руют на определенных видах ткачиков, подбрасывая в их гнезда свои  яйца,
наподобие нашей кукушки. Однако, в отличие от кукушенка, птенец вдовушки
не выбрасывает из гнезда птенцов ткачика-хозяина, а мирно живет с ними и
после вылета из гнезда не сразу покидает своих приемных родителей. В ре-
зультате естественного отбора птенцы вдовушек  имеют  окраску  оперения,
очень похожую на птенцовый (ювенальный) наряд того вида, гнездовым пара-
зитом которого являются. Кроме того, вдовушки подражают пению тех видов,
в гнездах которых воспитывались, поэтому в их песне встречаются  колена,
свойственные не только данному виду вдовушек, но и ткачику-хозяину.
   В неволе вдовушки живут долго. Они не очень  чувствительны  к  низким
температурам и после акклиматизации легко переносят понижение температу-
ры до 15°С. Кормить вдовушек нужно зерновой смесью №2 (см.  табл.  5)  с
добавлением свежей зелени, живых насекомых и их личинок.
   В декоративных целях самца  нужно  содержать  отдельно  в  просторной
клетке прямоугольной формы (70х80х40 см), причем высота ее  должна  быть
значительно больше длины и ширины, потому что в тесной клетке самец  мо-
жет сломать длинный хвост, присущий его брачному наряду.
   Содержать вдовушек вместе с другими мелкими птицами, особенно в пери-
од размножения, не рекомендуется, так как это  отрицательно  сказывается
на размножении других ткачиков.
   В неволе вдовушки размножаются редко, что объясняется многими  причи-
нами, которые невозможно предвидеть. Самым  трудным,  пожалуй,  является
подбор самца и самки, а также вида, в гнезде которого самка  откладывает
яйца. Дело в том, что у вдовушек пару себе выбирает самка, причем крите-
рием служит песня самца. Она должна быть похожа на  песню,  свойственную
птицам того вида, в гнезде которого воспитывалась самка и куда она будет
подбрасывать яйца. Положение осложняется тем, что биология вдовушек изу-
чена пока недостаточно, и мы не знаем всех видов птиц,  в  чьих  гнездах
вдовушки паразитируют, поэтому в неволе трудно подобрать для  них  соот-
ветствующий вид хозяина.
   В начале гнездового сезона самца вдовушки  подсаживают  в  вольеру  к
самкам, где должен находиться предполагаемый вид ткачиков, в гнездо  ко-
торого самка подбросит яйца. На одного самца должно приходиться 2-3 сам-
ки. Когда ткачики-хозяева построят свои гнезда, его вид усиливает у вдо-
вушек стремление к размножению, они  спариваются  и  откладывают  в  эти
гнезда свои яйца. Пар ткачиков-хозяев при этом должно быть  больше,  чем
самок вдовушек, так как в каждое гнездо последние отложат по одному  яй-
цу. После того как самки вдовушек закончат откладывание яиц, их  отсажи-
вают, а ткачики-хозяева благополучно вырастят  чужих  птенцов.  Если  же
ткачиков-хозяев меньше, чем яйцекладущих самок, яйца можно  подложить  в
гнезда японских амадин.

   Райская вдовушка (Steganura  paradisaea).  Голова,  подбородок,  шея,
спина, крылья, подхвостье и хвост черные; бока шеи и зоб  оранжево-крас-
ные с желтым окаймлением; брюшко светло-желтое; клюв черный.
   Окраска оперения самок похожа на воробьиную:
   сверху ржаво-коричневая с двумя черными полосками на темени и  черной
уздечкой, грудь ржавожелтая, маховые перья с каймой ржавого цвета. Осен-
ний наряд самца и самки почти одинаков.
   Длина птицы 14-15 см, в брачном наряде - 38-40 см (хвост 20-30 см).
   Родина - Африка. Обитает на побережье Красного моря, в Восточном  Су-
дане, Эфиопии, Кении, Танзании, Мозамбике,  Ботсване,  Намибии.  Райская
вдовушка населяет те же места, что и виды из рода Руина - астрильды  Ви-
нера и пестрый, которые  являются  основными  приемными  родителями  для
птенцов райской вдовушки. В этом качестве могут быть использованы и  не-
которые другие виды астрильдов, но выращивание птенцов  в  таком  случае
проходит менее успешно.
   Из рода райских вдовушек любители иногда содержат королевскую и Фише-
ра. Первый вид является гнездовым паразитом гранатового астрильда,  вто-
рой - фиалкового (Uraeginthus ianthinogaster).


   Доминиканская вдовушка (Vidua macruoura). Верх головы, уздечка, заты-
лок, задняя часть шеи, спина и рулевые перья черные; щеки, горло, грудь,
брюшко, надхвостье и "зеркальце" на крыле белые; крылья черновато-корич-
невые. Клюв красный. У самки черный цвет на голове не такой яркий, как у
самца, хвост короткий,  буровато-черный.  Клюв  краснокоричневый.  Длина
11-12,5 см, в брачном наряде 25-33 см. Обитает в Африке - к югу от Саха-
ры.
   В неволе размножается редко. Откладывает яйца в гнезда  волнистого  и
серого астрильдов, иногда их хозяевами бываютзолотистогрудые  астрильды.
Птенцы доминиканской вдовушки поначалу имеют оперение такого  же  цвета,
как и птенцы приемных родителей, и лишь после  первой  линьки  принимают
окраску, свойственную виду.



   В степях, саванне и на других открытых пространствах  Африки  обитает
несколько видов атласных вдовушек,  имеющих  блестящее  черное  оперение
различных оттенков и сравнительно короткий хвост. Из  этого  рода  опишу