рыбы, как известно, бывают мирные и хищные. Это определяется характером их 
питания. Хищные — сом, налим, щука — питаются рыбой, животноядные — лещ, карась 
— зоопланктоном, растительноядные — толстолобик, белый амур — фитопланктоном и 
высшими растениями. Впрочем, в юности все рыбы, в том числе и хищные, 
предпочитают планктон, а все животноядные — растительный корм.
   В   отличие   от   теплокровных   животных   рост   рыбы  продолжается всю 
ее жизнь — летом из-за усиленного питания этот процесс более заметен. Зимой же 
рост из-за спячки замедляется или прекращается вообще. Первое годовое кольцо на 
чешуе закладывается весной и летом второго года жизни. Продолжительность жизни 
различных видов рыб колеблется. Некоторые из них, например, щука, угорь, живут 
до 70 лет и старше.
   Подобно другим живым организмам рыбы болеют. Одна из распространенных 
болезней — лигулез. Его возбудители — плероуеркоиды ремнецовлигул, 
паразитирующих в полости рта некоторых видов рыб (плотва, густера, язь). 
Лигулилы ремневидные — белые черви длиной от 10 до 120 сантиметров и шириной до 
1,6 сантиметра. Для человека рыба, больная лигулезом, не представляет опасности.
 Одним из заболеваний является дифиллоботриоз. Пораженная им «солитерная» рыба 
крайне опасна для человека. Возбудитель болезни — широкий лентец, тело которого 
достигает иногда длиной 20 метров и шириной 1,5 сантиметра. Яйца паразита с 
испражнениями попадают в воду, заглатываются веслоногим рачком. Этого рачка 
поедает рыба, после чего в ее теле образуется беловатый червячок. Человек и 
другие млекопитающие заражаются, если употребляют рыбу в недостаточно 
переработанном или сыром виде. Очень сильна вероятность заражения после 
употребления свежей, только что посоленной щучьей икры. Поэтому любителям этого 
деликатеса желательно умерить свой аппетит.
   К числу наиболее часто встречающихся относятся и такие заболевания:
   
   Жаберная гниль. Проявляется голубовато-красными пятнами на жабрах. Вызывает 
высокую смертность. Возбудителем является грибок, закупоривающий кровяные 
сосуды жаберных лепестков.
   Эпидемия щуки. Это опасное заболевание обнаруживается по круглым, удлиненным 
или овальным пятнам на участках кожи, не покрытой чешуей. От этого заболевания 
погибает до 80 процентов щуки.
   Фурункулез форели. На туловище рыбы появляются язвы величиной с ноготь 
большого пальца руки, иногда небольшие покраснения. Вызывает большие потери 
рыбы.
   Брюшная водянка карпа. Различают несколько форм болезни. 1. Язвенная. На 
коже образуются язвы темно-красного цвета с голубоватым ободком. 2. Острая. 
Характеризуется ерошением чешуи и пучеглазием. Брюшная полость заполнена 
желтоватой жидкостью. 3. Латентная. В брюшной полости отсутствует всякая 
жидкость, из-за гниения рыба издает резкий запах.
   Некоторые виды рыб и их основные характеристики
   Плотва — одна из наиболее распространенных стайных рыб. Предпочитает 
разнообразные водоемы. В озерах населяет в основном мелководные участки с 
песчаным дном, которые хорошо прогреваются. В реках предпочитает держаться в 
стороне от сильного течения, больше держится в заводях с небогатой 
растительностью. Продолжительность жизни до 25 лет. Как правило, попадаются 
экземпляры от 50 до 200 граммов, однако в Рыбинском водохранилище, Медведице, 
Западной Двине встречаются экземпляры до 1 килограмма. Тело плотвы овальное, 
сжатое с боков, покрытое мелкой чешуей. Стайки плотвы редко задерживаются на 
одном месте, поэтому, чтобы задержать рыбу, необходимо сделать прикормку.
   Язь — резкая и сильная рыба. Тело и голова у него толще, нежели у плотвы. 
Глаза с ярко-оранжевой радужной оболочкой, спина черная с синеватым отливом. 
Обитает чаще всего под нависшими над берегами деревьями, в поисках корма 
выходит вечером и утром на речные перекаты. Обычно ловятся язи весом от 200 
граммов до 1,5 килограмма, однако встречаются до 2—2,5 килограмма. 
Продолжительность жизни до 15 лет. Язь очень осторожен и пуглив, ловить его 
надо с соблюдением маскировки и тишины.
   Елец — распространенная в северо-западных водоемах рыба. Достигает 400 
граммов, однако чаще ловятся экземпляры весом 100—150 граммов. Любит реки с 
быстрым течением и чистой водой. В последнее время количество этой рыбы в 
верховьях Западной Двины сократилось из-за загрязнения воды. У ельца — покрытое 
мелкой серебристой чешуей, удлиненное тело, спина голубовато-серая. Держится 
стайками. Продолжительность жизни до 15 лет.
   Густера— рыба,  похожая  на   подлещика.  Отличие в цвете  плавников.  У  
густеры  концы   всех  плавников  ceрые, у леща черные, кроме грудных. Довольно 
распространенная рыба в реках и озерах. Держится в достаточно глубоких местах с 
замедленным течением. Вырастает до 300—400 граммов, но встречаются экземпляры 
до 1 килограмма. Рыба очень костлявая, ее предпочитают для вяления.
   Лещ. Тело у него широкое, сплюснутое с боков, покрытое толстой чешуей. 
Голова маленькая, рот небольшой. Окраска серебристая. Но голова, верхняя часть 
боков и спина темновато-серые. Лещ — распространенная донная рыба, обитает в