С 1899 участвовал в Петербурге во всех
выставках Общества <Мир искусства>. С. про-
бовал себя в разных жанрах. Удачны его порт-
ретные работы: отца (1897), Е.Мартыновой
(т.н. <Дама в голубом>, 1897-1900), сестры -
А.Сомовой-Михайловой (1900), а также мно-
гочисленные зарисовки и законченные портрет-
ные изображения многих известных людей,
представителей творческой интеллигенции сво-
его времени, выполненные для журналов
(напр., <Золотое Руно> - А.Блок, Вяч.Иванов,
Е.Лансере, М.Кузмин и др., 1906-10). Всеоб-
щее признание и известность принесли С. его
многочисленные жанровые сценки, изобража-
ющие костюмированные балы, прогулки дам и
кавалеров, фейерверки и т.д.: при этом все пер-
сонажи одеты по моде эпохи рококо и стилизо-
ваны в духе стиля модерн - они словно игра-
ют в воображаемом театре. Среди ранних жан-
ровых композиций стоит отметить: <Конфиден-
ции>, <Радуга> (1897), <В боскете> (1899),
<Остров любви> (1900). Работал С. и в пейза-
же, достигая даже в небольших акварелях мо-
нументальности и законченности незамыслова-
того природного мотива.

В 1901 он совершил поездку в Берлин и
Дрезден, знакомился с немецкой графикой мо-
дерна (в частности, журналом <Симплицисси-
мус>). В том же году участвовал в выставках
Венского Сецессиона и Дармштадской <коло-
нии> художников, известных своей ориента-
цией на стиль модерн в графике, живописи и
прикладном искусстве. Интерес С. к немецко-
му искусству был взаимен, его часто приглаша-
ли на выставки в Германию: в 1902 он экспо-
нировал свои работы в <Художественном сало-
не> Кассирера в Гамбурге и в Берлине (Берлин-
ский Сецессион). Первая персональная выстав-
ка С. состоялась не только в России (в залах
салона-предприятия <Современное искусство>,
организованного участниками <Мира искусст-
ва> в Петербурге в 1903), но и в Германии (у
Кассирера в Гамбурге и Берлине в том же году
было показано почти 100 работ С.).

С этого времени <жанровые сценки> ху-
дожника наполняются все более очевидным
<символическим подтекстом> (<Вечер>, <Вол-
шебство> - 1902; <Эхо прошедшего време-
ни>, <Дама в розовом>, <Спящая в синем
платье> - 1903: <Арлекин и смерть> - 1907;
<Осмеянный поцелуй> - 1908 и т.д.). Погру-
женность персонажей <в себя> или их механи-
стичные движения намекают на сверхчувствен-
ные, сверхъестественные силы, двигающие
людьми как марионетками и распоряжающиеся
их судьбами. Игры этих марионеток происхо-
дят как бы на грани жизни и смерти, реально-
сти и фантазии. Это главная особенность ис-
кусства С., воплотившаяся во всех жанрах его
творчества. Помимо станковой графики, С.
много работал в книжной графике (илл. к поэ-
ме А.Пушкина <Граф Нулин>, 1899: оформле-
ние журналов <Мир искусства>, <Золотое Ру-
но>, 1900-е; обложка к книге <Жар-птица.
Свирель славянина> К.Бальмонта, 1907; илл. к
<Книге Маркизы> Ф. фон Блея, подражающей
книжному оформлению эпохи рококо, 1907; в
1918 расширенный вариант книги опубликован
на франц. яз. в России; илл. к <Лирическим дра-
мам> А-Блока, 1908:  Вяч.Иванова,
1911). Он пробовал создать свой стиль в малой
фарфоровой пластике (<Дама, снимающая мас-
ку>, <Влюбленные>, обе - 1906).

В 1905 С. вновь побывал во Франции. Он
активно выставлялся: в России - помимо <Ми-
ра искусства>, после его распада, участвовал в