Мальчик несет кольца на жесткой белой замшевой или атласной  подушеч-
ке. Если кольца настоящие, их следует прикрепить к подушечке  одним  ре-
мешком, и шаферу должно быть об этом известно. Спокойнее  бывает,  когда
на подушечке лежат копии свадебных колец, а оригиналы находятся у свиде-
теля и свидетельницы.

   Другие юные участники свадебной церемонии

   В состав свадебной процессии могут еще входить  одетые  в  белое  ма-
ленькие мальчики, которые несут шлейф платья невесты. Даже в том случае,
если эти младшие участники церемонии со всей тщательностью отрепетирова-
ли свои роли, бывает спокойнее, когда хорошо сшитый шлейф невесты разве-
вается сам по себе, а не в руках  детей,  поведение  которых  далеко  не
всегда может быть предсказуемым.

   В роли пажей также выступают мальчики того  же  возраста,  однако  их
функция состоит лишь в том, чтобы прошествовать в свите невесты к алтарю
- больше им делать ничего не надо.

   Мальчикам-подросткам, которые уже вышли из возраста  тех,  кто  несет
кольца, но еще не доросли до того, чтобы войти в число младших  шаферов,
можно поручить украсить лентами церковные скамьи. Если их двое, один мо-
жет стоять во время церемонии бракосочетания у  первого  ряда  скамей  с
правой стороны, другой - с левой.

   Планируя свадьбу, имейте в  виду,  что  присутствие  на  ней  слишком
большого числа детей - как бы милы и очаровательны они ни были, - требу-
ет постоянной заботы. Даже в том случае, если они будут себя хорошо вес-
ти (а нередко их поведение далеко от идеального!), дети могут  отвлекать
внимание присутствующих от невесты.

   СВИТА ЖЕНИХА

   Свидетель*

   Вне зависимости от того, насколько скромно отмечается свадебное  тор-
жество, у жениха всегда есть свидетель, равно как  у  невесты  -  свиде-
тельница. При заключении гражданского брака у мирового судьи свидетель и
свидетельница исполняют те функции, которые предписывает закон. Как пра-
вило, свидетелем жениха становится тот из его братьев, с которым у жени-
ха самые близкие отношения, если только у них не очень велика разница  в
возрасте, хотя последнее обстоятельство не является в данном случае неп-
реодолимым препятствием. Жених, у которого нет брата, может пригласить в
качестве свидетеля своего лучшего друга; если же выбрать  когото  одного
из числа друзей ему сложно, можно попросить об этом, скажем, своего дво-
юродного брата или брата невесты. Часто сын, преданный своему отцу, про-
сит быть свидетелем его.

   Как и в случае с  термином  "свидетельница",  перевод  словосочетания
"Best Man" как "свидетель" не вполне соответствует русскому аналогу это-
го понятия, что явствует из их перечисляемых в тексте функций, однако  в
данном контексте представляется наиболее адекватным. (Прим. перев.)

   Незадолго до бракосочетания свидетель советуется с  шаферами  о  том,
какой лучше сделать подарок жениху и невесте. На нем  лежит  ответствен-
ность за сбор денег на этот подарок и за его покупку. Он же вручает пре-
зент жениху, как правило, на репетиционном обеде.
   Обязанности свидетеля определяются обстоятельствами: планами проведе-
ния свадебного торжества и медового месяца, временем, которое  он  может
уделить жениху накануне свадьбы и т.п. Главная его задача - освобождение
жениха от массы второстепенных забот и  хлопот,  а  также  принятие  от-
ветственности за решение многих возникающих в ходе подготовки к  свадьбе
проблем. Все или некоторые из тех советов, которые мы  собираемся  дать,
возможно, помогут свидетелю выполнить его  обязанности  и  сделать  день
свадьбы истинно радостным. Свидетелю надо будет позаботиться о том, что-
бы решить большинство вопросов, речь о которых пойдет ниже.
   Он может помочь жениху собраться в  свадебное  путешествие,  а  также
проследить, чтобы после церемонии бракосочетания жених переоделся, а его
фрак или смокинг был аккуратно упакован и  доставлен  туда,  где  должен
проводиться прием.
   Свидетель следит за тем, чтобы жених был одет с иголочки  и  выглядел
соответствующим образом. На нем же лежит ответственность вовремя обеспе-
чить прибытие жениха в церковь.
   Свидетель отвечает за свадебное кольцо, и ему  следует  позаботиться,
чтобы жених передал ему кольцо до свадьбы, после чего  свидетель  должен
хранить его в кармане до того момента,  когда  жениху  предстоит  надеть
кольцо на палец невесте. Если настоящее свадебное кольцо поручено  нести
мальчику, свидетель должен убедиться в том, что оно прочно прикреплено к
подушечке.
   На свадьбе, проводящейся по христианскому обряду, свидетель входит  в