вали бесов», нисколько не представляя себе, что такое, например, 
дезинфекция воздуха. Но в этом и заключается особенность развивающегося 
человечества — оно учится. На самом деле не просто курили смолы над больными, а 
накапливали бесценный практический опыт экспериментальным путем — что помогает, 
а что нет. Составлялись все новые и новые рецепты, многие из которых вошли в 
сокровищницу мировой медицины.
      Во многих культурах в религиозных обрядах использовалось «возжигание 
дымов». Часто сжигались растения, способные влиять на сознание: жрец, служитель 
культа, сам входил в транс и становился способен управлять толпой. На 
протяжении столетий при различных религиозных церемониях курили фимиам — смолы, 
в которые добавлены благовонные вещества, дающие ароматический дым. Этот дым 
создавал особую молитвенную атмосферу, но при этом обладал и целебными 
свойствами — очищал воздух, успокаивал.
      Это — всего лишь несколько слов из долгой истории ароматерапии и 
применении эфирных масел. А что же говорит нам о ней современная наука?
      
     Эфирные масла
      Что такое эфирные масла? До сих пор нет точной формулировки, которая была 
бы признана большинством ученых, занимающихся исследованием этого вопроса. 
Эфирные масла — это пахучие вещества, которые вырабатываются эфиромасличными 
растениями и обусловливают их запах и практическую ценность. Вообще летучие 
активные вещества растений уже давно и глубоко исследуются. Наряду с эфирными 
маслами к ним относят также фитонциды. Масла играют важную роль в испарении и 
жизненных процессах самих растений и защищают их от болезней. Это 
многокомпонентные смеси органических соединений, главным образом терпенов и их 
кислородных производных — спиртов, альдегидов, кетонов, эфиров и др. В 
настоящее время изучено около 3000 эфиромасличных растений. Выделено и 
идентифицировано свыше 500 органических соединений, число которых в составе 
одного эфирного масла может варьироваться от 120 до 500. Ни один из 
искусственно созданных лекарственных препаратов не может сравниться с эфирными 
маслами таким богатым составом, широким спектром действия и отсутствием 
побочных явлений.
      Эфирные масла — это лекарства, созданные самой природой, и человек 
постоянно ощущает на себе их воздействие. Ученые приводят такие цифры: три розы 
среднего размера только за один час выделяют 30 мг эфирного масла. Один кустик 
лаванды за сутки испаряет от 0,23 до 1,25 мл масла; 1 гектар хвойного леса в 
сутки выделяет 4 кг эфирного масла; 1 гектар лиственного — 2 кг. Мы, люди, 
живущие в городах, получаем так мало, а ведь наши предки жили в природе, в 
атмосфере эфирных масел.
      Эфирные масла отличаются от жирных (подсолнечное, оливковое и т.д. ) тем, 
что улетучиваются при нормальной температуре и не оставляют пятен на бумаге. 
Они растворяются в спирте, эфире, жирных маслах, но не растворяются в воде. 
Качество эфирных масел зависит от многих причин: способа изготовления, качества 
сырья, его происхождения.
      Из природных источников получают огромное количество ароматических 
веществ, и искусство их экстракции и использования постепенно совершенствуется 
с течением времени. Эфирные масла могут содержаться в любой части растения — в 
семенах, корнях, листьях, плодах, древесине, цветах. Состав масла и его 
содержание в растении может меняться в зависимости от времени года и даже в 
Течение дня. Например, в старину для получения самого ценного эфирного масла 
использовали цветы жасмина, собранные перед рассветом. Эфирные масла содержатся 
в растениях в очень малых количествах. Представьте себе 100 килограммов 
невесомых лепестков розы. Из них можно получить всего лишь небольшую, в 0,5 
литра, бутыль розового масла. Поэтому натуральные масла очень дороги и не 
всегда легко доступны.
      
     Принцип действия эфирных масел
      Если почитать, какое действие оказывают эфирные масла, то у разумного 
современного человека возникает естественное сомнение. Как это — и 
антиоксидантное, и антисептическое, и желчегонное, дезодорирующее, 
антиспазматическое, противовирусное, отхаркивающее, гипотензивное, ветрогонное, 
заживляющее, и желудочное, и тонизирующее? А ведь это совершенно реальная 
характеристика совершенно конкретного эфирного масла! Это что-то из сферы 
волшебного, или меня обманывают, не иначе. Какая-то жидкость, правда, приятно 
пахнет, — это я чувствую, — и каким же образом она обладает такими свойствами?
      Во-первых, мир устроен так, что в нем всегда есть место волшебству, а 
во-вторых, существует столько всего, во что поначалу не верится. Эфирные масла 
— такая сложная субстанция, что им действительно многое под силу. И их 
действующая сила во многом связана с их ароматом.
      Современный человек воспитан в европейской рационалистической традиции. В 
том, что касается восприятия запахов, это означает, что роли запахов в моделях 
поведения людей не придается значения. Существует лишь некий стереотип 
«приятные» — «неприятные» запахи, причем он непостоянен и зависит от уровня 
культуры, времени и моды. Резкий неприятный запах инстинктивно вызывает чувство 
отвращения. Однако запах немытого человеческого тела — объективно неприятный — 
зачастую воспринимается по-разному. У одних народов принято совершать омовения 
утром и вечером, у других — раз в неделю париться в бане, а где-то можно не 
мыть тело месяцами. При этом запах тела, который может «сразить наповал» 
представителя другой народности, «своими» воспринимается именно как нормальный.
      Что еще мы знаем о запахах? Цветы пахнут приятно, жареное мясо — вкусно, 
в лесу свежо пахнет хвоей... И это практически все. Ну, разве что — заметим, 
д