тюма или же оплатят какую-то часть расходов друга  или  подруги  с  тем,
чтобы убедить их принять столь почетное предложение.  Если  в  последний
момент кто-то из подружек невесты или шаферов будет вынужден  отказаться
от участия в церемонии, невеста или жених могут  попросить  выступить  в
этой роли кого-то другого. Людям,  которым  адресовано  предложение,  не
стоит обижаться на то, что к ним не обратились с подобной просьбой  сра-
зу, скорее, в таком случае можно испытывать чувство радости от получения
столь лестного предложения и возможности помочь другу или подруге в этот
знаменательный для них день.

   Родственники в свите жениха и невесты

   В том случае, если число шаферов не ограничено одним или двумя, жених
обычно предлагает быть одним из них брату невесты. Невеста делает ответ-
ный жест, предлагая сестре жениха, которая примерно одного с ней возрас-
та, быть своей подружкой на свадьбе.

   Когда семьи жениха и невесты живут настолько далеко  друг  от  друга,
что большинство родственников жениха не может прибыть на свадьбу, он не-
редко просит стать свидетелем (в том случае, если у него нет брата) сво-
его отца или даже отчима. В такой ситуации шаферы обычно  выбираются  из
числа друзей невесты.

   Замужние и женатые спутники жениха и невесты

   Когда состоящих в браке друга или подругу просят  принять  участие  в
свите молодых, обращаться с такими же просьбами к их супругам  вовсе  не
обязательно, за исключением тех случаев, когда  супружеская  пара  очень
дружна с женихом и невестой, и каждого из них  все  равно  попросили  бы
стать их спутниками во время свадебной церемонии и приема. Тот из супру-
гов, который не получил специального приглашения стать одним из участни-
ков свадебной церемонии, естественно, приходит  на  свадьбу  в  качестве
гостя, если есть такая возможность, во время приема его просят  располо-
житься за столом жениха и невесты.

   СВИТА НЕВЕСТЫ

   В последнее время мне приходит все больше писем  от  невест,  которые
спрашивают о том, могут ли их матери выступать в роли  свидетельниц  или
сопровождать их к алтарю по проходу между скамьями в церкви вместо отца,
с которым они чувствуют себя чужими, либо в том случае,  если  они  были
воспитаны одной матерью.

   Ничто не запрещает матери невесты выступать в роли свидетельницы, од-
нако у нее вполне достаточно собственных обязанностей  на  церемонии,  а
кроме того день свадьбы дочери - один из самых счастливых дней в ее жиз-
ни. Мне представляется, что мать невесты должна выполнять  свои  обязан-
ности, предоставив честь состоять в свите невесты своим  сестрам,  более
молодым родственницам или подругам.

   Что же касается вопросов о том, могут ли матери выступать в  качестве
свидетельниц или провожать дочерей к алтарю, кроме традиций этому ничего
не препятствует. На еврейской свадебной церемонии  дочь  сопровождают  и
мать, и отец, причем, хотя родители невесты теперь уже не "отдают"  свою
дочь жениху, сопровождение матерью дочери как бы символизирует уход  де-
вушки из родительского дома и переход в дом жениха.

   Тем не менее, многие невесты все же считают, что их матери  во  время
церемонии должны выполнять свои обязанности, а с  просьбой  выступить  в
качестве их провожатого к алтарю они вполне могут обратиться к  близкому
другу семьи, дяде, дедушке, брату или - в том случае, когда невеста  не-
молода, - к взрослому сыну. Если невеста жила с матерью и отчимом, с ко-
торым у нее сложились хорошие отношения, но вместе с тем она  продолжает
любить своего отца, ей предстоит  сделать  нелегкий  выбор.  Традиционно
предписывается вести дочь под венец родному отцу, и именно этой традици-
ей следует руководствоваться  невесте,  принимая  непростое  решение,  и
стремясь в то же время не обидеть чувств своего приемного отца.

   Свидетельница*

   Самая главная обязанность свидетельницы состоит в том, чтобы помогать
невесте и давать ей советы. Кроме того, она должна снять с плеч  невесты
как можно больше предсвадебных забот и хлопот в день свадьбы. В  составе
свадебной процессии свидетельница идет  непосредственно  перед  невестой
(если только в свите нет девочки, несущей цветы и мальчика со свадебными
кольцами); во время самой церемонии она держит цветы невесты, а при  об-
мене кольцами подает ей кольцо жениха. Когда невеста собирается выходить
из церкви, она помогает ей поправить фату  и  шлейф.  Если  в  церемонии
участвуют две свидетельницы, впереди идет та из них, которая младше. Она
держит перед алтарем цветы невесты и подает ей кольцо жениха.