до армейского лагеря.
   Часовые у ворот прекрасно знали мотоциклиста в лицо. Он поприветство-
вал их, слез со своей машины и отправился на почту, чтобы послать в Лон-
дон своим друзьям телеграмму с приглашением навестить его. Потом вернул-
ся к мотоциклу и отправился в обратный путь.
   Когда до дома было рукой подать, седок свернул в сторону, уступая до-
рогу двум мальчишкам на велосипеде, вылетел из седла и ударился  головой
о край обочины.
   Потеряв в полете незастегнутый шлем, мотоциклист упал на дорогу, раз-
мозжив себе голову.
   Через семь дней, не приходя в сознание, он умер в местном госпитале.
   Так закончилась жизнь известного авиатора Т.Э. Шоу.
   Неделю спустя десятки людей заполнили крошечную местную  церквушку  в
Моретоне, чтобы проститься с ним. Здесь были генералы, известные литера-
торы и даже сам Уинстон Черчилль, больше знавший Шоу как полковника Лоу-
ренса Аравийского.
   Это были похороны летчика не самого высокого ранга, но тем  не  менее
церковь заполнили высокопоставленные военные и чиновники.
   Загадка Томаса Эдварда Лоуренса, утверждали одни, таилась  в  мальчи-
шеском героизме вождя арабской армии и в его литературном таланте.
   Другие видели ее в шарлатанстве и склонности к мазохизму.  И  по  сей
день историки расходятся в оценках Лоуренса, и обе эти версии продолжают
существовать.
   Жизнь "аравийского лиса" вдохновила Дэвида Лина на создание эпическо-
го фильма "Лоуренс Аравийский".
   Смерть Т.Э. Шоу вызвала массу кривотолков, включая версии об убийстве
и самоубийстве.


   Барьер для прыжка

   Лоуренс родился в Уэльсе в 1888 году.  Его  отец  Томас  Чапмен,  ир-
ландский землевладелец, сбежал с нянькой своих детей Сарой Лоуренс,  ос-
тавив жену, четырех дочерей и большую часть своего состояния. Он взял ее
фамилию. Когда в семье родилась будущая знаменитость, Лоуренсы жили  до-
вольно бедно.
   Молодой Лоуренс выдержал экзамены в Оксфордский университет, где стал
изучать историю.
   Преподаватель Лоуренса Эрнст Бейкер смог  разгадать  характер  своего
студента. Он сказал, что учеба была для  Лоуренса  лишь  трамплином  для
прыжка на арену будущих сражений.
   Во время учебной поездки во Францию - как рассказывал сам  Лоуренс  -
из-за набросков схем и самодельных карт, которые юноша с увлечением чер-
тил, он был арестован как шпион.
   Проучившись в Оксфорде год, Лоуренс поступил в университетский стрел-
ковый клуб и офицерский кадетский учебный корпус.
   Будущее юноши было определено.


   Цена славы

   Когда разразилась первая мировая война, Лоуренс уже считался  специа-
листом по Ближнему Востоку. Он провел пять лет на  археологических  рас-
копках в Сирии, Ливане и Палестине.
   Вместе с тем - и это стало известно лишь недавно - он был членом шпи-
онской организации, которая вела наблюдение  за  строительством  немцами
железной дороги Берлин - Багдад, и раскопки на археологических площадках
служили Лоуренсу надежным прикрытием.
   Считалось, что археологическую партию, в которую входил Лоуренс,  фи-
нансировал Британский музей. Она занималась археологическими  раскопками
в Месопотамии (современный Ирак).
   Во время раскопок тайный агент, вооруженный  фотокамерой,  все  время
находился возле железной дороги.
   Великолепное знание арабского мира и его вождей позволило Лоуренсу  в
1916 году оказаться на должности советника Шарифа Фейсала, позднее став-
шего королем Ирака. Вместе они подняли восстание против турок -  союзни-
ков немцев в Аравии.
   Подвиги Лоуренса Аравийского долго давали пищу для легенд.
   Время от времени меняя мундир офицера британской  армии  на  арабские
одеяния, а бронемашину на верблюда, Лоуренс вел свою "арабскую армию"  в
бой против грозных турецких соединений - и побеждал.
   Он добыл ключи от порта Акаба на побережье Красного  моря  и  прорвал
турецкую осаду столицы Сирии Дамаска.
   Но удача сопутствовала ему далеко не всегда.
   Во время шпионской миссии в городе Дераа, железнодорожном узле  между
Амманом и Дамаском, Лоуренс был схвачен, избит и  изнасилован  турецкими
солдатами губернатора Хаким Вея.
   В книге "Семь основ мудрости" Лоуренс писал о том, что с ним произош-
ло: "Этот человек при помощи своих охранников жестоко  выпорол  меня,  а
затем, когда я был совершенно сломлен, они принялись омерзительно  разв-