которые попытались к нему приблизиться. Попытка не увенчалась успехом -
вблизи тела было невыносимо жарко. Свет от тела был столь ярок, что видно
было расположенное на глубине восьми метров дно озера и расплывавшуюся в
стороны от огня рыбу. Там, где огонь при своем движении опалял воду, на ее
поверхности появилась бурая, похожая на ржавчину пленка, которую позже
разнесло ветром". Вопрос о том, что же это было остается открытым. 

Любопытный документ обнаружен в архиве Военно-морского флота. Голландский
посланник барон Де-Би: "...2 (13) апреля 1716 года во второй день праздника
Пасхи около 9 часов вечера появился на чистом безоблачном небе весьма
блестящий метеор, постепенному развитию которого описание здесь
приводится". Далее следует рассказ о быстром появлении двух гигантских
облаков и сверкающей кометы, их столкновении, напоминающем битву:
"Настоящий дым поднимался градусов на двадцать от горизонта, а лучи пламени
перерезывали его беспрерывно по всем направлениям, точно так, как бы
происходило сражение многих флотов и армий. Феномен этот продолжался
четверть часа сряду в наиболее блестящем своем виде, а потом стал понемногу
меркнуть и закончился появлением множества стрел, доходивших до высоты 80
градусов от горизонта". 

Если мы решим, что подобные феномены приноравливаются к человеческим
представлениям о том, чего можно ожидать от неба, то рискуем ошибиться.
К.Э.Циолковский, например, в 1885 году однажды увидел "в южной стороне, не
очень высоко над горизонтом облако в виде очень правильного
четырехконечного креста", которое через некоторое время предстало перед ним
"в виде человека; фигура была отдаленная, некрупная, но ясно были видны
руки, ноги, туловище, голова; фигура правильная, безукоризненная, как бы
вырезанная грубо из бумаги". 

Во времена Циолковского в российском небе появлялась и некая техника, в том
числе неопознанная... В статье "Таинственные воздушные корабли" А.Родных
пишет: "В марте и апреле 1892 года чуть не каждый день приходили со всех
концов России известия о виденных то там, то здесь управляемых воздушных
кораблях; таинственные аэростаты прилетали, по-видимому, со стороны
Германии и Австрии и носились преимущественно над пограничными крепостями.
Сведения эти сообщались за подписью почтенных местных жителей, и газеты
стали бить в набат, призывая правительство прекратить неблаговидные
действия соседей, изучающих наши крепостные сооружения с небесной вышины".
Что же это за корабли носились над Прибалтикой, Финляндией и Кавказом?
Астрономы определили сразу: это Венера, вступившая в фазу наибольшего
блеска. А коменданту одной из наших крепостей, сообщившему даже о числе
пассажиров небесного корабля, пришлось пережить конфузию. 

Правда, заблуждались не только наши соотечественники, но и наблюдатели по
ту сторону границы. В Германии подозревали французов... 

В 1904 году во время русско-японской войны снова появились сообщения о
странных воздушных шарах, на этот раз из Сибири и Маньчжурии. Интересовала
ли их протянувшаяся на полторы тысячи верст железная дорога, осталось не
выясненным. Год спустя чудеса начались во Франции, и целая эскадра
отправилась из Шербура на поиски светящегося шара. Как вы уже догадались,
Венера по-прежнему сияла во всем своем великолепии. 

Поскольку в 1913 году из многих городов у западной границы приходили
известия о летавших по ночам воздушных кораблях, одной Венере становилось
трудновато обслужить нашу научную мысль, и на помощь был призван Юпитер,
который, оказывается, тоже "ярко сиял на небосклоне". Тем не менее,
география заблуждений ширилась: Киев, Пермь, Казань, Измаил... Впрочем, не
следует думать, будто морочить людей удавалось лишь ярким планетам. В 1912
году, например, петербургские газеты сообщили о том, что жители Невской
заставы наблюдали полет "блестящего металлического аппарата, имевшего вид
бронированного (!) моноплана". Дело было к вечеру. Медленно полетав около
20 минут на высоте 50-60 саженей, с наступлением сумерек аппарат скрылся из
виду. Очевидцы - местный фабричный люд - пилота не разглядели, но выдвинули
версию о неком инженере, который якобы уже больше года на одном из соседних
кирпичных заводов строит летательную машину. Однако автор заметки честно
признался, что в аэроклубе не слышали ни про изобретательного инженера, ни
тем более о его испытательном полете. (ВА) 

    







 
                              - Энциклопедия -