нным 
римским полководцем, убили Помпея и преподнесли Цезарю голову и перстень 
беглеца. Вот свидетельство историка Диона Кассия: В Риме не сразу поверили в 
победу Цезаря, но когда увидели перстень Помпея, присланный из Египта, то сразу 
предали память погибшего поруганию, Цезаря безоговорочно признали своим 
повелителем .
      Подобные ситуации неоднократно повторялись в жизни и нашли свое отражение 
в мировой литературе. Уильям Шекспир, трагедия Тит Андроник. Персонажи 
обнаруживают обезображенный труп:
Квинт: Но в темноте как ты узнал его?
Марций: На пальце окровавленном надет,
Бесценный перстень яму освещает;
Подобно факелу в гробнице, он
Землистые ланиты мертвеца
И недра взрытой ямы озаряет.
      В Генрихе VIII есть сцена, когда архиепископ Кранмер освобождается от 
тюрьмы, показав своим противникам перстень.
Кранмер: Всей силой перстня этого я вырву
Свою судьбу из цепких лап злодеев...
Камергер: Да, перстень королевский.
Серри: Без подделки.
Сеффолк: Клянусь, что это перстень настоящий.
      Серри и Сеффолк - враги Кранмера, но они не могут не узнать перстня, так 
как в данном случае перстень - мандат .
      В трагической судьбе шотландской королевы Марии Стюарт перстень-символ 
тоже сыграл впечатляющую роль. Когда владычица Шотландии согласилась дать 
объяснения посланцам английской королевы Елизаветы, свою речь она начала так: Я 
прибыла в эту страну, доверившись дружбе и слову королевы Английской, и вот, 
милорды,- сняв с руки перстень, она показывает его судьям,- вот знак 
благоволения и защиты, полученный мной от вашей королевы. И хотя судьба 
несчастной была предрешена, судьи были серьезно смущены предъявленным трибуналу 
талисманом.
      Широко известны так называемые перстни Борджиа - предмет вожделения и 
страсти коллекционеров. Эти ювелирные шедевры времен Ренессанса пользуются 
такой же мрачной славой, как и их владельцы. Перстни, кольца, кулоны, эгреты 1 
эпохи Борджиа - не просто выдающиеся ювелирные изделия. Это контейнеры для ядов,
 возбуждающих или одурманивающих веществ, а иногда - скрытое под камнем орудие 
убийства 2. Однако было бы несправедливо считать заказчиком этих смертоносных 
украшений только папу Александра VI Борджиа и его сына Цезаря. Любили такие 
игрушки и зловещая отравительница Екатерина Медичи и герцоги д Эсте и клан 
Сфорца и многие другие тираны, папы, кондотьеры, князья и проч., и проч. Такие 
спецзаказные кольца были редкостью, возбуждали не только страх, но интерес и 
стремление к обладанию украшением.
      Светские князья и князья церкви со страстью коллекционировали перстни, 
геммы, драгоценные камни. Естественно, с ростом этих коллекций ширилась молва о 
них, распространялись всякие небылицы, крепли суеверия. Считали, например, что 
перстень лидийского царя Гигеса мог сделать своего владельца невидимым. 
Осторожный, но невежественный английский король Иоанн Безземельный не 
расставался с перстнем, украшенным бирюзой. В те времена считали, что бирюза 
обнаруживает яды, а владельца предохраняет от отравлений.
      Развитие ремесел и горного дела приводит к тому, что изготовление 
украшений, огранка и шлифовка камней становятся не столь уж редким делом. 
Перстни, кольца, резные камни, различные ювелирные изделия появляются не только 
в сокровищницах сильных мира сего. Ювелирные украшения, несмотря на свою 
уникальность, обретают массовость. Они доступны уже и мещанину, и земледельцу. 
А рост ритуальных и бытовых суеверий вынуждает даже бедняков обзаводиться 
кольцами и иными украшениями. Обручальные кольца - обязательный предмет для 
ритуала венчания; некоторые народы Кавказа и Средней Азии создают специальные 
обрядовые украшения, которые надевали во время определенных событий.
      Форма огранки камня, резное изображение на нем, конфигурация самого 
перстня и цвет каменной вставки - все эти факторы породили стойкую символику 
колец-амулетов. В зависимости от цвета камня перстень даровал своему владельцу 
любовь, счастье, доброту, здоровье, успех в делах или воинских предприятиях и 
так далее. Однако, несмотря на широкий спектр достоинств, обещанных амулетами, 
женихи средневековья предпочитали такую гравировку на кольце: Подчиняться жене 
мужу! Женщины, терпеливо снося мужскую гегемонию, в свою очередь, страховали 
себя надписью: Пусть крепнет твоя любовь!
      До нашего времени католическая церковь сохранила обычай - епископы при 
рукоположении получают из рук папы перстень с аметистовой вставкой. Сам папа 
как знак высшего церковного достоинства носит перстень рыбака. Это кольцо с 
резным изображением апостола Петра в виде рыбака как некий символ улавливателя 
душ, широко распространенный в религиозной и светской литературе.
      Широко известен легендарный перстень царя Соломона. На внутренней стороне 
рубина, украшавшего кольцо, были вырезаны слова: Все проходит .
      Вообще, надписи и изображения на средневековых кольцах, перстнях и 
медальонах могут составить тему отдельного исследования. Возникновение 
различных религиозных орденов и светских обществ порождало отличительные 
перстни с символикой. Франкмаcоны, например, носили перстни с изображением 
символа масонства - циркуля и мастерка. Рыцари-госпитальеры предпочитали 
вставки из красного камня.
      Перстень Поликрата, тирана острова Самос, тоже пользовался громадной 
популярностью. Вдохновленный необычной историей этой реликвии Фридрих Шиллер 
создал прекрасную балладу Поликратов