начинающему любителю.
   Кормят серых астрильдов так же, как и птиц. других видов. Своевремен-
ное приучение их к искусственному корму (суррогатные смеси, мягкий корм)
создает предпосылки для успешного размножения. Кроме того, птицы  должны
получать живых насекомых или их личинок.

   Краснохвостый астрильд (Estrilda caerulescens) имеет серое оперение с
легким коричневатым оттенком; хвост и надхвостье красные; клюв красный с
черноватым кончиком;  глаза  коричневые;  конечности  рогово-коричневого
цвета. Длина птицы 11 см. Обитает в Северо-Западной Африке.
   Песня самца состоит из коротких  трелей,  чередующихся  с  флейтовыми
призывными звуками. Самка не поет, но во время токования обе птицы,  по-
качиваясь, издают звуки, напоминающие шепот, и ряд мелодичных  двухслож-
ных призывных звуков с протяжным конечным слогом.


   Краснохвостого астрильда часто содержат в  клетке,  но  в  неволе  он
размножается редко. В начале акклиматизации  эти  птицы  чувствуют  себя
плохо, а многие погибают еще при транспортировке. Но зато те особи,  что
выжили, становятся неприхотливыми и долгие годы живут в клетке. Они  хо-
рошо уживаются с птицами других видов, но самцы в брачный  период  очень
драчливы. Для их содержания необходимы большие клетки; в тесных они дол-
го не живут. Кормить краснохвостых астрильдов нужно зерновой  смесью  №1
(см. табл. 5), но они больше, чем другие ткачики, нуждаются в корме  жи-
вотного происхождения. Для выкармливания птенцов, особенно в первые  во-
семь дней, необходимы живые насекомые или их личинки и другие  беспозво-
ночные (тля, энхитреус, дафнии, пауки), но мучных червей эти птицы обыч-
но не берут.
   В садках размножаются редко. Для строительства гнезда им  дают  сено,
стебли злаков, мох и другой материал, а к  отверстию  садка  подвешивают
гнездовое устройство открытого типа. В вольере  краснохвостые  астрильды
вьют шаровидные гнезда с удлиненным леткам (до 8 см) среди  ветвей  ели,
которую следует специально посадить для разведения этих птиц.  На  яйцах
сидят самец и самка, но  при  малейшем  шуме  они  покидают  кладку.  На
восьмой день птенцы во время кормления заявляют о себе громкими криками.


   Оранжевощекий астрильд (Estrilda melpoda) принадлежит к наиболее при-
ятным и популярным комнатным птицам. Он обитает в Западной и Центральной
Африке, откуда его привозят в Европу.  К  нам  оранжевощеких  астрильдов
впервые в большом количестве завезли в 60-е годы XX в. Голова  и  шея  у
него серые; на щеках большое оранжевое пятно; горло белое; крылья, спина
и хвост буровато-коричневые; надхвостье красное. Нижняя  часть  туловища
светло-серая; ha середине брюшка  крупное  оранжево-желтое  пятно;  клюв
красный; глаза коричневые; конечности мясного цвета. Окраска оперения  у
самца и самки одинаковая, а хвост у самки короче. Длина птицы 9-10 см.
   Песня самца состоит из короткой трели и представляет  собой  приятный
щебет, звучащий особенно громко в брачный период.
   В клетке оранжевощеких астрильдов чаще всего содержат как  декоратив-
ных птиц. Они очень выносливы, редко болеют. Пара этих астриладов,  даже
одного пола, всегда держится вместе и настроена миролюбиво не только  по
отношению друг к другу, но и к соседям по клетке.
   При содержании в клетке данный вид размножается редко. В вольере  это
случается чаще, так как птицы сами ловят и разыскивают  в  кустарнике  и
траве мелких насекомых или их личинок.
   Во время брачных игр самец с громким пением танцует вокруг самки, вы-
соко задирает голову и водит из стороны в сторону  распущенным  хвостом.
Вскоре они свивают в кустарнике круглое гнездо, а иногда рядом с  основ-
ным сооружают также гнездо для отдыха. Случается, что гнездо у оранжево-
щеких астрильдов захватывают другие птицы и они остаются без  "дома".  В
таком случае пара приступает к постройке нового гнезда, где самка и отк-
ладывает яйца.
   Если корм подобран удачно, то птицы благополучно  выкармливают  выво-
док. В садках для них устанавливают гнездовое устройство открытого типа,
и они свивают в нем гнездо.
   Золотистогрудый астрильд (Amandava  subflava)  населяет  значительную
часть Африки. Оперение у него сверху коричневато-серое, более темное  на
маховых перьях и хвосте. Полоса возле глаза,  гузка  и  верхние  кроющие
перья хвоста красные; щеки беловатые; горло беловато-желтое; зоб,  грудь
и брюшко золотисто-желтые. Клюв красный. Длина птицы 9 см.
   Золотистогрудые астрильды долго живут в неволе.  Их  можно  содержать
парами в отдельной клетке, небольшой группой в садке  или  вольере.  Они
миролюбивы и никогда не ссорятся ни между собой, ни с другими птицами.
   Кормить этих птиц нужно зерновой смесью №1 (см. табл. 5) с добавлени-
ем значительного количества живых  беспозвоночных  животных.  При  таком
кормлении они охотно приступают к выводу птенцов.
   Условия содержания, ухода и  размножения  золотистогрудых  астрильдов
такие же, как и других астрильдов.